文/醉风楼主人

苏武是西汉武帝时的人，家族世代在朝廷做官，父子三人皆为郎中（官名），是个典型的官二代，生活优越、锦衣玉食，算得上长安城的富贵人家。

天汉元年（也就是公元前100年的时候），汉武帝派苏武作为副使随同使团出使匈奴，那时候出使可不同于今天坐飞机、动车出国，还可以游山玩水、欣赏名胜古迹，当时汉朝与匈奴正处于交战状态，虽然有“两国交战，不斩来使”之说，可历史上杀使者头的比比皆是，不缺这一例，总之是个苦差事，苏武欣然同意。

到了匈奴，见过单于说明来意，抚慰一番后，正当准备回国时，匈奴发生了内乱，更糟的是还牵连到了汉朝使节。匈奴单于大怒，这不歁人太甚吗？派兵到馆驿去捉拿使节，随行的人都乱了手脚、非常害怕，苏武很有骨气，说道“使节代表着一国的尊严，今天单于捉拿我就是想辱没汉帝的威名，就算活着，也没有什么脸面回去！”说完就拔刀自刺身体，当即鲜血直流，总算旁边人反应快，夺下刀来，已是奄奄一息，经医生全力抢救，才侥幸捡得一条性命。

单于听闻此事，觉得苏武是个汉子、够义气，先派了几个大汉奷来劝说他归降，哪知苏武根本不为所动，单于亲自来劝降，苏武也置之不理。单于恼了，放又不能放，杀又舍不得杀，干脆晾你一段时间，不信你不低头，“来啊，把苏武丢到北海（今贝加尔湖）去放羊，记住全部给公羊，对他说什么时候公羊生了小羊羔什么时候就可以放他回汉朝”单于吩咐底下人如何如何折磨苏武，想从生理到心理上让苏武屈服。

北海在今天都是极寒荒凉之地，方圆几百里没有人烟、北风呼啸，地覆冰雪，了无生机，气温经常达到零下四十度，还不怕你会跑了，因为根本就没有路可跑。可苏武心坦然，累了就裹着着羊毡睡在冰穴里，渴了就喝一口冰雪，饿了就出去捉地鼠为生，最难熬的是寂寞，长时间没人说话，怕语言功能都退化，就常常对着冰面自言自语。标志使节身份的旌节上的穗子都掉光了，还要紧紧握着，因为那代表着他的使命，身为大汉使节，必不辱使命。

19年后,新的匈奴单于即位,它与汉朝签订了和平协议,却扣住苏武不放,说苏武已经死了，当汉朝的使臣找到贝加尔湖,却发现苏武健在,于是扬言道:汉朝天子射到一只大雁,雁的脚上系着帛书,写着苏武还在北方的沼泽中，匈奴只好将苏武放回去了。

苏武出使的时候，才四十岁。在匈奴受了十九年的折磨，胡须、头发全白了。

回到长安的那天，长安的人民都出来迎接他。他们瞧见白胡须、白头发的苏武手里拿着光杆子的旌节，没有一个不感动落泪的，说他真是个有气节的大丈夫。