半夏

江初昕

半夏，又名三叶头草，一般生长在茶叶丛、玉米地里，尤其是夏麦收割后，地里种上了棉花，密实的棉花地里半夏特别的多。这个时候，只要有人到十多里的集镇上回来说，药材公司门口贴出了公告，上面写了开始收购半夏了。大人们一听来劲了，要是学校放假，各家的父母亲都会叫我们小孩去地里挖半夏。 

不和自己的父母亲在一起，成群结队的小伙伴就会相邀去地里挖半夏，也是极其快乐的。密实的茶丛里，棉花地里都成了我们嬉戏打闹的好地方。大家各拿把小锄头，一只竹簸箕，一路追逐打闹朝地里走去。大家弓着背，猫着腰在地下四处寻觅，凡有半夏的地方，杂草也偏不多，有时候绿茵茵的一大片，或者一整团，嫩绿的叶子，水嫩的枝干，只一根，端正的长在地里，和杂草截然不同。由于半夏多生长在杂草丛中，稍不留神，就会失之交臂。有时同伴走在前面，后面的人照样能挖到隐藏在草丛里的半夏。往往走在前面的同伴懊悔不迭，只怪自己眼神不好。在寻找的过程中，一旦发现自己身边的同伴附近有半夏，就会使出诈骗术，手指着前面故作惊讶，哇，前面那么多半夏，便有冲向前去的动作。同伴不知有诈，赶忙跑了过去，等他知道上当受骗后，属于他领域的半夏早就被人挖掉了。

最有意思的是有女同伴在场，男同伴一般都会向女同伴献殷勤。在这些女同伴中，晓丽对我最好。晓丽和我同年，只是她月份比我大点，她要我管她叫姐姐，我对此不屑一顾。晓丽家的条件不好，她母亲得了哮喘病，喉咙里像风箱一般“呼呼”喘气，外面的重活干不了，里里外外都靠她父亲一个人。晓丽从小就很懂事，地里的农活一般都能拿得下来，下田插秧，上山砍柴都经常干。像我们挖半夏基本都是半玩半做的模式，能挖多少是多少，大人也不计较什么。而晓丽就不一样了，她多半一个人挖半夏，挖出的半夏多出我们好几倍。晓丽把晒干的半夏卖钱，给她娘抓药治病。我时常看见晓丽只身一人在挖半夏，大家觉得晓丽怪怪的，有点不合群，不跟我们一起玩。但我却认为晓丽不是那种孤僻的性格，相反，晓丽性情开朗，特别爱笑。一笑起来，便露出一对浅浅的小酒窝，非常迷人。

那次，我远远地望见茶丛里有人俯身在挖半夏，看到那熟悉的花格子的确良衣服，我就知道是晓丽。心中涌出一股莫名的怜悯之情，觉得晓丽可怜，不能和我们一起快乐玩耍。我偷偷向晓丽那边靠拢，将自己挖的半夏全部倒入晓丽的竹箕里。晓丽对我的行为猝不及防，赶忙推脱不要我的半夏。我二话没说，扭头就走了。这一幕被同伴看得清清楚楚，同伴们都笑话我们，编造我们的顺口溜。正值少男少女情窦初开的时候，晓丽对我生分了起来。

半夏挖回来以后，去皮的过程，则是最麻烦的。首先是要去泥去皮，用竹簸箕拎到河边，沉到水里，用手使劲搓揉，要把半夏块茎上的泥土连同皮一起搓掉。接下来就是漂洗，等泡软的皮就会退去，从水里捞出，用手一撸，一颗圆溜溜白兮兮的半夏颗就从粗陋的外衣包裹里蹦了出来。剥完的半夏，需即刻放在清水里洗上至少三次，像脱胎的女子，肤如凝脂，白如凝练，颗颗圆润饱满，水灵灵的又像像刚出浴的婴孩，即刻捞出控干水分，盛在箩筐里，凉晒在太阳下，半夏籽晒干后，抓一把，咣当当的。

这天，我就要到集镇上去卖晒干好的半夏籽，我跑到晓丽家，邀她明天一起去。晓丽说，父亲去山里挖草药了，家里实在走不开，只能叫我帮她拿到集镇上去卖。我二话没说，接过了晓丽递过来的袋子。集镇上的药材公司收购半夏籽，按照干湿程度以及成色情况来定级别的。要是晒得干，半夏的颗粒饱满，色泽润白，就会被评为一等级，给的价钱也高。大家来到药店，药店里的人把手伸进口袋中，先在里头搅合一下，在抓起一把放到竹笸中，对着光线查验了一番，给出了等级。我们一般被评二等级的比较多。评定好等级之后，就称好重量，柜台上的算盘“噼里啪啦”一阵响，立马结账拿钱。

拿到钱后，大家不忘记犒劳一下自己，毕竟有自己的一份辛劳和汗水。在店铺里来一碗馄饨，买一把水果糖。而我则喜欢买几本小人书了。反正，有了钱，大家都很开心。在街上玩了大半天，大家才依依不舍的回家。我在路上就盘算着，晓丽家条件太艰难了，我应该帮帮她才对。直接给钱，晓丽肯定是不会收的。我来到晓丽家，她正在剁猪草。我把袋子和钱递给了她，转身就走。刚走几步，晓丽就追了上来，问我有没有弄错了，怎么卖了这么多钱。我回答说，你的半夏籽评了一等级，所以价钱也高了。说完，我就匆匆回家了。

初中毕业后，我在镇里住宿读高中，晓丽初中毕业就没有上学了，在家里边照顾她母亲边干农活。那次学校的门卫通知我门口有人找我。我跑出来一看是晓丽。晓丽高兴地告诉我说，她上集镇来卖半夏籽的，这次还评上了一等级。我说真不错呀。晓丽说，在家挖得多，晒干后，再把那些好的半夏籽挑选出来，就成为一等级。说着，晓丽往我的手里塞一包东西就转身跑开了。我打开一看，是一条毛巾和一块香皂。以后，只要晓丽上集镇来，就都来看我，每次都给我买这买那。我恳求她不要再买东西来了，不然不见了。晓丽呵呵一笑，冲着我做了一个鬼脸，对我说，姐会挣钱了，不用担心。

高三下半年，晓丽上街照例来学校看我，她对我说，姐以后恐怕看你次数少了。我问怎么了？晓丽说，她过了年就要远嫁到十里开外的村庄去。我闻之唏嘘不已。看着晓丽渐渐远去的背影，我心头涌现出一种莫名的伤感，内心仿佛被掏空似的。

那次告别以后，考进了地区师范院校，偶尔回家，也很少再看到晓丽了。母亲说，现在青年人都外出打工了，一年难得回家一次。每年夏季，采挖半夏的季节，我都不由回想起大家挖半夏的快乐时光，那个穿着碎花的确良，身上满身香皂味的晓丽时时闪现在我的眼前……