小店村义塔的传说

王海军口述     陈广领整理

在西平县西关桥西路南，有一个小村子，名叫小店。这个村以诚实重义而闻名遐迩。

相传，在很久以前，有一个江南举子进京赶考，途经西平小店村时，天已昏黑，饥渴难耐，人困马乏，从石板桥缓步登上洪河大堤，向北一望，看到零零散散的几户人家，他心里不禁大失所望，走到村口，有一家客店，门额上书“诚信客店”。他拖着疲惫的身躯来到门口，店家慌忙出迎，举子步入客厅，环顾四周，尽管陈设简陋，倒也干净。于是，坐下要了一些饭菜，饱餐一顿，店家打来热水，洗漱完毕，倒头便睡。

一觉醒来，东方已露鱼肚白，他连忙起身，让店家打火做饭，他草草用餐，甩凳跨鞍，一路急行。

看看天又黄昏，进店投宿，一摸腰身，找不到钱褡子，登时，汗如雨下，思前想后，觉得钱褡子一定是忘在了西平小店旅馆，回去找吧，又怕店家不承认，不找吧，离京城尚有一千多里，而自己身无分文，如何赶考啊。无奈，只有忍痛割爱，把坐骑卖给店家，徒步进京。

举子金榜题名，吏部授予山西芮城知县，后荣任甘肃州知州，由于政务繁忙，无暇回乡省亲。

十多年后，治所政治清明，黎民乐业，公退之暇，双亲思亲，将政务交于同知，荣归故里。

途中，想起十多年前钱褡子丢失的往事，想看看“诚信客店”是否诚信。于是，转道河南西平小店。他与随行人员乔装打扮，要了一些粗茶淡饭，还与店家讨价还价，显得十分寒酸。饭后茶语，与店家攀谈，在交谈中得知老店主已经过世，少店主当家，提起当年的往事，少店主领着他走到里屋山墙前，指着墙壁上方一个木橛子上挂的钱褡子说：“我不知道这个钱褡子是不是您的，先父在时，常提及此事，天天盼失主来取，始终不见人影，这也成为他老人家的终生憾事。”知府说：“这个钱褡子正是在下遗忘于此的物品”。话未落音，少店主拉开柜门，从里面取出一个升子，端到知府面前说：“我不知道您的钱褡子里面装有多少钱，也不知道现在褡子里现在还有多少钱，只知道从里面落下一个，我们就捡起来放到这里面，您数数够不够”。少店主又搬条板凳，将钱褡子取下，知府把两处的钱都倒在桌子上，数了数，一文不差。他喜出望外，感慨万千，脱口说道：“西平真乃礼仪之邦，仁善之地也”。立即吩咐随行人员取来纹银百两，锦绣十匹，嘉奖少店主，少店主坚辞不收，知府又找来里正劝说，里正说：“我们这个村子的人都如此，我们都是凭良心挣钱，凭诚信做生意，您不用再费事了，我去劝也无用”。知府只好作罢。

次日，知府为表彰小店村民的义举，找来西平县令，自己捐一千两纹银，交给县令，让他组织能工巧匠，在小店村建一座旌德砖塔。这座砖塔巍然屹立数百年，上世纪中初期的老人，无人不知，无人不晓。

在文化大革命时期被毁，现在，虽然不见了砖塔，但小店村民诚实守信的美德，依然像光芒四射的灯塔，照耀着中州大地。