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(四)秦红玉被送皇宫“待选”秀女
作者:李铁
曹寅死了,康熙也死了,但是这并不等于人死债消。曹家被抄之后,虽然皇上不再催债,但曹寅的妻子,也就是曹雪芹的奶奶,对皇上仍然有很强的负咎感。雍正十三年,皇宫要选秀女,动员八旗家里有未嫁女儿的都送去“待选”。石头秦红玉本可以不去“待选”,但曹雪芹的奶奶早就发现她非常优秀,不仅长得漂亮,知书达理,而且琴棋书画样样都会,写诗也很在行。于是,她就把自家收养的这个干女儿送去。但她一去,不出意外的选上了。
据<红楼就梦>记录,石头秦红玉是曹家被押到北京不久后被收养的,被抄家后,曹頫和曹雪芹奶奶、曹雪芹的一些至亲、重要奴仆被安排到蒜市口雍正给的17间半房子里安身。但曹頫还在“枷号示众”。
有一天,曹寅的妻子组织了一个小型家宴,这个家宴只有女性参加,但由于曹雪芹年纪小且备受奶奶宠爱,也参加了,他是这次家宴上的唯一男子。在这个小型家宴上,曹雪芹第一次见到了石头秦红玉。她是曹雪芹奶奶请来一班小戏里唱小旦的优伶,只有十一岁,长得非常漂亮。她唱得也非常好。但那时戏班子里的演员生活境遇都不太好,用曹雪芹的原话就是“可怜见的”。曹雪芹奶奶非常喜欢她,不仅收养了她,还让曹雪芹母亲认她为干女儿。
有人说,清朝康熙年间,已经禁止女子登台唱戏,显然修建大观园应该是此前的事,这是《红楼梦》产生于康熙之前的“铁证”。
但这是个错误的看法。元朝以来,受北方游牧民族文化的影响,有很多女子登台唱戏。到明朝时,也有很多女子登台唱戏,不过,那时公开抛头露面的女子往往是妓女或出自特别贫穷的人家。我们所知的“江淮八艳”,像陈圆圆什么的,都是唱戏出身,而正常人家的女子是不屑从事这个工作的。
到了清代,康熙下令严格禁止女子登台唱戏。康熙十年,他以法律的形式,禁止女演员登台,并规定哪里发现女演员,哪里的行政长官就要一起受罚。要是多次发现某一地区有女演员登台唱戏,当地的行政长官就得撤职。这个制度在北京特别严,不仅不能有女演员登台,甚至不允许有女观众出来看戏。如果在京城发现了女演员,一定会将其遣送回原籍。
从那时起的一百多年间,戏台上的成年女演员没有了,女角只好全部由男演员充当。比如后来,人们看京剧里的旦角全部由男演员扮演,我们所熟知的著名戏曲演员,如梅兰芳等,也全部是男人。
从康熙禁止女子登台出发点可以看出,其初衷是防止女演员对异性产生诱惑,保持社会稳定。然清朝并没有禁止女童登台的法令,女性唱戏的天赋往往要超过男性,为了盈利,一些由小孩子组成的戏班子应运而生,演员全部由童男童女担当,这就是所谓的“小戏”。在雍正、乾隆年间,“小戏”是非常盛行的。《红楼梦》里,石头秦红玉就是“小戏”里的旦角。
被收养后,石头秦红玉在曹家的第一个工作是给曹雪芹当伴读。曹雪芹本来不爱学习,由于秦红玉非常漂亮,而且她比曹雪芹大一岁,再加上女孩子成熟得早,学什么会什么。曹雪芹发自内心佩服她。于是也开始爱学习了。所谓:“不因俊俏难为友,正因风流始读书。”曹雪芹也深深爱上了她,并和她私定终身,俩人约定,死后也埋在一起。但曹雪芹的奶奶也发现她特别好,于是决定,让她去选秀女,万一得到皇帝的恩宠,就可以彻底改善与皇帝的关系。恢复曹家昔日的荣光。
由于石头秦红玉确实很出类拔萃,她顺利被选中。但雍正并没有自己留下她,而是把她分配给还没有当上皇帝的弘历。雍正十三年 “残冬”时,她离开曹家,被送到皇宫。曹雪芹把石头秦红玉离开曹家这一段写在秦可卿的身上。秦红玉一入皇宫深似海,再也见不到她了,就和死了一样。
在书中,宝玉在梦中听见说秦可卿死了,连忙翻身爬起来,只觉心中似戮了一刀的不忍,哇的一声,直喷出一口血来。袭人慌了,忙过来搀扶,问是怎么样,又要请大夫。宝玉笑道:“不用忙,不相干,这是急火攻心,血不归经。”然后,宝玉就匆匆去了秦可卿的灵堂。在书中,这也是宝玉唯一一次吐血。
这里隐去的“真事”,其实是就是被选上秀女的石头进了宫,永远离开曹家,从此“公子无缘”了!曹雪芹写到这儿的时候,“不忍下笔”,但还被某些人理解偏了。
文/李铁
编辑/王孝付

作者近照
作者简介:作者李铁,1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业,在甘肃新华社分社担任10年一线记者,熟悉西北5省特别是甘肃一草一木,冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方,2002年到北京工作至今。
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