甘蓝是我们赣南地区客家人常食的蔬菜，是世界卫生推荐的蔬菜之一，也是天然的"胃菜"。相传是17世纪由荷兰传入我国的。

        而关于甘蓝的诞生，民间流传着一个动人的传说：很久很久以前，山顶上住着一位美丽的仙女。一天，她在山中遇到了一位受伤的年轻猎人。猎人恳求姑娘相助，善良的仙女应允下来，对他悉心照料。朝夕相处间，两人渐渐萌生了爱情。年轻的猎人很快恢复了健康，可仙女与凡人相恋的事传到了天庭，天帝立即派人将她带回。依依惜别之际，仙女流着泪把自己的纱衣抛向猎人，不料猎人没能接住，纱衣飘落在他俩之间的空地上。顷刻间，地上长出了羽衣、结球、赤球等各种各样美丽的圆白菜。

      甘蓝主产于我国的河北省，而将其作药用，则首载于胡治的《百病方》。人们根据它的形态与颜色，又给它起了许多别名：蓝菜、西土蓝、葵花白菜、包心菜、洋白菜、卷心菜、莲花白、包菜等。

       甘蓝为十字花科二年生草本植物。

         第一年，它长出肉质的主茎。基生叶繁多，叶片纸质而柔嫩，像一张张温润的手掌。叶子呈长圆状倒卵形或近圆形，一层层紧紧地包裹成球状体、心状体或扁圆形，仿佛一个个害羞的绿色圆球，因此又被称为“甘蓝苞”。最大的球体重可达五斤。外层的叶片呈淡蓝绿色，披着一层薄薄的白粉，宛如轻施脂粉的少女面庞；内层的叶片则是乳白色（有的品种呈赤色），整个植株远远望去，就像一个翠绿饱满的大面包。

        第二年，茎干抽出分枝，茎生叶渐次展开。基生叶依然保持着蓝绿色，同样敷着白粉，显得厚实而端庄——叶片宽椭圆形或长椭圆形，叶缘完整或带着浅浅的锯齿，基部还长着一对小耳状的叶片。茎上部的叶子锯齿更为明显，基部紧紧抱着茎干，像孩子依偎着母亲；最上部的叶子则细长如线。

        甘蓝的花序是总状花序，生于枝顶或叶腋间，花形大方而优雅。萼片4枚，黄绿色，光滑无毛，基部膨大成囊状；花瓣4枚，乳黄色，瓣片呈宽椭圆状卵形或长椭圆形，宛如四位亭亭的舞者围成一圈。子房圆柱形，花柱略细，柱头膨大，带着一个小喙。

        种子圆球形，小巧而圆满。

     甘蓝的品种有羽衣甘蓝、赤球甘蓝、结球甘蓝。我们赣南地区主要种植的是结球甘蓝。

     甘蓝清炒，或与猪瘦肉、腊肉同炒，都是一道可口的家常下饭菜。

    甘蓝配羊肉，调味剂做成羊肉包菜汤，可以温中暖胃，是食疗中的一个常用方。对脾肾阳虚所致的脘腹冷痛，胀满不适，食欲缺乏等病症有较好的疗效。

    甘蓝在生长旺盛期，吃不完的常被稍加晾晒，制成腌制品储存。但腌制后含盐量较高，故高血压、血管硬化的病人应少食。

     现代医学研究发现，甘蓝的根含有葡萄糖豆瓣菜素；全株含有11种葡萄糖异硫氰酸酯类，以及菜子甾醇、22-去氧菜油甾醇和食物纤维；种子中所含的葡萄糖异硫氰酸酯比全株高出10倍，种子油中还含有大量的芥酸、亚油酸和亚麻酸。

     药理研究表明，甘蓝具有抗肿瘤作用。甘蓝叶粉的水提取物富含维生素U样物质，可降低胃酸、增加消化道中的胃蛋白酶活性，减少阿司匹林诱发的大鼠消化道溃疡数量，并提高已糖胺水平，对胃溃疡疼痛有治疗作用。

     种子提取物有一定的抑菌作用，全草则几乎无抗菌作用。

     叶片加热处理后局部应用有刺激作用，可缓解胆绞痛。所含的芥子油能促进消化吸收。此外，甘蓝中的食物纤维可通过稀释毒素、降低致癌因子浓度，起到解毒防癌的功效。

      甘蓝不仅是餐桌上的蔬菜，也是民间用于治疗某些疾病的乡村本草。

     其性味甘、平，具有清利湿热、散结止痛、益肾补虚的功效，主要用于湿热黄疸、消化道溃疡疼痛、关节不利、虚损等症。

     民间的应用足见其智慧：

     上腹胀气隐痛：用甘蓝苞适量，食盐少许，清水煮熟，每日分2次服用。

     胃及十二指肠溃疡：用甘蓝苞叶捣烂取汁，略加温，每日2次，饭前饮服，连服10天为1个疗程。

     甲状腺肿大、甲亢：用生甘蓝苞里面的嫩叶，切碎拌饭食，不拘数量，长期服用。

     《千金·食治》有言：“久食大益肾，填髓脑，利五脏，调六腑。”甘蓝，这株默默生长在乡野间的寻常蔬菜，既是客家人锅中的美味，也是民间药箱里的良方。在振兴中医药的春天里，相信它潜藏的药用密码，终将被一步步破译，为人类健康绽放出更加璀璨的光芒。