茄与辣椒同属一科,却是赣南客家菜园里最温顺的伴侣。辣椒泼辣,茄便沉默;辣椒张扬,茄便低眉。客家人总爱把它们栽在一处,有辣椒的地方必有茄子,如同一对形影不离的孪生姐妹。在客家餐桌上,茄是仅次于辣椒的常客。它既可炒、烧、蒸、煮,也能拌面、蘸蛋液油炸成茄饼,爽口宜人。
早在公元六世纪的农书《齐民要术》中,就有茄子栽培技术的详细记载。它原产亚洲热带地区,尤以印度、阿拉伯一带为最早驯化地——印度至今仍有野生丁茄分布。西汉时期,茄子经由丝绸之路传入中国。到了唐代,孟诜所著《食疗本草》首次记载了茄子的药用价值。
在我记忆中,知道茄子可入药是上世纪六十年代的事。彼时我刚十多岁,冬天手上生满冻疮。村里一位老人让我们去挖茄子根,熬水熏洗患处。几次之后,冻疮竟渐渐痊愈——那份惊奇,至今难忘。
茄是一年生草本至亚灌木,高可及人肩(约一米)。
它的茎秆直立而粗壮,像个朴实的庄稼汉,上身分出许多枝杈,披着绿色或紫色的外衣,浑身密布星状柔毛。
叶片是卵状的椭圆形,单叶互生,边缘像波浪般浅浅裂开,正面暗绿,背面稍淡,两面都覆着细密的柔毛——仿佛怕冷似的,穿了一件毛绒外套。
茄子的花最有意思:能孕的花儿独自开放,像个安静的少女;不孕的花却攒成一串蝎尾状的队伍,与前者并肩而出。花萼钟形,五裂,披着星毛。花瓣紫蓝色,花丝很短,簇拥在花冠喉部;花药黄色,顶端开孔,像五个小喇叭。
浆果更是形态各异——有圆滚滚的,有长柱形的,有深紫色的,也有黄白色的,表面光滑,基部还宿存着那五片花萼,宛如一顶小帽子。
茄子又名落苏、昆仑瓜、草鳖甲、白茄、紫茄、鸡蛋茄等,不胜枚举。
茄子味甘,性凉。能清热、活血、消肿,常用于肠风下血、热毒疮痈、皮肤溃疡等。
茄蒂:甘凉,凉血解毒,治肠风下血、痈肿、牙痛。
茄花:甘平,敛疮止痛、利湿,疗创伤、牙痛、白带过多。
茄叶:甘辛性平,散血消肿,主血淋、血痢、肠风下血、痈肿、冻伤。
茄根:甘辛性寒,祛风利湿、清热止血,治风湿热痹、脚气、血痢、便血、痔血、血淋、阴痒、冻疮。
茄子即是蔬菜也是民间自产自销的一种药材。
其在民间中的应用,足见其智慧:
肠风下血:茄蒂烧存性研末,米汤送服;或用茄叶研末,米汤送服。
对口疮(项痈):鲜茄蒂、鲜何首乌各等分煮水服。
癜风:白茄蒂蘸硫黄、附子末擦白癜风,紫茄蒂擦紫癜风。
牙痛:秋茄花晒干研末涂痛处;或茄根捣汁频涂。
钩虫初染:茄叶煎浓外洗。
发痈未溃:白茄叶捣烂,加黑醋煮敷。
白带如崩:白茄花配土茯苓水煎服。
血淋疼痛:茄叶烘干研末,温酒或盐汤送服。
妇人乳裂:秋茄子(裂开者)阴干烧存性,研末水调外涂。
年久咳嗽:生白茄子煮水去渣,加蜂蜜分服。
蜈蚣咬伤、蜂螯伤:生茄子切开擦患处;或加白糖捣烂敷之。
冻疮:①茄茎叶加花椒水煎熏洗;②茄茎叶、辣椒茎叶同煎熏洗;③茄子根煎水熏洗。
慢性风湿性关节炎:茄子根水煎服或浸酒服;或配木防己根、筋骨草水煎服。
久痢不止:茄根烧灰存性、石榴皮各等分研末,砂糖水送服。
痔肿肛垂:茄根配苦参煎水熏洗,并用手轻轻纳回肛门。
现代研究:茄子果皮含花青素、飞燕草素苷等。
果实富含蛋白质、脂肪、胆碱、胡芦巴碱、皂苷、维生素B1、A、C及维生素P(芦丁)。
种子含脂肪油。
叶含过氧化物酶及多种维生素。
药理证明,茄的果、叶能降低血胆固醇,利尿;外皮醇提取物可抑制胰蛋白酶;丰富的维生素P能增强血管弹性,常食有助预防高血压。
茄子虽美,性却寒凉。脾胃虚寒者当忌。《食疗本草》那句“不可多食,动气,亦发痼疾”的告诫,穿越千年,依然沉甸甸的。祖先的智慧,我们不得不敬服——正如菜园里那株沉默的茄,从西汉走到今天,一直用它的甘寒,默默疗愈着人间的疾苦,用它的清润滋养着人们的心田。

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