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亨利王子探路“魔鬼之海”

作者：李铁

15世纪初，东西方直接经济往来已经完全断绝，欧洲人对东方充满向往。当时，葡萄牙有位亲王被称为亨利王子，他设立航海学校、并往南探路非洲的“魔鬼之海”。在他的支持、唆使下，葡萄牙船队在非洲西海岸掠取黑人、黄金、象牙，并先后占领西非的一些岛屿。

葡萄牙土地贫瘠，物产有限，唯一可以依靠的也只有其“温暖的港口”。葡萄牙与强国西班牙相邻，几乎没有任何发展空间。他们唯一的出路只有向海上发展。

那时，欧洲航海技术虽然已经有很大提高，但航海事业仍然极为艰苦、风险极大、收获很少。当时欧洲的海船一般载重只有数十吨到一百多吨。船员住着低矮的船舱，甚至无法直立。一离岸船员就吃不到新鲜蔬菜，常常死于坏血病。船上的厨房设备简陋，食物常常半生不熟，淡水是用小木桶装的，很快就会变质，粘乎乎的，满是朽木铁锈味儿。在当时，海员常见的死亡率为40%，成为海员的常常是无业游民、小偷、罪犯等，正常的人很难有兴趣去航海。

亨利王子本人对政治毫无兴趣，也很少去里斯本宫廷，在激烈的王室争权夺利斗争中置身事外，但他继承了十字军圣殿骑士团在葡萄牙的大片地产。

1419年，亨利王子在葡萄牙最西南端的萨格里什建立了自己的小宫廷，但这只是个位于悬崖上的一个小渔村，直到今天，仍然荒凉无比。在他的主持下，这里建立了人类历史上第一所国立航海学校，教授航海、天文、地理等知识，并在附近修建海港、船坞，建造海船。那里还曾有过天文台、图书馆，和一座灯塔。

亨利王子把从骑士团继承的财产拿出来，装备了几支远航探险队，向当时人类的航海极限发起挑战。他精心挑选了葡萄牙第一流的探险家和水手，这些人遵照他的计划和部署，对非各地进行了航海探险。

但最吸引亨利的是非洲 “魔鬼之海”。“魔鬼之海”在非洲博哈尔角以南，对于当时的欧洲人来说是完全未知的世界，那里暗礁密布，巨浪滔天，有神秘莫测的急流。阿拉伯人把这片海域称为“黑暗的绿色海洋”，在中世纪阿拉伯地图上，博哈尔角稍南的海岸边，画着一只魔鬼撒旦的手，从水里伸出来，非常恐怖。早年，伊比利亚半岛的航海家曾沿着非洲西海岸南航900公里，到过博哈多尔海角以北。但水手不敢再向南航行，偷偷地回到欧洲。他们借口说遇到恐怖的土著，海里的盐厚得连犁都犁不开。他们还说，凡是通过博哈多尔的基督教徒都会变成黑人，所以没有往前走。

有位葡萄牙船长也说出了同样借口，不肯去博哈尔角，给自己的失败找到理由。而亨利王子不以为然，他下令自己领导的航海探险家出航，并嘱咐他们一定要带回这一险恶岬角以南的清晰报告。

1436年，他们在博哈多尔角登陆时，遇到了黑人。1441年，他们第一次在非洲抓获黑10名黑人并运回国卖为奴隶，从此，葡萄牙人开始了长达几个世纪的奴隶贸易。黑人奴隶贸易成为他们在非洲的第一个赢利“事业”。

征服了“魔鬼之海”博哈多尔之后，亨利王子所属船队接着就到布朗角、佛得角、绿角群岛探险。每一个海角的征服，都意味着通向富庶的东方更近了一步。

1460年，正当探险事业轰轰烈烈进行的时候，亨利王子却逝世了。亨利王子本人确实并没有出海远航过，一生中只有4次海上航行经历而且都是在熟悉海域的短距离航行。但他在航海发现方面取得的成就震惊欧洲，从他的航海时代起，每一个从事地理大发现的葡萄牙人，都是沿着他的足迹前进的。

文/李铁

编辑/王孝付

作者近照

作者简介：作者李铁，1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业，在甘肃新华社分社担任10年一线记者，熟悉西北5省特别是甘肃一草一木，冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方，2002年到北京工作至今。

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