我有一个朋友，平日里热衷于自泡补肾壮阳的药酒，酒中常会加入一味形如刚出土红菇的奇草——回春草。

       回春草并非寻常中药，亦未被《中国药典》收录。后来，我在《中华本草》与《全国中草药汇编》中终于寻得它较为详尽的记载。

       回春草因其形态奇特，民间赋予了许多形象的名字：葛麻菌、葛花菜、葛菌、角菌、铺地开花、葛乳、蛇菰、螺丝起、红血莲、葛蕈药、菌藤菌、地重楼、红冬菰、深山不出头、石莲花、土心肝、地红果……每一个名字，仿佛都在描摹它那与众不同的身姿。

      它曾以“葛花菜”之名首载于《本草纲目》，而“蛇菰”一名则始见于《质问本草》。

         回春草为蛇菰科寄生肉质草本植物，植株高仅10至15厘米，娇小却醒目。它的根茎呈红褐色，略带紫色，单个时如一颗圆润的小球，更多时候则三五成群、密密匝匝地攒聚成一团，宛如一簇簇刚从红土中探出头来的朱红笔头，倔强又俏皮。表面干后布满细密的皱褶，密生着颗粒状的小疣突和星状皮孔，顶端鞘口浅浅裂开，像极了大地悄悄张开的嘴唇。

     夏秋时节，它开出红色或红黄色的花茎，粗壮而直立，高约8至12厘米，远远望去，活像一支支迎风而立的小小鼓槌，正等待着某场无人知晓的庆典。橙黄色的叶片螺旋互生，着生在花茎上，已退化为鳞片状，卵形或狭卵状长圆形，羞涩地贴着茎干。回春草雌雄异株，顶生肉穗状花序，花朵细小如尘，却密密麻麻攒聚在一起，深红如血，挤满了花序轴的表面。雄花有花瓣状花被，雌花则无花被，默默结实为坚果。

    它生性喜湿，常寄生于杜鹃、锥栗等木本植物的根部，或攀附于野葛茎上，在腐殖土丰厚之处静静生长。秋冬季节最宜采挖，除去泥土杂质，阴干或用鲜品。

      据说，“回春草”这个美名，源于李时珍曾将其用作解酒、清热、醒神的良药。民间也素有在饮酒前服用蛇菰以解酒保肝的习俗，因而得享“回春草”之誉。

       回春草，味苦、涩，性寒。具有清热解毒、凉血止血之功。主治咳嗽、咯血、吐血、血崩、痔疮肿痛、梅毒、小儿阴茎肿、指疔、风热斑疹等症。

       肺热咳嗽，咯血： 回春草配肺筋草、鹿含草、白茅根，水煎服。

     肠风下血： 回春草配老君须、棕树根，水煎服。

       胃脘疼痛： 回春草适量，阴干研末吞服。

     梅毒： 回春草加冰片少许研末，搽患处。

     蛇头疔、小儿阴茎肿： 回春草适量，捣烂敷患处。

       痔疮： 配羊奶奶根适量，炖肉吃。

       阳痿： 回春草配九牛糙根，泡酒服。

      瘰疬： 回春草适量，泡酒外搽。

         现代医学研究发现，回春草全草含有蒲公英甾醇、β-香树脂醇、棕榈酸、阿魏醛、对香豆酸甲酯、左旋松酯酚、没食子酸甲酯、蛇菰酯醛素等化学成分。

      药理实验表明，其所含的左旋松酯酚能抑制肥大细胞释放组胺，从而减轻炎症反应。