乡塘里的童年泳事

沈中海

故乡的夏天，一股子塘水的凉、泥土的热，那段泡在水里的旧事，沾着满鼻子烟火气，隔了多少年想起来，还是戳心戳肺，滚烫得很。

那还是生产队的年月，大人们天不亮就扛着锄头下田，挣工分、忙农活，从早忙到晚，哪有功夫管我们这帮野娃子。我和五六个玩伴成天扎成堆，里头有跟我同年的侄儿，他是堂哥的儿子，我们俩一般大，天天黏在一起，最是形影不离。堂哥原先有个儿子，小时候在塘里玩水没了，打那以后，堂哥心里就扎了根刺，死死盯着我们，死活不准我们下水打鼓球。

起先，我们只敢在湾子后头的塘里偷偷耍。那塘挨着村子，岸边上芦苇、狗尾巴草长得旺得很，塘水不深，是我们的安乐窝。午后蝉鸣叫得人心焦，日头把土路晒得冒热气，我们光着脚丫子，还是一股脑往塘边跑。扒掉粗布衣裳，扑通扎进凉水里，满身燥热一下子就散了，水里扑腾、打闹、扎猛子，笑声跟着水花飘老远，穷日子的快活，就这么实打实。

可堂哥看得紧，他有个绝法子：只要下过水，身上被水泡得发暄，他用手指头在你胳膊上一刮，一道白生生的印子立马出来，想赖都赖不掉。一旦被他抓住，我们这些玩伴少不了挨几句骂，我那同年的侄儿，更要被他父亲狠狠数落。看着侄儿受委屈，我们心里不好受，可就是舍不下那塘水。

湾后这口塘离村子太近，容易被撞见，我们索性心一横，往老远的野塘跑，那塘在稻田深处，一路全是田埂子。

出了村，哪有什么大路，全是尺把宽的草皮田埂，窄溜溜的，只够一个人紧着走。路两边全是绿油油的稻子，禾苗长得深，风一吹，稻浪一层层翻过去，满鼻子都是稻香和泥土气。田埂上软乎乎的，全是青草，踩上去绵实得很，可也滑，一不小心就要歪到稻田里去。我们几个娃就在这窄窄的田埂上疯跑，裤脚被野草划得发痒，也顾不上。

路边的小沟里流水叮咚，蜻蜓在草尖上飞，远处大人们在田里忙活，吆喝声断断续续飘过来。我们顺着稻田边的草皮田埂，七拐八弯，一头扎向田野深处的那口塘。心里只想着痛痛快快打鼓球，路再窄、再远，都跑得一身是劲。

那口塘藏在荒草里，僻静得很，水也更清更凉，彻底躲开了大人和堂哥的眼睛，我们终于能放开胆子在水里耍个够。

等玩够了上岸，我们也摸出了门道：绝不急着回村，光着身子在太阳底下跑，让日头狠狠晒，汗水淌得满身都是，把身上的水汽全蒸干，皮肤晒得紧绷绷的。

等顺着草皮田埂慢慢蹭回湾里，堂哥照旧守在路边，伸手就往我们胳膊上刮，可任他怎么使劲，那道白梗再也刮不出来。他一脸疑惑，我们低着头，憋着一肚子窃喜，又得意，又有点心虚。

那些年，我们就是这样，从湾后塘，跑到老远的野塘，在窄窄的草皮田埂上跑来跑去，在水里撒野，在太阳底下晒汗躲罚，日子清苦，却快活到骨子里。

如今生产队的吆喝声早散了，老家的塘有的淤了，有的干了，当年的玩伴各奔东西，堂哥也已是满头白发。可一想起那段在田埂上疯跑、在塘里打鼓球的日子，满脑子都是老家的草皮路、绿油油的稻田、清凉的塘水，那股子浓得化不开的乡土味儿，永远烙在心上，一想起来，就暖心，又戳心。