这天正是10月1日，国庆九周年，沙市街上张灯结彩，锣鼓阵阵，十分热闹。在沙市轮船站订的集体票，钱已付，票已领，上船时只需双方负责人在检票口点数上船，工作安排妥当。计划让民工在沙市玩一天，看看城市国庆节热闹场面，并约定晚上9点钟以前各区带队人员把民工带到候船室，10点上船，在船上可以开铺睡觉，晚饭各区自己解决，城区饭馆面铺到处都有，也可以吃干粮。

谁知好事多磨，轮船站突然通知：开船时间要提前两小时，原定10点上船的要提到8点。这又给了我当头一棒，并说今天不走，明天也没有船能装一千多人。

当时沙市没有公共汽车，各区带队人员碰头时虽说了居住地点，但天快黑了，大街小巷又不熟悉，到哪去通知啊!一、二个小时怎能集中起来！

当时从中山路到便河公园已是人山人海，国庆晚会即将开始，龙灯、狮子、彩莲船、腰鼓队等都已出动，塞满了所有街道。

老邮政局石台阶上已架了“麦克风”等扩音设备，正在大声指挥着喧闹队伍。此刻我们“急中生智”，估计我们民工可能大部分挤在这里看热闹，如其到大街小巷去找，不如借大会的“麦克风”一用，可能效果还好些。

于是我们3人挤进人头攒动的人群，向指挥台挤去，拿出了县里的介绍信跟指挥台负责人讲明原委，要求给1分钟的时间都行，让我们把看热闹的沔阳民工催促上船。

指挥台负责人当即接受了我们的请求，让我在“麦克风”前大声反复喊了3遍，在广播通知时就发现会场人群中有人骚动，播音结束，发现大量民工模样的人拼命在人堆中往外面挤去。

我们3人见些情景，暗自高兴，说明此举有效。我带他们2人迅速挤出人群，赶往江边轮船站。

过了一会，民工从四面八方向候船室集结，约1个小时，绝大部分民工到齐，经过带队清点，1400多人，只有10多人未到。

接着由各区带队人员整顿队伍，准备排队上船。同时，我们给宜昌宜官铁路指挥部挂了长途电话，说民工已上了船，经过一夜航行，估计明天中午可抵达宜昌港(沙市至宜昌水路为360华里)，希望对方派人接船。

民工上大轮船后，都可以在甲板上把行李打开睡觉，船上有饭供应有水喝，比从沔阳到沙洋的船上只能坐不能睡的情况强多了，因此民工们情绪很好。

10月2日船抵宜昌港，宜官铁路指挥部人员均在码头接待，他们对施工工地段面和民工住处，以及办公住处等基本上有个安排。民工上岸，均有工作人员分头带到划定的居住地方。

我们沔阳担负的施工路段，正好在宜昌市区附近，所以，民工都住在市区和近郊。我们办公地点就设在宜昌港务局九码头，是较为繁华的地段。我们就在九码头一栋空余的大约有150平方的旧平房办公。各县去的民工，不论人数多少，一律编为大队，各区为中队，再下面设小组，统归宜昌市宜官铁路指挥部领导，实际上是宜昌地委工业部的全套班子，指挥长是地委常委、管工业的邝部长，铁道部第四设计院的技术人员在工地指导、监督。

为了适应工程需要，一千几百人的大队工程指挥部，单靠4个国家干部是无济于事的。经请示上级，指挥部打算抽调一些有特长、原来在家乡当过干部的人帮助工作。

经过摸底，民工中各种人才都有，真是俗话说“人上一百，五艺俱全”。民工中，有参加过堤防建设测量工程的农村水利技术员，有大队医务室的医务人员，还有喜欢写写画画的农村中学生等等。

于是，我们抽调了上十人组成工程组、宣教组、后勤组、财务组、医务室，并抽了一个炊事员和一个通讯员。宜昌港务局借给了许多旧桌椅、木床等用具，还购买了一辆飞鸽牌自行车供通讯员送通知及其他人公用。

经过几天筹措，一个因陋就简的大队工程指挥部机关就凑合起来了。

宜昌市指挥部正式任命我为大队长、肖绍光(县粮食局股长)为副大队长。还有两个国家干部，一个是汪寿山(县商业局干部)管财务，一个是张茂铎(供销社干部)管后勤。

我们的民工得天独厚，由于工地在近郊，所以民工也大多数在城区和城郊结合部，而且很多是住在宜昌港务局(包括大队机关)范围之内。港务局给了沔阳民工很大支持，沔阳民工也给港务局宿舍区和其它居民作了些公益活动，如清理下水道、打扫卫生等。