随朋友去崇义挖蛇菰，意外遇见几丛沾满尘埃的茜草。那些灰扑扑的藤蔓攀附在灌木丛间，叶片上积着山路的泥土，吸着来来往往的车尾污气，却依然倔强地绿着——仿佛在等我这个迟来的相识。

     茜草是一味常用的化瘀止血药。药房里的饮片我天天见，但它的原植物还是头一回碰见。兴奋之余，不由驻足，细细端详起来。

     茜草的药用历史，最早可追溯至《黄帝内经》。千百年来，人们根据它的形态与功效，起了许多别名：小活血、红丝线、散血丹、拉拉秧、锯锯藤、活血草、风车草、四轮藤、血见愁、八仙草、红内消、红线草、红根草……每一个名字背后，都藏着一个有趣的故事。其中，最让我印象深刻的，还是“血见愁”的传说。

     相传古长安城有一家专售汤药的店铺，声称有能治百病的汤药。一天，一位大官鼻血不止，百药无效。随从听信传言，前去买药，不料途中摔了一跤，药罐摔碎，汤药洒尽。情急之下，他见附近染坊门口有半缸红水，误以为是药汤，便舀了一罐回去交差。大官喝下后，鼻血竟奇迹般止住，连声称赞“妙药”。后来随从才知，那红水是染坊用茜草根熬的染料——茜草根恰有止血之功。从此，人们便给了茜草一个别名：“血见愁”。

     茜草是茜草科多年生攀援草本。它的根圆柱状，皮呈赤黄色，像大地深处藏着的一截截红蜡。

    茎方形，有倒生的毛刺，或直立，或斜伸向上，像个浑身带刺的倔脾气。

     叶子四片轮生，围成一圈，仿佛风车在枝头安了家——风来时虽不转动，却自有一种稳稳的秩序。叶尖如针，基部心形，边缘带着细密的锯齿；叶面光滑无毛，翠绿鲜亮，叶背则浅绿，密密地生着褐色茸毛，像穿了件暖和的毛衣。叶脉平行而生细刺，叶柄也长着细刺，整株藤蔓摸上去粗糙扎手，活脱脱一挂“拉拉秧”。

     到了秋季，茜草开出绿白色或黄色的小花，不张扬，像躲在叶丛里的星星。

     花后结出球形小果，成熟时或红或黑，多汁饱满，像缀在藤上的小浆果。

    茜草根，味苦，性寒。能凉血止血，活血化瘀。主治血热所致的咯血、吐血、衄血、尿血、便血、崩漏，以及经闭、产后瘀阻腹痛、跌打损伤、风湿痹痛、黄疸、疮痈、痔肿等症。但脾胃虚寒及无瘀滞者慎服。

     茜草藤，味苦，性凉。能止血行瘀。主治吐血、血崩、跌打损伤、风痹、腰痛、痈毒、疔肿等。叶外敷有拔脓消肿之效。血虚发热、泄泻无瘀滞者忌用。

茜草在中医的手中是一味凉血止血，活血祛瘀的良药，是处方笺上常见的字符，但其在民间的应用也屡见不鲜：

     跌打损伤：茜草根配南五味子根适量，水煎，甜酒调服；或单用茜草根适量，泡白酒服；也可配六月雪根，水煎服。

     跌打愈后，筋骨酸痛：茜草藤适量，合猪脚炖服。

     风湿痛，关节炎：鲜茜草根适量，洗净捣烂，入白酒浸泡7天后，取酒炖温，空腹饮。第一次饮至八成醉，覆被取汗，每日一次。服药后7天不能下水。

    黄疸：茜草根水煎当茶饮。

    肾炎：茜草根配牛膝、木瓜，水煎备用。另取童子鸡1只，去肠杂，蒸出鸡汤后，取一半鸡汤与茜草药液调服，剩下鸡肉和汤同米炖吃。

    牙痛：鲜茜草适量，水煎服。

    闭经：茜草根适量，水煎，白酒冲服。

    吐血、衄血：配仙鹤草，水煎服。

    咯血、尿血：配白茅根，水煎服。

     热症吐血，妇女血崩，经出色黑：茜草茎适量，熬水服。 

      肠炎：茜草根适量，煎水洗脚，一日三次。

      疔疮：鲜茜草嫩叶适量，捣烂，加少许食盐捣匀，敷患处。

      疔疽，痈肿脓成不溃：鲜茜草嫩叶适量，加食盐少许，同捣烂敷疮头上。

      腰痛：茜草根配老刀豆壳，水煎，酌加黄酒调服。

     乳痈，乳房生核块：茜草根、枸橘叶（或青皮）各适量，水煎，黄酒调服。

     现代医学研究发现，茜草根含有蒽醌甙类（茜草酸、紫色素、伪紫色素），茎叶含有茜草萜酸、茜草香豆酸等成分。

   具有止血、抗血小板聚集、升高白细胞、镇咳祛痰、抗菌、抗癌、抗乙酰胆碱、抗微生物、抗病毒等作用，还能增加冠脉流量、减轻心肌损伤，并对细胞免疫和体液免疫有抑制作用。

     披着一天的疲惫踏上归途，我一直在思考一个问题：上世纪90年代初，某研究机构实验发现，茜草根所含的环己肽类化合物给动物腹腔注射后，对淋巴白血病、乳腺癌、黑色素瘤、结肠腺癌、肺癌、艾氏癌均有明显活性。可几十年过去了，后续研究成果却迟迟未见踪影。是研究遇到了瓶颈？还是西方医学至今无法破译东方医学的神秘密码？

     暮色里，回望来路，那些沾满尘埃的茜草早已隐没在山影中。或许答案并不遥远——当中医药的春天真正来临，当古老的草木与年轻的目光再次相遇，每一株茜草都会开口说话。而我这个过客，不过是提前听见了它沉默的低语。