青神县河坝子玉蟾寺旁，仙姑岩如刀削斧劈般耸立，岩壁深处藏着一座幽深的洞穴，名曰“皇姑洞”。洞中石壁上刻着几行斑驳字迹：“皇明嘉靖甲午，避尘于此。”字迹虽已模糊，却为这方洞穴蒙上了一层神秘面纱。传说，这洞中曾住过一位身份尊贵的女子——明末崇祯皇帝的御妹，玉真公主。

        玉真公主自幼便命运多舛。她的母亲窦德妃在武则天掌权时被诬告用巫蛊之术诅咒女皇，被秘密处死，连尸骨都未能寻回。年幼的玉真在宫廷的血雨腥风中长大，目睹了无数皇族在权力斗争中惨死，心中早早埋下了远离权势、向往自由的种子。十一二岁时，她便慕仙学道，二十岁左右向父亲唐睿宗请求出宫为女道士，理由是“为母祈福”。唐睿宗虽不舍，却拗不过女儿的坚持，为她修建了华丽的玉真观，可她却从未真正留恋过那里的荣华富贵。

        崇祯十七年，李自成大军压境，京师危在旦夕。紫禁城内，一片慌乱。崇祯皇帝在乾清宫徘徊，手中紧握着最后一道勤王诏书，却无人响应。他望着廊下瑟瑟发抖的宫人，忽觉悲从中来，转头看向身旁的妹妹玉真公主。这位历经沧桑的公主，此刻看着憔悴的兄长，心中明白，大明气数已尽。她缓缓摘下头上的一支金簪，跪在崇祯面前：“陛下，若国破，臣妹愿遁入空门，为大明祈福。此簪乃母后所赐，望陛下留存，莫忘初心。”崇祯泪流满面，却无力阻拦。三日后，李自成破城，崇祯自缢煤山。玉真公主趁乱逃出，带着贴身宫女阿兰，一路南下，最终来到了青神县玉蟾寺。

        寺中住持慧明师太见玉真气度不凡，又见她手持半截金簪，簪上刻着“玉真”二字，心中一惊。慧明师太自幼在玉蟾寺修行，见过不少达官贵人，却从未见过如此气度的人。她看着玉真公主，心中暗想：“此人绝非寻常女子，这金簪上的‘玉真’二字，莫非与传说中的玉真公主有关？可玉真公主是唐朝人，怎会出现在此？罢了，乱世之中，人人皆有难言之隐，我且收留她，莫要多问。”慧明师太深谙世事，未曾多问，只将二人引至仙姑岩后的皇姑洞。

        皇姑洞洞口狭小，洞内却别有洞天，石壁如屏，清泉滴答。玉真公主在此褪去华服，换上素衣，日日诵经打坐。她常对阿兰叹道：“昔日在宫中，只见朱门金瓦，哪知民间疾苦。如今方知，国破之痛，皆因君王失德，民有饥色。”阿兰总默默擦拭着那支断簪，那是公主唯一的念想。

        阿兰自幼便跟在玉真公主身边，看着公主从一个懵懂的少女成长为一位睿智的女子。她记得公主在宫中时，常常偷偷读书，劝谏兄长勤政爱民；记得公主在国破时，毅然决然地选择遁入空门；记得公主一路南下，历经千辛万苦，却始终未曾抱怨。阿兰看着公主，心中充满了敬佩与心疼。她知道，公主看似平静的外表下，藏着一颗破碎的心。她常常在夜里偷偷哭泣，为公主的命运感到悲哀，也为自己的未来感到迷茫。但她知道，自己必须坚强，必须陪伴公主走完这最后一程。

       嘉靖甲午年，正是玉真公主入洞的第十年。这年春日，她忽觉大限将至，命阿兰取来铁锥，在洞壁刻下“皇明嘉靖甲午，避尘于此”几字。字迹刻毕，她望着洞外云海，喃喃道：“皇明虽亡，嘉靖之治犹在人心。望后世君王，莫忘以民为本。”言罢，安然而逝。

       阿兰将公主葬于洞后山崖，将断簪置于墓前。自此，皇姑洞的传说在民间流传开来。百姓皆言，洞中常有梵音袅袅，夜深人静时，依稀可见一位素衣女子在洞中题壁，石壁字迹愈久弥新，似有神力护佑。

        数百年后，洞壁字迹虽已斑驳，但那支断簪的传说仍在青神县流传。有人说，那簪中藏着大明最后的叹息；亦有人说，那是玉真公主以己身化愿，祈愿天下永无战乱。