其实，大蒜也有好吃的时候，那味还真不错。第一种吃法就是烤烧法。儿时的烧烤比较简单，让蒜分手后，只需用铅丝穿上，放在家中的煤炭炉上烤上一番，待其香味自然飘出，并乘热食用，其味于烤红薯，还真不相上下，难怪如今烧烤的食材中，竟有了大蒜的一席之地。  

     大蒜好吃，还有其二，那就是腌制法。在咱淮扬菜腌制的食材中，应该有糖醋大蒜的位置。只记得在那个缺吃少穿的年代，大蒜作为家常的调味品，一经老淮阴人的巧手加工，就会变成为色鲜味浓，一吃难忘的下饭小菜。想当年在淮中上学，每天带上的中饭，其经常的小菜，总是糖醋大蒜当家，要知道她可是我的最爱。 

     大蒜印象的深刻，还有上世纪七十年代初，其左邻右舍剥大蒜的曾经。那是居委会联系，专为一家制药厂加工的过程，即将大蒜头变成小蒜瓣，记得那年月剥一斤大蒜，仅仅为五分钱，咱家当年也要了五十斤。其实，剥大蒜并非易事，这一斤还未剥完，其手指头就被辣的生疼。 

     为了完成五十斤的任务，当家的外祖父不耻下问，专门到邻居家进行了取经。原来邻居们加工，是将手剥改成了刀削。而为了防止大蒜辣手，不是带上手套，便是在活动的手指上，缠上各种医用胶布。有了各种保护措施，这大蒜的加工，当然是手到擒来，按期完成。    

    后来才得知，那家让剥大蒜的制药厂，是将大蒜制成大蒜素后，直接出口到海内外。接下来听说的是，那大蒜素经过加工，可制成防癌的药物。原来如此，这大蒜还能治病救人。难怪儿时只要肚子疼，当家的外祖父，总是习惯的让我口服几瓣大蒜，不仅舒服许多，而且蒜到病除。         大蒜虽辣，但可开胃。这是曾经的当兵岁月，那山东烟台的班长，对大蒜的夸奖。也是啊，与山东人相处，其性格粗犷，脾气豪爽，大约与吃大蒜有关。于是，作为大蒜的主产地，大都落户在了山东。曾记得在运河上，做过客轮乘警的几年，那从山东往南的旅客，其行李中最多的物品，便是山东特产——大蒜。而每当看到亲切的她，总不由自主回想起，同山东班长相处的日日夜夜。     

    说起山东的大蒜，当然还会联想起，那曾经的流行语——“算（蒜）你狠”。只记得在2010年夏季，全国大蒜价格的持续上涨，让喜蒜一族不堪重负。因为那普通的大蒜，在短短的时间里，竟从5元左右一斤，猛窜到10元一斤，并在有关城市，买出了12元一斤的天价。      

    应该说，“算（蒜）你狠”，是当年市场经济，以及流通领域的必然，而由此引发的“地震”，并没有影响到我们的正常生活。因为咱江苏，包括淮安人，在当年并不是吃大蒜的主力。其随行就市，因“蒜”制宜，让我们度过了“算（蒜）你狠”的时光。    

      现如今，大蒜已经成了咱家的“座上宾”。春夏之交，腌上一大坛糖醋大蒜，便可吃到来年的开春；秋冬之际，在阳台上种上几盆蒜头，那长出的蒜叶，便可解决一时之需。我爱大蒜，爱他的辣中有味，辣中有情；我爱大蒜，更爱她倾情奉献，幸福创造！

石塔湖春色     吴士和摄