他想起这几年当伪满洲国警察的日子，每月拿着稳定的俸禄，家里的生活过得体面又安稳，街坊邻居看他的眼神都带着羡慕。那时候，不用为柴米油盐发愁，能给妻儿优渥的生活，可如今，失去这份工作，还要回到从前寄人篱下、靠做苦力谋生的日子？他还记得五年前，在码头扛大包，在菜园挑粪浇菜，风吹日晒不说，挣的钱还不够一人糊口，那种窘迫与卑微，他再也不想经历了。

可如今，一纸开除令，把他打回了原形。家里积蓄已经坐吃山空，桂英放在妹妹那里的家底也打了水漂，上个月桂英打发了保姆和厨师，传芳的学费还没有着落……。

“我不能失去这份工作，绝对不能。”顾清岩在心里一遍遍告诉自己，拳头不自觉地攥紧。这份在旁人眼里看来或许是不光彩的差事，对他而言，这份工作不仅是他养家糊口的依靠，更是他摆脱底层泥沼和目前困境的唯一希望。他开始琢磨着，怎么才能挽回局面。他想起对门邻居田中四郎算是有些分量的人物，担任日本关东军军需处采购顾问，而且田中四郎的妻子美惠平日里经常来家，和妻子唐桂英是好姐妹，若是能打通这层关系，或许事情会有转机。

就在这时，门外传来轻轻的叩门声，紧接着是妹妹唐桂香的声音：“姐，在家吗？”唐桂英心里一动，想着妹妹在这个时候还能上门探望，或许是良心发现，或许能帮衬一把，连忙起身开门。

唐桂香挎着个篮子站在门口，脸上带着几分不自然的笑意：“姐，听你说……，姐夫还没官复原职？”她一边说着，一边探头往屋里瞅，看到桌上空荡荡的，只有一个缺了口的粗瓷碗，眼神里的那点热络瞬间冷了下去。

 唐桂英点点头，声音有些沙哑：“是，这不正在想办法呢。”顾清岩接过话茬说道：“桂香，你来得正好，你姐现在怀着孕，传芳还得上学，家里实在周转不开，想着……能不能先跟你借点钱，等我找到营生就还你。”这话刚说完，唐桂香的脸立刻沉了下来，往后退了一步，像是怕被他沾染上什么似的。“姐，不是我不帮你，你也知道，我们家日子也过得紧巴，孩子要养，刘大郎有病，不但不赚钱还要买药，哪有闲钱啊？再说，你好好的警察不当，怎么偏偏你被开除？我听人说，你是跟抗联有牵扯？这可是掉脑袋的事，我可不敢沾边！”

顾清岩愣住了，他没想到唐桂香会说出这样的话。当初他当警察时，三天两头来家里串门，不是要块布料，就是要些银钱，我从未推辞过。可如今我落了难，你不仅不帮忙就算了，反倒避之不及，字字句句都透着嫌恶和疏离。

“桂香，你姐夫他没有私通抗联，是被冤枉的……”唐桂英想解释，却被唐桂香打断：“是不是冤枉的，谁说得清？反正他现在没了工作，就是个没用的人了。我可告诉你，以后别再来我家了，我们可不想趟这个浑水！”说完，唐桂香扭头就走，脚步匆匆，仿佛身后有洪水猛兽。

唐桂英僵在门口，冷风灌进衣领，冻得他打了个寒战，却远不及心里的寒意。她看着妹妹的背影消失在巷子口，心里像被钝刀子割着肉。原来，所谓的亲情，在“体面”和“利益”面前，竟如此不堪一击。

顾清岩攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，一股屈辱感涌上心头。不行，不能就这么落魄下去，不能让妻儿跟着他受苦，更不能让这些“认钱不认人”的人看笑话！

回到屋里，顾清岩重新躺下，却比之前更坚定了复职的决心。他又想到对门邻居田中四郎，虽说是个日本关东军军需处采购顾问，身份特殊不说，本事也不小，没有他办不了的事。平日里两家周末经常聚餐，更重要的是桂英怀孕前，常和美惠子一起做过“生意”，常凑在一起做针线、聊家常，算得上是好姐妹。若她肯帮忙，吹吹枕边风，或许复职的事……。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，顾清岩就揣着家里仅有的一点积蓄，匆匆赶往集市。集市上人头攒动，吆喝声此起彼伏，他攥着钱，在各个摊位前徘徊，最终停在了一个卖鸡蛋的摊位前。鸡蛋在当时不算稀罕物，但新鲜的土鸡蛋，却是普通人家能拿得出手的最像样的礼物了。他仔细挑了两筐，付了钱，沉甸甸的两筐鸡蛋压得他手臂有些发酸，可他心里却燃起了一丝微弱的希望。

顾清岩挑着两筐鸡蛋往田中四郎家走时，心里也是七上八下。他一边走，一边在心里演练着该说的话，既担心被田中四郎拒绝，丢了最后的希望，又怕自己姿态放得太低，被人瞧不起。可一想到唐桂香昨日的嘴脸，想到妻儿期盼的眼神，他又咬了咬牙，脚步坚定了几分。

到了田中家门口，朱红色的木门紧闭着，门口挂着的灯笼还没摘下，透着几分日式庭院的精致。顾清岩深吸一口气，放下担子，伸手敲响了门环。“咚咚咚”的敲门声在清晨的巷子里格外清晰，也敲在他紧绷的心上。

开门的是田中四郎的妻子美惠子，她穿着一身素雅的和服，木屐踩在石板上，发出轻微的声响。看到顾清岩挑着两筐鸡蛋站在门口，美惠子脸上露出了疑惑的神情，用带着几分生硬的中文问道：“顾君？你这是……”

顾清岩连忙放下担子，搓了搓手，脸上露出了局促又恳切的笑容：“美惠子夫人，打扰了。田中先生在家吗？我今日来，是想给您和田中先生送些新鲜的鸡蛋，不值什么钱，就是一点心意，不成敬意。”

美惠子侧身让顾清岩进了屋，屋里收拾得干净整洁，空气中弥漫着淡淡的茶香。顾清岩跟着美惠子在客厅坐下，没等对方开口，就主动将自己被开除的遭遇，以及家里的困境一五一十地说了出来。他说着自己的无奈，说着妻儿的艰难，言语间满是恳切，甚至忍不住红了眼眶：“美惠子夫人，我真的是被冤枉的。要是没了这份工作，我真不知道该怎么养活一家人了。求您…… 求您帮我在田中先生面前说句好话，哪怕让我回去做个最普通的警员也行。”

美惠子本就心软，看着顾清岩憔悴又无助的样子，想起平日里唐桂英待自己的好，再想到顾清岩平日里为人低调谦和，从不与人争执，实在不像是会私通抗联的人，便心软了下来，连忙说道：“顾君，你别着急。四郎他今日去办事了，等他回来，我一定帮你好好说说。你放心，只要能帮上忙，我们不会不管的。”

顾清岩听了这话，像是抓住了一根救命稻草，连忙起身向美惠子道谢，语气里满是感激：“多谢美惠子夫人！多谢您！您这份恩情，我记在心里了！”

当晚，田中四郎回到家，美惠子便拉着他，把顾清岩的事一五一十地说了一遍，还在他耳边“吹起了枕边风”：“四郎，今天顾清岩来家里了，看着挺可怜的。他妻子又怀着孕，还有个上学的孩子，没了工作，这一家子可怎么活啊？再说，那个王继洲脱逃的事，也没有证据证明是他干的，说不定他真是被冤枉的。现在咱们这边不是缺人手吗？你看能不能帮帮他，让他回去上班，用一句中国话来说，也算积德行善了。”

田中四郎坐在榻榻米上，一边喝着茶，一边听着妻子的述说，陷入了沉思。他与顾清岩虽无深交，但也有些了解，以前常随妻子美惠子隔三岔五去顾家吃饭，顾清岩每次都热情招待，为人也算稳重。自打顾清岩被开除后，两家来往才少了些。如今，日本兵大部分都调往前线作战，后方的警务人员确实紧缺，很多差事都没人干。若是能让顾清岩官复原职，既能解决眼下人手不足的问题，又能落下个“体恤下属”“笼络人心”的好名声，对他而言，有百利而无一害。

思索过后，田中四郎便点了点头，对美惠子说：“你说得有道理。明日我便去警察署一趟，跟惠享一郎说说这事。” 

第二天一早，田中四郎便以日本关东军军需处采购顾问的名义，直接去了庆城警察署，找到了署长惠享一郎。两人在办公室里寒暄了几句，田中四郎便开门见山，说明了自己的来意，还特意强调：“惠享君，王继洲脱逃的事情已经过去这么久了。你想想，要是顾清岩真的是私通抗联，他早就该跑了，怎么还会留在庆城里发愁找工作？依我看，他大概率是被冤枉的。现在前线战事吃紧，咱们后方的警务人员有多紧缺，你比我清楚。让他回来上班，既能解决人手问题，也能让其他警员看到，咱们不会冤枉好人，这样才能更好地笼络人心啊。”

惠享一郎坐在办公桌后，手指轻轻敲击着桌面，之前的气明显消散不少，脸上露出了思索的神情。这段时间，他正为警务人员短缺的事头疼，辖区内的巡逻、抓捕、看守等差事，因为人手不足，已经积压了不少。而且仔细想想，顾清岩被开除后，确实没有任何异常举动，既没有逃跑，也没有和可疑人员来往。若是他真的私通抗联，绝不会这样坐以待毙。

田中四郎的话，他觉得有些道理。为了稳定人心，也为了解决眼下的难题，惠享一郎沉吟片刻，最终点头同意：“既然田中君都这么说了，那便让顾清岩官复原职吧。另外，为了彰显咱们处事公正，还得给他做一番表彰，让大家知道，只要没问题，咱们绝不会冤枉好人。”

当顾清岩接到官复原职的通知，还得知自己要被公开表彰时，他拿着那张《通知书》，手却激动得不停颤抖，几乎说不出话来。他紧紧攥着通知，仿佛握住了全家人的生计和希望。压在心头多日的重担终于卸下，他甚至能感觉到胸口的郁结瞬间消散。顾清岩快步跑出警察署，想要第一时间把这个好消息告诉妻子唐桂英。阳光洒在他身上，暖融融的，驱散了这些日子以来笼罩在他心头的所有阴霾，前路仿佛又变得光明起来。

可这份“光明”，却带着难以言说的沉重。顾清岩官复原职后，变得更加小心谨慎。每次巡逻，他都会刻意避开老街，那里有一家绸缎庄，老板曾是他的结拜大哥。上个月，大哥被人指认“通敌”，连辩解的机会都没有，就被抓了起来，尸首在城门挂了整整三天，风吹日晒，面目全非。顾清岩不敢想象大哥临死前的模样，每次路过老街，他总觉得大哥圆睁的双眼在盯着自己，像在质问他：“你为什么要帮着日本人，把枪口对准自己的同胞？”

有一次，顾清岩跟着同事喝了些酒，回到家后，他对着镜子，反复擦拭胸前的警徽。警徽是铜制的，闪着冰冷的光，可上面仿佛凝固着一层洗不掉的血渍，那是前天抓捕一个偷牛的盗贼时，盗贼反抗时把血溅到了警徽上面的。他擦了一遍又一遍，直到手臂发酸，警徽上的“血渍”依旧清晰可辨。

还有一次，关东军的皮靴声在警察署的走廊里响起，沉重又刺耳。顾清岩正在偷偷看母亲寄来的家书，信里说：“村里人都在骂你是汉奸，连咱家的祖坟都被人泼了脏水……”他看到这话时，心像被针扎一样疼，慌忙把信藏进抽屉，假装整理文件。很快，一个日本警佐走了过来，拍着他的肩膀，用生硬的中文夸赞道：“顾君，大大的忠心！好好干，再立新功，就能升任警佐了！”顾清岩只能强撑着笑脸，弯腰应和：“多谢长官栽培！”可转过身，他却能感觉到脸上的笑容比哭还难看。

冬日的一个雪夜，顾清岩被安排站岗。寒风卷着雪花，打在他的脸上，像刀子割一样疼。他望着远处连绵起伏的山峦，如今，漫山遍野都是关东军的岗哨，连一只飞鸟掠过，都要被盘问半天。腰间的配枪越来越沉，那不仅是权力的象征，更像一道无形的锁链，将他死死地裹挟在这条“汉奸”的路上。他知道，自己一旦踏上这条路，就再也回不了头了。可看着家里妻儿安稳的生活，想着唐桂香那嫌恶的眼神，他只能咬着牙，一步步往前走，哪怕前方是万劫不复的深渊。