大清传奇  作者：李红召  第22章  左家军

      左良玉，字昆山，1599出生于山东临清。幼年时父母双亡，死因不详， 由叔父抚养成人。左良玉身材魁梧，聪慧过人，在叔父的熏陶培养下，自 幼习武，备受当地军民称赞。从军后，左良玉善于用兵，很快被提拔为辽 东右营游击，加授都司衔，驻防于宁远卫，为日后左良玉家族拥兵自重奠 定了坚实基础。

     “欲得强兵，必先善待士卒，如此，士卒方能为国效力。”然而，明 廷国库早已空虚，连基本的饷银都无法拨付，致使士兵哗变。1628年，宁 远卫十四营中，除祖大寿一营外，其余其中十三营官兵因朝廷拖欠饷银发 生兵变。正所谓“一呼百应，皆因有人带头”,哗变迅速蔓延，辽东巡抚 毕自肃被人打伤捆绑。左良玉虽未参与兵变，但也未能加以阻止，此事让 他彻底认清：唯有自身强大，才是硬道理。

       之后，新任兵部尚书袁崇焕抵达宁远，彻底平息了这场兵变，将纵容 兵变的吴国琦斩首，左良玉也遭到撤职处分。不过，在用人之际，袁崇焕 对参与兵变军官不再深究，左良玉得以复职。

      1631年7月，皇太极率军攻打大凌河城，祖大寿被围，崇祯帝命侍郎 侯恂派兵增援，遂推荐左良玉率兵驰援大凌河。“军队欲获提升，战绩不 可或缺。”战后，左良玉击败皇太极，解了祖大寿之围，侯恂荐举左良玉 为副将，这使得左良玉在军队的威望达到了顶峰。

       不久，陕西、河南、河北等地农民运动风起云涌，尤其是李自成的农民军， 令明廷不得安宁。崇祯帝派左良玉前往陕西等地镇压农民运动，在陕西、  河北、河南三省交界处多次交战中，双方各有胜负。

       “位极则骄，权盛则纵。”当官位攀升至顶峰，左良玉心态悄然生变， 渐渐将他人视若无物，即便皇帝之令，也不再全然遵从， 一心只图保存自 身势力。1637年，李自成的农民军攻打安庆，当时左良玉的军队在南阳与农民军作战，河南监军敦促左良玉入山“围剿”安庆农民军，左良玉却按 兵不动。

       无奈之下!崇祯帝只得派熊文灿至安庆剿灭农民军，熊文灿邀请左良 玉至安庆联合剿灭农民军。然而，左良玉对熊文灿的请求置若罔闻，擅自 前往郧县攻打张献忠。

      “战争之上，实力为尊。”彼时，张献忠的农民军在左良玉的正规军  面前，实力稍逊一筹。几番交锋过后，左良玉大获全胜，不仅将张献忠生擒， 还斩杀其家眷数十人。就在张献忠性命悬于一线之际，熊文灿急忙出面阻止。 原来，熊文灿心怀大计，欲联合张献忠的农民军共同抵御清军。

       张献忠灵机一动，急忙向左良玉高呼： “若杀我，大明要尔等还有何 用?”“机遇稍纵即逝，有时一句话便能扭转乾坤。”,张献忠精准抓住 了这千载难逢的时机。左良玉瞬间思量： “倘若农民军被剿尽，崇祯帝还 要我何用?职业生涯或许就此终结。”念及此，左良玉顺水推舟卖熊文灿 一个人情，放过了张献忠。此后，农民军运动陷入低潮。

     “放虎归山，后患无穷。”农民军本就难谈信誉。放走张献忠后，左 良玉被派往陕西剿灭李自成的农民军。张献忠瞅准左良玉军队防备空虚， 趁机发动偷袭。

       此时，左良玉家眷所在的许州城，因朝廷粮饷拨付不济，驻守官军发 生哗变，左良玉家眷尽皆被杀。彼时，左良玉与儿子左梦庚正在剿匪途中， 闻此噩耗，左良玉彻底崩溃。他万未料到：自己全身心保卫国家，却遭明 廷官兵灭门。

       失去家眷后，左良玉性情大变。此前虽有不满，尚可服从命令，此后 对朝廷旨意则是择机而从。他虽手握影响时局之能，却全然不顾时局发展。

       1639年5月，张献忠复叛，左良玉7月抵达房县。张献忠、罗汝才在  簸箕寨两山之间设下埋伏，左良玉中计大败，拼死突围，士卒死者一万多人， 脱困士兵不到千人。至此，左良玉因“轻进”战败而遭贬。

       1640年，督军杨嗣昌认为左良玉“有大将之才，麾下之兵亦堪用”, 于是举荐他为“平贼”将军。左良玉在川陕交界与张献忠再度交锋，张献忠农民军遭受重创，张献忠妻妾被捕，左良玉因此获加“太子少保”。

       长期以来，左良玉拥兵自重，不顾国家安危，一心只想扩充个人势力。 杨嗣昌认定左良玉不可重用，暗自打算以许贺人龙取而代之。然而，左良 玉在玛瑙山与农民军作战时再度取胜，杨嗣昌只能暂且搁置任命贺人龙之 事，贺人龙由此怀恨在心。

       在川陕之战中，杨嗣昌命左良玉截击农民军，左良玉却作壁上观。杨 嗣昌九次檄令左良玉出兵，他皆置之不理。由于左良玉按兵不动，张献忠 得以从容出川攻打襄阳，农民军大获全胜。杨嗣昌一气之下，滴水不进， 最终身亡。不久，左良玉被削职，责令戴罪立功。

       “为鼓舞士气，激励斗志。”1642年，督师侯恂发放五十万赏金犒赏 左良玉所部，左良玉知侯恂知遇之恩，与李自成在朱仙镇展开大战。然而， 李自成在军师李岩等人的预先谋划下，令左良玉防不胜防，最终大败，退 至襄阳。不久，开封之战再度爆发，左良玉不敢迎战。

       此时，左良玉因粮饷匮乏，纵兵劫掠，致使朝廷官吏四处奔逃。朝廷 严令左良玉进军剿灭农民军，他却因形势不利而坚守不出，坐视国家灭亡， 依然成为中原地区拥兵自重的地方军阀。

        1644年2月，李自成率领农民军进军北京，南京政权欲派兵回京勤王，  却被崇祯帝阻拦，理由是要大明保留一片土地。山海关的吴三桂需防守清军， 远在四川的秦良玉年事已高，崇祯帝只得命左良玉回京勤王。左良玉获此 消息后，对崇祯帝的命令置若罔闻。当崇祯帝自缢殉国后，部下众人皆劝 左良玉自立，他竞以痛哭拒绝。

       1645年，南明弘光政权在南京建立，马士英主政，封黄得功、高杰、 刘泽清、刘良佐为四镇诸侯，并以世袭之权，却对左良玉不予理会。此时， 崇祯太子抵达南京，被弘光帝囚禁。左良玉得知后，以“清君侧”之名向 南京进军.却被黄得功击败。此时的左良玉已病人膏肓，他召集人马，推 举左梦庚为统帅，不久在返回安庆途中病逝。

      左良玉离世后，其旧部纷纷拥立左梦庚为统帅，继续向东推进。未过 多久，马士英抽调江北四镇的南明黄得功部，对左梦庚军发起攻击。当时，清军已大举南下，南明军最为强大的江北四镇与左良玉(左梦庚)军，近 百万之众竟在长江沿线如火如荼地展开内战。

       此举，致使江北防务空虚，清军如入无人之境， 一路突破南明防线， 直逼南京城下。

      左梦庚被江北四镇击败，走投无路之下，率军归降清军。江北四镇的 南明军因与左梦庚内讧，同样伤亡惨重，最终也投降了清军。如此一来， 清军兵不血刃便瓦解了南明最重要的军事力量。而这些投降的明军摇身一 变，成为清军“爪牙”,跟随清军一同征伐江南，作战极为卖力。

       不久，清军再次兵不血刃地夺取南京，至此，弘光政权(含左家军) 彻底覆灭。弘光政权的内讧，使得清军覆灭弘光政权(含左家军)犹如探 囊取物，不费吹灰之力。