归乡望佛桥

李姜洁

儿时好友多次邀我回老家小聚。知我喜山水之乐，告诉我不必远行，咱家门口就有风景，人家都赶着到这来呢，快回来看看吧。

点开她发来的视频，只见一条美丽乡村公路的转弯处，两棵苍翠大树掩映之下，一座木质廊桥黛瓦飞檐，最先映入眼帘的，是苍劲有力的“望佛桥”牌匾。廊桥单孔跨溪，两侧是红漆镂空木栏。扶栏而立，可闻流水潺潺，举目远眺，但见田园如画。桥上熙熙攘攘、游人如织。如果不是那儿时爬了无数次的梁山，我真不敢相信，这桥，就是家门口的桥。

桥头碑文记载，桥始建于清乾隆五十二年，王氏兄弟考取功名返乡，行至拖溪，遇暴雨阻隔，阻于拖溪，邂逅当地乡绅罗氏兄弟。四人一见如故，商定共建一座桥梁，以解乡亲隔河渡水之苦。而桥建成后二百多年间，多次毁于山洪、水灾，又多次重建、整修，一砖一瓦、一梁一柱，皆有乡贤、村民义捐献力之功。

从小，这桥是我们上学、外出的必经之路。有一次，我看到个外地人举着长镜头，桥上桥下“咔嚓”“咔嚓”拍照，如获至宝的样子。我心下一动，来到桥不远处的“宜都一中旧址”纪念墙前，凝神伫立：1940到1945年，为躲避日寇战火，宜都一中迁于望佛桥。轻抚墙砖，似闻隐隐炮火声中，书声朗朗。再看望佛桥，苍穹之下，它庄重、古朴，静静地横卧于溪流之上 ，护佑着这方热土……

历经沧桑，这座宜都市内独一无二的清代木质廊桥，先后被纳入宜都、宜昌市文物保护单位，得到越来越多珍爱和守护。我离开老家那年，望佛桥所在的五眼泉镇，正对古桥进行第六次修缮，眼见这座二百多年的清代古桥，日日焕发着新的生机！

正陷入回忆，好友又说，望佛桥已纳入“两溪两桥”旅游环线开发，拖溪、丑溪、胡敌桥、望佛桥串线成珠，还开通了环线公交！村民说说家长里短、商量村里的大事小情，都愿意到望佛桥上，“廊桥家话”活动热闹着呢！堂叔在桥附近开了“农家乐”，因为挂着“净美之星”的金字招牌，游客都爱往他那去！新年了，快回家吧！

哦，回家……

当年，我是村里屈指可数“跳出龙门”的“高材生”，谋得一份“铁饭碗”，甚至一度以为能在更大的城市定居，却终未如愿。一路磕绊磕绊，没能实现理想中的“成功”。也曾路过临近，终是“近乡情更怯”，悄然离去。

很久没回老家，家里却总氤氲着家乡的气息。是宜都蜜柑的甜，是宜红茶的暖，是苞谷老烧的醇，是清江鲟鱼的鲜……茶杯里卧着友人寄来的试种新茶“御品黄琻茶”——咱们望佛桥村就要有自己的茶品牌了！    

一闻之下，即口舌生津；细品一品，顿觉唇齿留香、回味绵长。

我忽然想到，这茶，不就是走过望佛桥——我出发路上的桥，到了这里？

是啊，望尽天涯路，家乡，不就是自己望了又望的归途？

不必“衣锦还乡”，望佛桥连接的，是每个游子归乡的路——

回家！

作者简介：李姜洁，中国作协会员。现工作于湖北省宜都市政协。热爱读书、写作，有几十万字作品发表在《杂文报》《小散文》等各级媒体，先后获得全省“一封家书”征文大赛一等奖等奖项。出版有散文集《听花》。