腊月二十三，咱农村娃的小年乐事儿

文/秋草红枫

（河南·方城）

“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三……”这童谣一唱，咱北方农村娃的魂儿就飘到小年那天了。八九十年代那会儿，腊月二十三的小年，那可是比过大年还让人惦记的热闹日子。

天还没亮透，村头的大喇叭就扯着嗓子喊开了：“各家各户注意啦，今儿个二十三，小年到啦！”这一嗓子，把全村的炊烟都喊得直往上蹿。我揉着眼睛从热炕头上爬起来，就闻见厨房里飘来一股子甜丝丝的焦糖味儿——娘正熬糖瓜呢！

“二小子，快把灶王爷像揭下来！”爹蹲在灶台前，手里攥着把破蒲扇，火苗子在他胡子拉碴的脸上乱跳。我踮着脚把墙上那张泛黄的灶王爷像揭下来，纸都脆得掉渣儿了。娘把熬好的糖瓜往供盘里一摆，金灿灿的糖瓜上还冒着热气，馋得我直咽口水。“别偷吃啊，这是给灶王爷的！”娘拿筷子敲我手背，我缩着脖子直乐——等会儿灶王爷“上天”了，这些糖瓜还不都是我的？

供完灶王爷，全家就动起手来扫尘。爹扛着竹扫帚扫房梁，娘把炕席卷起来拍打，我连棉袄都顾不上穿，举着根鸡毛掸子满屋乱窜。“哎哟喂！”我光顾着够房梁上的蛛网，一不留神从凳子上摔下来，屁股蛋子摔得生疼。娘笑得直不起腰：“这小猴崽子，扫尘还是拆家呢？”

晌午头儿上，村头的大槐树下可热闹了。王婶子端着碗糖瓜过来：“尝尝俺家的，麦芽糖熬得透！”李大爷挎着篮子吆喝：“刚出锅的火烧，红糖馅儿的！”最馋人的是刘奶奶家的粘豆包，黄澄澄的玉米面裹着红小豆馅儿，咬一口能甜到心窝子里。我和几个小伙伴蹲在墙根儿下，你掰我一块火烧，我塞你一个豆包，吃得满嘴都是渣儿。

“二小子！回家包饺子！”娘的喊声从胡同口传来。我赶紧把最后半块火烧塞进嘴里，撒丫子往家跑。炕桌上已经摆好了擀面杖和面盆，爹正把剁好的猪肉白菜馅儿搅得“咣当”响。我学着娘的样子揪面剂子，结果揪得大小不一，有的比饺子皮还大，有的小得只能包颗豆儿。娘也不恼，手把手教我：“面剂子要揪得匀称，擀的时候中间厚边上薄……”

包饺子的时候可有意思了。爹总爱在馅儿里藏硬币，说是谁吃到来年有福气。我包饺子时故意把褶儿捏得歪歪扭扭，偷偷在某个饺子里塞了两枚硬币。娘看见了直戳我脑门儿：“小机灵鬼，等会儿硌掉牙别哭！”

傍晚时分，全村的鞭炮声就“噼里啪啦”响起来了。爹从墙角抱来一挂红鞭炮，用火柴点着后撒腿就跑。我捂着耳朵躲在娘身后，看那鞭炮在雪地里炸得火星四溅，雪地上炸出一个个小黑坑，空气中弥漫着火药味儿和年味儿。

天擦黑儿时，饺子下锅了。白生生的饺子在滚水里翻腾，像一群胖娃娃在洗澡。娘盛出第一碗饺子供在灶王爷像前，嘴里念叨着：“灶王爷，上天多说好话，保佑咱家来年五谷丰登……”我和爹早就端着碗在旁边候着了，等娘一说完，立马抄起筷子往嘴里塞。

“哎哟！”我突然叫起来，娘赶紧问：“咋啦？”“硬币！我吃到硬币啦！”我吐出两枚亮闪闪的硬币，举得高高的。爹乐得胡子直抖：“好小子，来年准能考双百！”娘却皱着眉头：“慢点儿吃，别真硌掉牙……”

吃完饺子，全村的孩子都跑出来了。我们举着自制的灯笼在雪地里疯跑，灯笼里的蜡烛把影子拉得老长。不知谁先扔了个雪球，“哗啦”一下，雪仗就打起来了。雪球在空中乱飞，笑声在夜空中回荡，连月亮都笑弯了腰。

如今回想起来，八九十年代的小年，没有电视电脑，没有手机游戏，可那股子热闹劲儿、那股子甜丝丝的年味儿，却比啥都让人难忘。那时候的快乐多简单啊——一颗糖瓜、一个火烧、一枚硬币，就能让农村娃乐呵一整天。