孔孟之乡运河之都济宁。运河，水活，人心敞亮，画坛也向来有分量。齐鲁地界论丹青，济宁的“三陈”是顶有名的——陈金言、陈硕，再加陈小鲁，三位往任城一立，笔墨气韵就镇得住场子。单说陈小鲁先生，画艺的功夫有多深，行里人都有数，在齐鲁画坛上，那是举足轻重的分量，不必我多嘴夸。今儿个不说他的画意，单说咱们这点交情，最是实在。

      我跟鲁兄，年纪差着十好几岁，按常理，我该执晚辈的礼，可偏生投缘，成了忘年交。头回见就觉着亲近，没半点名家的架子，眉眼和气，说话温厚，全是济宁人的实在。往后碰面，我直愣愣喊他“鲁兄”，他乐呵呵应着，半点儿不挑理，反倒觉得亲近。他跟嫂子两口子更随和，不管旁人怎么论辈分、排年纪，只一口一个“老大”喊我，听着热乎，没半分生分。

     这“老大”的名号，原不是我自封的。我们一块儿玩的这帮兄弟，不分长幼，不论年岁大小，性子投合就凑在一处，都惯着推我领头，日子久了，“老大”就成了大伙儿嘴里的常话。鲁兄两口子跟着喊，反倒把那十几岁的年纪差，全磨没了，只剩真心实意的往来，没有虚头巴脑的礼数。

     鲁兄是画家，却没有半分文人的酸腐气。不摆资历，不谈玄理，碰面就拉家常，说运河边的旧事，聊街坊里的细碎，倒比谈山水笔墨更贴心。他待人赤诚，做事踏实，济宁人的厚道、敞亮，全在举手投足间。齐鲁画坛的真功夫，原不止在纸上的皴擦点染，更在人心里的温厚坦荡——鲁兄的分量，一半在画，一半在这待人的真心上。

      忘年之交，贵在知心。十几岁的岁数隔着，情分却半点儿不隔。一声鲁兄，一句老大，简简单单，都是人间最踏实的交情。济宁的水养人，任城的墨养画，更养出这样实在的人、这样热乎的情。不必说画意高低，单这份交情，就够念着、记着，像运河水似的，平淡，却长长久久。