在我们中国人的心里，水饺早已超越了单纯吃的范畴，被赋予了特殊的内涵，尤其在北方，这份寓意更加深远。在我的记忆中，家里来了重要客人，母亲总会包一顿水饺款待，以示尊重与敬意。

老祖宗为我们留下了诸多吃水饺的节日，端午节在南方是吃粽子的节日，在我们这里却要吃水饺；老人们说，冬至吃水饺是为了防止冻耳朵，除夕吃水饺寓意辞旧迎新，春节的水饺则象征着团团圆圆。水饺文化早已融入生活的点点滴滴，平日里家中遇上喜庆、高兴的事，也总要吃水饺庆祝。吃水饺不仅是一种饮食喜好，更成了人们表达情感的方式，这份喜爱甚至跨越了阴阳界限，清明节、十月一上坟祭祖时，水饺也是敬献先人的供品。生活中最常见的场景，莫过于三五好友聚会，酒宴尾声，宴请者总会随口问一句：“吃什么饭，要不来盘水饺吧。”

吃水饺的习惯，早已融入生活的方方面面。在我们心中，吃水饺是最热情、最隆重的待客方式，亲戚串门、贵客临门，饭桌上最少不了的就是水饺。

我们一家三口都钟爱水饺，儿子更是百吃不厌，水饺成了家里最期盼的美食。高兴时、有喜事时要吃水饺，孩子考试进步，包一顿水饺也是最好的奖励。渐渐地，儿子长大成人，远赴外地求学，后来便在外地工作了。俗话说“起脚饺子落脚面”，每次儿子回家，家里总要为他包上一顿水饺。和在外工作的儿子通电话，也常聊起水饺，它成了儿子想家的一种表达方式。儿子总说，他乡虽有各式各样的水饺，却始终想念母亲包的那一口味道。

比起平日里的水饺，过年的水饺更有特殊的寓意。在我们家，过年的水饺馅要准备多种，既有猪肉、牛肉等肉馅，也有素馅。母亲从未细说缘由，我从小便猜想，许是为了祭祀祖先吧，先祖们饮食口味各异，或许还有饮食忌讳，后人唯有尽量满足，方能表达敬意。

过年包水饺，比平日里要隆重、庄重得多。包好的水饺要整齐地放在盖垫板上，沿着盖垫外圈，一圈圈均匀摆放。摆满水饺的盖垫，凑出层层圆形，象征着团团圆圆。母亲常告诫我们，每个盖垫上的水饺都要首尾相连，拼成完整的圆形；若是包的数量少，无法填满盖垫板，也要将水饺稀疏且均匀地摆遍整个盖垫。包好的水饺整齐排列在盖垫上，一个个像带着褶皱的元宝，鼓着肚子，又似胖胖的小猪趴卧着，憨态可掬。

因着对水饺的喜爱，我也练就了一手包水饺的绝活，不仅速度极快，包出来的水饺模样也好看，形似元宝，满含美好寓意。每年过年，包水饺的活儿都是我和妻子、弟媳三人一同完成。因我包水饺速度最快，“包”这道工序自然成了我的专职，妻子和弟媳则一起擀饺子皮；弟弟不善厨艺，便做些烧火之类的准备工作；儿子和侄子侄女们，就围在爷爷奶奶身边说话聊天。年年过年，皆是这般光景。有时过年我外出串门耽搁了些时间，弟媳和妻子怕耽误吃饭，想提前动手包，母亲总会阻拦：“你们先不要匆忙，等你哥哥回来，一会儿就包完了。”

过年的水饺，“煮”这道工序也尤为重要，要尽可能避免煮烂，保持水饺的完好，所以下锅时切不可贪多。包饺子时，还会在其中放上几粒花生、几枚硬币。弟媳和妻子煮水饺时会格外留意，提前在包有花生、硬币的水饺上做好记号，盛饭时，便不动声色地将这些有特殊寓意的水饺，分到每个人的碗中。象征长寿的花生水饺，总会自然地盛到父母碗里；带着硬币、寓意招财进宝的水饺，归我和弟弟；孩子们的碗中，則是预示甜甜蜜蜜的甜枣水饺。除夕的年夜饭，一定要吃素馅水饺，象征着一年来平平静静，无风雨纷扰，也预示着一家人来年平安顺遂。

水饺，承载着人们对幸福最朴素的认知，早已超越了食物本身的价值，成为期盼阖家团圆的象征。一碗热腾腾的过年饺子，能淡化在外游子的乡愁，能加深手足亲情的牵挂，更能勾起对阴阳相隔亲人的深切怀念。过年吃水饺，早已成为我们的一种情感寄托，它蕴含着对幸福团圆的热切期盼，更代表着我们对美好生活的追求与向往。

作者简介：李华峰，基层医务人员，喜爱读书，热爱生活。