时光飞逝如白驹过隙，转眼间，我已经赴美生活五个月了。当初得知女儿在大使馆的任期即将届满，我便匆匆轻装而来，以为很快便能和她一同回国，不料归期一延再延，竟从盛夏的蝉鸣阵阵，走到了严冬的寒风簌簌。“儿行千里母担忧”，如今能伴在女儿身边，虽远离故土万里，却也心安。

        2025年7月初，我与姐姐一同飞往华盛顿。姐姐此行在美国只有两周时间，这是她首次踏足美国的土地，得抓紧时间陪她好好游览这座城市。距离公寓较近的国家大教堂、乔治城街区、乔治城大学、波托马克河畔等景点，由二次赴美的我陪同前往；稍远处的国家广场周边，则留待女儿周末休息时一同前去探索。典雅庄重的白宫，高耸入云的方尖碑，意义非凡的二战纪念碑，宏伟气派的国会山，还有那些需要预约才能入内的博物馆，我们一个没落下，行程满满当当。一天下来，我们三人虽筋疲力尽，却都是笑逐颜开。傍晚时分，女儿载我们来到她早已预订的乔治城四季酒店共进晚餐。烤牛排、芝士焗通心粉、牛肉塔塔、清爽沙拉、香脆薯条依次上桌，再配上餐前附赠的松软面包，可谓一桌地道的西式美餐。从姐姐萌生赴美念头到顺利成行，不过短短一个月，这离不开女儿的周全安排，在异国他乡细致妥帖的接待，更是让我们心里热乎乎的。

        姐姐回国后，我一下子闲了下来，女儿提议退订使馆食堂的午餐，每天回家“干饭”，我当即点头赞成。于我而言，做饭本不是什么难事，可到了美国，却真要多费些心思。一来，大使馆要求馆员及家属不能随意单独外出，采买有所不便；二来，中西方饮食习惯差异颇大，食材选择局限。这些困难，必须想法克服。每个周末，我和女儿一起去超市采购，到了周中，我再和使馆的家属们结伴去一趟，两次采买基本就能满足一周的生活所需。凭着以往的烹饪经验，再结合网上的美食教程，我兴致勃勃地学着烹制“洋餐”，烤牛排、烤羊排、烤三文鱼、意大利面等，很快就能“手到擒来”。我们的中式家常菜自不用说，酥烂入味的炖牛肉，鲜香浓郁的炖排骨，家乡独特的香菜牛肉末，做得更是得心应手。冲调咖啡，我也琢磨出自己的配方，兼顾美味与健康。每当听到女儿推门而入，伴随的那声欢快的"妈妈，我回来啦"，再看到她品尝饭菜时竖起大拇指连声夸赞“好吃，好吃”的模样，我心中便是满满的幸福与成就感，所谓“三餐烹饪用心思，佳肴美味皆因爱”，大抵便是此意。

       每逢周末和节假日，女儿总会策划安排各种活动，让平凡的日子过得不平淡。使馆和处室的集体活动，像趣味盎然的周末出游、充满温情的迎新送别会、活力四射的运动会、庄重热烈的国庆招待会等等，都是第一时间给我报名参加，生怕我错过这份热闹。在国庆招待会上，看着主席台大屏幕上展示的祖国发展成就和外交风采，真是振奋人心，强烈的自豪感油然而生！见到女儿参与重要会见的画面时，更是激动不已，心中满是骄傲。

        周末时光，我们形影相依，游遍了华盛顿的知名地标和景点。女儿提前一个月掐着点预约，终于得以进入方尖碑登上最高点。倚窗远眺，华盛顿的全貌映入眼帘，那别样的风景，记忆犹新。华盛顿周边的美景我们也没错过，层林尽染的仙那度国家公园、奇幻瑰丽的卢雷溶洞、鸟语花香的溪畔花园、绿意盎然的弗吉尼亚州立植物园、生机勃勃的诺尔斯农产品与园艺中心、姹紫嫣红的长木公园、美国国歌诞生地巴尔的摩、古朴典雅的华盛顿总统故居弗农山庄、厚重沉静的马歇尔将军故居多多纳庄园、历史悠久的亚历山德里亚老城，都留下了我们的欢声笑语与足迹。那些富有代表性的景致，如美东最大的溶洞、广袤无垠的银杏树林、热闹非凡的南瓜市场、缤纷多彩的蝴蝶展馆、造型各异的温室圣诞树，都深深地印刻在我的脑海里。美国劳工节期间，女儿还来了个“先斩后奏”，早早购买了华盛顿国民队对阵迈阿密马林鱼队的棒球赛门票，兴高采烈地拉着我一同前去观赛。她耐心十足地给我这个棒球“小白”科普比赛规则，我虽初次看球，却很快被赛场热烈的气氛点燃激情，合拍应援，全情投入，真切体会到了万人同乐的酣畅快意！

      节日小长假，是我们出游远方城市的好时机。忆起第一次赴美，是在春节前夕，彼时与老伴同行。我们一家三口特意选择去温暖的佛罗里达州过年，暂别凛冽寒冬。在大沼泽地国家公园，看到多条鳄鱼静卧水边，触手可及，那份新奇与刺激，令人难忘。我们驱车在跨海公路上，一路海风拂面，风光无限，很是惬意。那次赴美，我们趁着“五一”假期去了纽约。站在曼哈顿街头，仰望历经百年风雨的高楼大厦，心中满是感慨：美国，曾是那般的遥遥领先，而如今，我又何其有幸，亲眼见证着自己国家的高速发展，日益强盛，国泰民安，巍然屹立于世界民族之林。

       此番再次赴美，遇上十一国庆节，女儿带我去了芝加哥。四天时间，在她的精心安排下，我们玩得十分尽兴。登上芝加哥的最高楼，将芝城的繁华盛景与密歇根湖的浩渺烟波尽收眼底。特意预约的黄金时段建筑游轮，让我们从车水马龙的白日，落日熔金的黄昏，再到万家灯火的夜晚，将这座“摩天大楼故乡”之城沿河的经典建筑一览无余。漫步密歇根湖畔，眺望城市天际线，看湖面白帆点点，听浪涛拍岸声声，让人心旷神怡。走进千禧公园，置身于神奇的云门“大豆子“之下，看周边高楼在镜面般雕塑上的奇妙映射，也对着这面“哈哈镜”，看自己逗趣的模样忍俊不禁。游览以馆藏丰富而闻名的艺术博物馆，梵高的《卧室》，莫奈的《麦草垛》和《睡莲》系列、《美国哥特式》、《大碗岛星期天的下午》等著名画作不胜枚举，让人流连。坐上海军码头的巨型摩天轮，缓缓升至高空，将整座城市的风光揽入怀中。品尝全球最大星巴克甄选店的咖啡与早点，香甜醇厚的滋味在舌尖弥漫。女儿带我一起与她在芝加哥工作的大学班长共进晚餐，同学重逢，相谈甚欢，为这次芝加哥之旅画上了圆满的句号。这次归国返程时，我们特意选择了转机阿联酋迪拜的航线，借着停留的18个小时，马不停蹄地游览了迪拜的精华景点，尽情领略浓郁独特的阿拉伯风情，又添了一段别样的记忆。

       旅途中，舌尖上的滋味同样令人难忘，百般风味，皆是欢喜。美式的牛排与大蓝蟹、地中海的烤肉与鹰嘴豆泥、黎巴嫩的炖羊腿与皮塔饼、西班牙的海鲜饭与羊奶巴斯克蛋糕、法式的焗蜗牛与鹅肝酱、意式的面条与通心粉、日式料理天妇罗与寿司。女儿推荐的几款西式快餐，墨西哥的塔可、芝加哥的深盘披萨、东欧风味的贝果、改良版的生菜芝士牛肉蘑菇堡，还有黑芝麻、南瓜肉桂、枫糖和新奥尔良式等特别风味的咖啡，轮番挑逗着味蕾，每一口都是新奇的体验。当然，更不能缺了我们钟爱的中式美味，西餐味道虽是新奇，食毕却总少了那份满足。那鲜甜软糯的上海菜、香辣过瘾的湘菜、麻味醇厚的川菜、食堂特订的卤煮牛腱子和鸭脖，才最能熨帖游子的胃与心。

       读万卷书不如行万里路，亲历美国，才更有感悟。初来时，曾邀女儿晚饭后出去散步，不料女儿连声阻止，“去不得，去不得，天黑了出去风险大”，我疑惑，至于那么紧张么，看着挺平静的呀。她说我们居住的地方是华盛顿的安全区域，去的地方也都是她认真挑选的，既具观赏性更具安全性，可不能因为没遭遇过危险，就麻痹大意了。想到在家乡时，经常邀上一两位闺密，傍晚在市政府广场边走边聊，悠闲自在，除了过马路要当心，就没有其他可担心的。没想到，在这里晚饭后出去散步，还成了奢侈的想法。后来陆续发生的几起枪击案，才让我真正明白女儿所言非虚，谨慎出行，理当如此。除此之外，这里的高消费水平，我也是时常领教。记得女儿初到美国时，和我聊天说去查了一次血常规，花了八十美元，折合人民币五百多元，是北京大学第一医院的十余倍，高得出乎她的意料。在外就餐，每次看到账单，都会觉得太贵，特别是还要另外收取的那笔18%起底的小费，更是觉得不合理，不免会念叨一句“这里要支付的小费，都可以在老家的餐厅吃上一顿了”，女儿总会笑着宽慰我，“来到国外，得尝试一下世界各地的名吃，回家再吃自己做的。”孩子心意可贵，我就愉快地接受啦。