洪泽湖堤周桥大塘

      拥有孤独树人生不再伶仃，食了桑椹果今生不在受苦，这是我初到周桥大塘，面对孤独树内心第一感悟。

     说来惭愧，身居洪泽数十载却未能涉足过周桥大塘实乃人生憾事。久闻其芳名，虽几经辗转，未能一探容颜，内心徒增几许不甘。所谓，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。在乙巳蛇年农历四月十四，绯雨绵绵的午后，我与同事，竟鬼使神差来到魂牵梦绕地方——周桥大塘。当我和同事六人伫立在二百年前，古人用睿智修缮打造起抵御洪灾的周桥大塘前，面对的却是陡然降临，呼呼西北风夹杂着冰凉细雨，不仅打湿我单薄衣衫，也让同事们深感丝丝寒意。来到大塘谷底，面对高高围墙时，他就像一名无畏的勇士，昂头颅抵御了袭人狂风暴雨，挺起胸膛犹如修筑起威严石头高墙，石墙像极了御敌的壕沟阻挡飞来子弹，我要冲出风雨围堵，更坚定和他站在一起的决心。

     轰隆隆……轰隆隆……！涛声由远及近，带着好奇心，我们一行勇敢冲出谷底，尾随着防保所邵克付所长，周雪梅、颜家兵、吕小宁、万艳君、万井玲等一行向着孤独树方向迈进。越过大塘石墙最后屏障，沿着人工打磨台阶拾级而上，一起来到古堰堤坝最高端。正所谓，欲穷千里目，更上一层楼，远处大湖近处周桥大塘尽收眼底。极目望去，绿柳让大风吹起枝条，如少女长长的秀发，发出莎啦啦声响，都被白云所覆盖掉。近三三两两观光亭台悠闲等候前来观光游客，它们出现让高耸堤坝多了几分雅致，好让我暂离纷繁闹市，一颗浮躁心得以休憩。在云端的尽头，蓝天时而露出微笑，伸出母亲般温柔的手指头，深情抚摸着大湖孩子脸颊，熟睡数千年的大湖被一点点唤醒。周桥作为大湖儿子，堤岸被植被、灌木、绿柳、翠柏围拢着，像是个襁褓里受宠孩子。日出斗金硕大洪泽湖在他手心里被紧紧地攥着，太阳光照时隐时现，波光粼粼的湖面，被照耀忽闪忽闪地，仿佛像端着一只金灿灿的饭碗。

      风大浪急湖水并没留意我们到来，她借风势卖力翻滚起泥沙，浸染了整片水域。浑浊不堪湖水却影响不了我对周桥大塘的爱慕之情，反而促使我揭开她神秘面纱。这蓝天黄水，风劲草疾，惊涛骇浪，周桥大塘却岿然不动。这般一动一静优美画面，相互吸引，引得我们举起手机，咔！咔！地紧按快门，收录下这精彩瞬间。我们带着猎奇心态，不断转头、遥望，寻觅什么！可风越刮越大，需睁大眼睛方才可见，就连护堤一侧高高低低树木，都被大风刮得齐刷刷弯下腰身。刚才还阳光灿烂转眼乌云密布，风雨交加，我们被眼前风云变幻极致天气所震撼，太神奇了，大伙异口同声发出大自然鬼斧神工赞叹声，转眼间被阵阵大湖惊涛拍岸声所淹没。

      好动的同事小万铆足劲，迈着轻快脚步，来到周桥堤坝一侧，正欲弯腰伸手挽一把湖水，这时，一股激流压着浪花沿着岸堤径直向她袭来，眼疾手快的邵所连忙呼喊，快回到岸上，她这才依依不舍退回大堤上，这时，簇拥起的巨浪足有两尺多高，如生了翅膀飞驰到岸边，直冲至堤坝半腰处，转眼间小万涉足地被湖水吞没，小万瞪着惊恐杏眼，紧紧依偎在雪梅怀里。看来邵所判断是对的，家兵语重心长的说道，最美风景往往伴着危险发生，把握住机会才立于不败之地……，我对着咆哮湖水陷入沉思，人生又何尝不是呢。

      邵所迎着风雨走在最前面，沿着铿锵步伐，几名同事手牵着手紧跟其后，一步步向着孤独树方位靠近，近了，再近点，终于到达大树脚下。这时，一阵狂风卷涌巨浪相互推搡着，由远及近波澜汹涌一浪盖过一浪，向洪泽堤岸袭来，虽然浪花裹着雨滴转眼沾湿衣襟，但未能打消我一睹大塘神秘面纱的欲望。

      我们沿着台阶又返回到大塘谷底，厚实了的石工墙像极坚固城堡保护免受狂风暴雨袭击，为躲避风雨找到了最好的栖身之地。带着无尽感激之情，我踮起脚尖，环顾四周，730米长十几米高高耸立墙体通体漆黑油亮……。时间倒转至清朝道光年间1824年3月，一股极寒天气从西北灌入直击洪泽湖心，随气温急剧下降，整个湖区被白茫茫冰凌覆盖，层层冰凌发出瘆人寒光，彻骨冰凌堆积如山，冰凌越积越多，巨大体量压迫着孱弱堤坝，在狂风施虐下终将周桥大坝堤防冲垮，冰凌夹带着凶猛湖水撕开了宽400米、深27米的大塘。大堤决堤导致下游百姓流离失所，大片农田被淹，洪水猛兽所到之处是一片汪洋，四处生灵涂炭。

      民族英雄林则徐临危受命组织起无畏石匠工，全凭人工肩抗手抬，在大塘旧址边上修建一堵石墙。在如今看来这堵石墙也颇不简单，单就每一块石头打磨、粘合、修砌一体而成，在当时极其简陋条件是不可想象。可就是这样，他们怀着一颗视与洪水共存亡精神，用鲜血和生命，硬生生建造一堵永世可抵御洪水石墙，看着每一片噙满汗水血水砌成石工墙体，严丝合缝，甚至连片纸难以插入。大坝堵住洪水保住人们世世代代不在受洪水胁迫，被洪水冲击而成大塘并没有动摇人们修坝的意志，大塘从此留存人们的心田，成为后人瞻仰英雄的圣地。我不得不惊叹古代石匠工的智慧与果敢。当我伫立在林则徐雕像前，内心思绪如大湖波涛翻滚，久久不能平静，内心深处涌动起深深敬慕之情。

      追溯到汉代，据说60多公里的古堰大堤尽然是石工砌成，随时代更迭，现存的一段古堤只保留至古堤外避风港旁。看今朝伟人“一定要把淮河修好”八个大字深入人心，让往事历历在目，让大堤申报"世界文化遗产"顺理成章，是祖祖辈辈坚守治服洪害，大堤从此固若金汤。作为古迹旅游胜地，作为避风港的周桥大塘，永远载入人类治水的史册。

      我们紧随邵所逆风而行，乌云夹杂着蒙蒙细雨打在他纤瘦脸上，狂风像极了一把绳索捆扎住他全身，想让他止步、退却，他架了架眼镜，坚毅的目光一直向着前方，顾不上揩拭脸颊雨滴，径直来到孤独树下。当我们沿着水泥路面拾级而上，踏着他足迹，终于也来到孤独树下。我仔细打量树干、树枝，她通体遒劲，枝丫从上而下沿着根部汲取淮水营养，粗大树根深深扎入周桥大坝泥土中。可能是潮张潮落原因，湖水漫灌冲刷，部分裸露树根随时间变迁变成金黄色，与埋在泥土深褐色根须形成鲜明反差。九曲连环树根错综复杂，嵌入大堤泥土里牢牢抱成一团，整棵树被根须牢牢掌控着，须得两人环抱。树干上布满细细皱纹，我伸手去触摸有些涩滑又有些搁手，灰色发黄桑树皮紧紧包裹树干相得益彰，远观一株树干被虔诚者裹上道道红黄相间布条，一股浓浓相思感扑面而来，面对大湖白帆点点，潮来潮往，默默述说岁月的沧桑。目测树干从两米后开开始分叉，数股枝干有碗口粗细，硬生生撑起硕大树冠，大风摇动绿色树叶，叶片间时不时涌动红黑相间桑树果，如黑夜里天空中闪烁星星耀眼夺目。周雪梅忍不住攀住最近一株枝丫，伸手摘得便往嘴里塞，邵所笑着说道，食了桑树果人生从此不再苦，引得让大伙哄堂大笑，挣着讨要雪梅手里的桑树果。我扭头望着邵所，他双手插兜正一副坦然神态微笑望着，我咀嚼酸酸甜甜桑树果，相视一笑，他这句话仿佛为我量身定做。

      随湖面狂风肆意风狂舞，可大树面朝大湖，像是一个飘荡游子，又仿佛是一位失去亲人孩子，孤零零等待，等待什么。当孤独树屹立在悬湖危岸之巅，我在孤独树对面却发现一颗一模一样的树在对视着，它们相互痴痴凝望着，未间断细细雨滴沿着碧绿树叶，一直滑落到树干至地下，湿漉漉一片，我的双眸不是被雨淋了，禁不住也泪眼朦胧了。同事吕小宁拉着衣襟，红红眼圈，提醒我，催促我莫急，听说，不远处，还有一颗爱心树在等候。我破涕为笑，洪泽的三棵树，我终于找到它们存在的意义，身为不惑之年，不仅感叹人生若有爱，孤独又何妨？

       周桥岸边是新四军战士牵着战马的雕像，高大英勇战士饱含坚毅目光，冒着枪林弹雨护送陈毅军长过河的雕像，让我肃然起敬，与周桥堤岸另一侧林则徐不辱使命带领无畏石工匠，披星戴月修建石工墙抵御洪水遥相呼应。小战士牵着高头大马正遥望陈毅胜利归来，与林则徐手搭凉棚，俯瞰大湖发誓把洪水挡在大坝之外豪言壮语相互辉映。这一古一今，正是优秀中华儿女一代代大湖人前赴后继，英勇顽强砥砺前行最好见证。周桥大塘，我还会再来看你。

作者简介：张爱军，男，江苏洪泽人，淮安市作家协会会员。就职于东双沟镇中心卫生院，作品先后被《百姓作家》、《大洼文学》、《淮安新周刊》、《淮安广播电视报》、《淮安文艺》、《淮安日报》、《江南时报》、《淮海晚报》等报刊杂志采用。2020年曾获得淮安市抗击疫情主题作品《特殊的关卡》优秀奖、2021年淮安市老干局举办《周总理我想对您说》三行诗二等奖，2021年淮安市侨联举办通圆杯《最后的守门人》“抗击疫情”三等奖，2024年“爱我国防”江苏省全民国防教育主题征文大赛《老兵心路》三等奖。