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“巴比伦之囚”回归故里
李铁
尼布甲尼撒在位期间,新巴比伦和埃及发生了战争,夹在中间的以色列人摇摆不定,站队错误,结果,王国被攻陷毁灭,以色列人沦为“巴比伦之囚”。
公元前601年,尼布甲尼撒与埃及交战折翼而返,损失惨重,不得不退回巴比伦。一直臣服于新巴比伦的犹太王国便趁机脱离,背叛巴比伦帝国,投向了埃及的怀抱。尼布甲尼撒在听到犹太王国投降的消息之后,大发雷霆,发誓要踏平耶路撒冷。
公元前598年底,尼布甲尼撒认为时机已到,于是亲自率领大军攻向耶路撒冷。经过两个多月的围攻,犹太国王带着所有的大臣出城投降。尼布甲尼撒将这个新任国王作为俘虏,并与他的重要军事将领、各部族首领及能工巧匠等1万多人,以及抢掠的各类珍宝,全都作为战利品带回巴比伦,临行前,尼布甲尼撒又立个新的犹太国王,并让他宣誓效忠新巴比伦,不得反叛。
沦为囚虏的以色列人在难民营中终日服役,苦度时光,他们感到重归故国已经无望,因此寻找各种可以谋生的职业,如经商、放高利贷、做雇工等。这时,巴比伦已是最重要的国际贸易中心,是个有百万人的城市,以色列流亡者有些人通过经商、放高利贷,成为金融大王,社会地位提高了。但是,大多数人还是念念不忘故国家乡,对巴比伦的良好生活条件并不动心,只盼有朝一日能重归故国。。
新巴比伦帝国并不想剥夺犹太王国的全部主权,而是希望它成为归顺的属国,承担拱卫作用。但是,犹太王国新国王并不关心民族的前途,这个青年君主虽然也发誓效忠新巴比伦,但却总担心被俘的老国王有一天会从巴比伦返回,夺去他的王位。
公元前588年初秋的一天,他终于无法忍耐,再次背叛了巴比伦,与埃及又结为军事同盟,并拒绝向新巴比伦王国纳贡。于是,尼布甲尼撒再度进军巴勒斯坦,对耶路撒冷发动了第二次围攻,埃及只是派出少量部队象征性地支援了一下便缩头而回。新巴比伦军团按照部署,长达18个月围而不攻,使耶路撒冷城内发生了严重的饥荒和瘟疫,犹太国王西底家弃城而逃,在逃跑途中被巴比伦军士活捉。
尼布甲尼撒对一反再反的犹太国王无比痛恨,下令在西底家面前杀死了他的几个儿子,然后又刺瞎了西底家的眼睛。
耶路撒冷全城被洗劫一空,城墙被拆毁,神庙、王宫和许多民宅被焚烧,耶和华神的圣物也不知去向。胜利者按照美索不达米亚人的习惯作法,把全城的居民,包括贫民、工匠、贵族,还有已被弄瞎双眼的犹太国王,一同押往巴比伦。
以色列居民被绳子串在一起,一连数月在大沙漠上艰苦跋涉,迁往异国他乡,一路上不知留下多少尸体
以色列人的俘虏队伍,在巴比伦军团的血腥押解下,历经艰辛,终于到达巴比伦。然而,巴比伦帝国也许是为了感化各属国民众,采取了和靖政策,以色列人并没有遭到囚禁和奴役,而是给他们划出了专门的集居区,让他们在美丽富饶的运河沿岸定居下来。尤为不易的是,巴比伦还允许他们自由从事自己民族的宗教活动,并给予他们完全的公民权利,也可以自由从事任何职业。
这种意想不到的宽厚待遇,让以色列人群体喜出望外,而早在11年前第一批被俘虏到巴比伦的1万多名同胞,已经具有了异地谋生的经验。这两批人中,有不少人是亲戚和朋友,他们会合后,第一批人对新到族人少不了帮助和照料,使流散之初的艰难生活,很快过去了。
尽管如此,与故土的分离和主权的丧失,仍然使巴比伦的犹太人精神生活极为苦闷,被剥夺的耻辱挥之不去。他们始终期待返回故里,公元前538年,波斯帝国居鲁士轻而易举地攻占了比伦。因为他进攻埃及必须以耶路撒冷为跳板,所以发布文告,释放犹太人回归故国,并让他们在耶路撒冷重建圣殿,居鲁士还把尼布甲尼撤二世从耶路撒冷掠夺来的5400件金银器皿交给犹太人带回。于是,流亡多年的42000多犹太人分三批陆续回到耶路撒冷。他们,日夜兼程,数周之后,终于望见已经变为废墟的耶路撒冷。
文/李铁
编辑/王孝付

作者近照
作者简介:作者李铁,1993年中国人民大学新闻专业硕士毕业,在甘肃新华社分社担任10年一线记者,熟悉西北5省特别是甘肃一草一木,冒着生命危险去过甘肃很多偏远地方,2002年到北京工作至今。
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