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娘舅，织就我童年暖光
作者：周世平
娘舅今年七十四岁，长我十一岁，我总爱亲昵地唤他一声 “母舅”。
他姐弟三人，上头两个姐姐，乳名本叫 “发伢”，这沾着泥土气息的称呼，被乡邻们热热闹闹喊了大半辈子。后来外婆嫌这名字不够体面，便在 “发” 字后头添了个 “喜” 字，“发喜” 这个名字，就此伴着他走过悠悠数十载。听长辈们讲，他十岁以前，后脑勺还留着一撮长长的乳毛，想来那模样，定是憨拙又讨喜。谁能料到，就是这样一个满身乡土气的汉子，竟成了我贫瘠童年里，那束最暖最亮的光。
母舅家在河对岸的坦埠村，与我居住的姜坝村隔河相望。两岸人家往来，全靠大队那两条吱呀作响的木质渡船，本村人坐船，是不用花一分钱的。打我六七岁起，就常独自一人往返两村，对母舅家的那份亲近，打小就融进了骨血里。去母舅家，是我儿时最殷切的盼头 —— 在那儿能甩开腮帮子吃顿饱饭，菜的油水足、花样多，花生、米糖、芝麻糖、山芋角、蚕豆这些零嘴，更是能敞开了肚皮吃。每次动身之前，我都要兴奋上好几天，那份雀跃劲儿，藏都藏不住。
那时家境拮据，常常旧谷接不上新粮，母舅家便成了我家最坚实的依靠。母亲总会拉着我的手，蹙着眉头叹气：“伢啊，家里没粮下锅了，你去母舅家借点米吧。” 还没上学的我，总乐意接下这差事。救急如救火，我当即揣着心事，一溜烟往渡口跑。
我打小就有个习惯，从不愿空手登门，去母舅家也不例外，许是骨子里就带着几分 “懂礼” 的执拗。可家里实在拿不出像样的东西，父亲只好辗转去八都湖的朋友家，摘回满满一篮菱角，约莫有四斤重。提着这袋菱角，我的脚步都轻快了几分。刚到母舅家，外婆瞧着那篮子，便了然了我的来意。她先给我端上一碗喷香的大米饭，还未成家的母舅则转身找来一条麻袋，从米缸里舀出大半缸米，装了足足半袋子。接着，他又钻进柴房，麻利地捆好一大捆硬柴棒子，推出独轮车，一边放米，一边搁柴。我摇摇摆摆跟在身后，一路走到渡口。别看母舅个头不高，力气却大得惊人，扛起米和柴上船，一气呵成，船上的人都投来羡慕的目光。
上学之后，去母舅家的次数渐渐少了，可那份情谊非但没淡，反倒在心底悄悄滋长，母舅家的一草一木，总在梦里清晰浮现。往后的寒暑假，我总要去母舅家住上几天。母舅见我乖巧懂事，做事总爱带上我，我也心甘情愿做他的小跟班。
记得一个暑假的清晨，我早早醒来，瞧见母舅扎紧腰带，后腰插着砍柴刀，手里握着撑篙，正要上山砍柴。我忙不迭喊出声：“我也要去！” 母舅点头应允。他在前头开路，我在后面紧跟，不多时便到了大山脚下。山路陡峭，荆棘丛生，灌木丛里树根盘根错节，母舅一边用柴刀劈出通路，一边紧紧拽着我的手。没走多远，晨露就打湿了衣裳，浑身湿漉漉的，我心里暗暗后悔跟来，却又不敢吭声。山林里树影婆娑，沟壑纵横，偶尔传来几声野兽的嚎叫，我心里怕得紧，嘴上却硬撑着，只能咬着牙紧跟母舅的脚步。好木柴都长在半山腰，不知走了多久，我们才到了砍柴的地方。母舅扬起柴刀，左劈右砍，没多久，两捆码得整整齐齐的硬柴就立在了眼前。他用撑篙一头挑起一捆，稳稳地扛上肩头，迈着坚实的步子往山下走，我则一路小跑跟在后面，直到踏上平路，才长长舒了口气。
母舅成家后，因品行端正、做事踏实，被社员们推选为生产队的粮食保管员。从此，他的裤腰带上总挂着一串沉甸甸的钥匙，每天都要去粮仓巡查，防火、防盗、防鼠、防虫、防漏雨，桩桩件件都做得认认真真、兢兢业业。在我眼里，母舅就是个了不起的生产队干部。
五年级暑假的第三天，我又去了母舅家。那时正是涨水的季节，渡船泊在坦埠村口，离母舅家不过两百米远。那年升金湖发大水，一片汪洋，坦埠圩的防线溃破，圩内近千亩即将灌浆的水稻，尽数被洪水吞没。水势很快涨到了母舅家门口，闲来无事的母舅，用细竹枝削了两根钓鱼竿，挖来蚯蚓当鱼饵，坐在家门口垂钓，悠然自得。一上午下来，总能钓上两三斤小鱼，运气好时，还能碰上胖头鱼、大青鱼这样的大家伙。那些日子，我们顿顿有鲜鱼尝鲜。虽说遇上了水灾，但母舅家早有存粮，日子并没受太大影响。
洪水消退的半个月后，被淹的稻田渐渐露出斑驳轮廓，这正是抓鱼的好时候。母舅早就忙活开了，提前编好几个竹笼子，天天去水边观察水势。一天下午，他终于选好一块即将退干的稻田，带着我蹚水进去。我们就地取材，用水田里的湿泥沿着老田埂筑起一道高出水面的长坝，又在几条田沟里安放好竹笼，把笼口的挡门一一加固。忙完这些，已是夕阳西下，余晖将田埂染得金黄。母舅凑到我耳边，压低声音说：“明天天亮就来收笼子。” 我心里顿时乐开了花，整晚都兴奋得睡不着，坐在堂屋里眼巴巴地等天亮。
第二天一早，母舅顾不上刷牙洗脸，提着大水桶就往稻田赶，我紧随其后，脚步都带着风。一夜之间，水退了一尺多，稻田已经完全露了出来。母舅伸手提起一只竹笼，“哗啦啦” 一阵响，活蹦乱跳的鱼儿滚落出来，足足装了半水桶。
除了暑假，寒假我也总赖在母舅家。那时候小学生寒假没有作业，个个都过得轻松自在。刚放假的几天，我帮母亲做做家务，又去砍了两天地埂上的茅草。可砍的人多，地埂上的茅草所剩无几，收获的柴火少得可怜，日子过得实在无聊。母亲看穿了我的心思，笑着说：“去舅舅家玩几天吧。” 我当即点头答应，第二天就提着父亲从圩里捞回来的几斤鲫鱼，兴冲冲地去了母舅家。几个外甥里，母舅待我格外偏爱，在他家的日子，吃喝玩乐，快活似神仙。
谁知没过几天，气温骤降，大雪漫天飞舞，一连下了两天两夜，屋外成了一片银装素裹的世界。我原本打算住十几天就回家过年，这场突如其来的暴风雪，却打乱了所有计划。听说河面结了厚厚的冰，渡船停航了，我开始坐立不安，心里七上八下的 —— 姜坝有个老规矩，不管遇上什么事，除夕都要回家过。眼看春节越来越近，天气却丝毫没有转晴的迹象，我愈发心慌，天天扒着门框盼着雪停。
母舅看在眼里，急在心里。除夕前一天，渡船依旧没有通航的消息。他咬咬牙，果断说道：“我送你回家！” 所谓 “送我回家”，就是走一条蜿蜒的乡间小路，绕道白石、火花、新建等村落，足足有二十华里。风雪交加，道路泥泞，一路上还要跋山涉水，其中的艰难可想而知。舅母满脸不乐意，忧心忡忡地念叨着，担心母舅大年三十没法赶回来。可抱怨归抱怨，外甥的事终究是大事，再加上外婆在一旁帮腔，护送我回姜坝的行程很快就定了下来。
母舅提前备好木炭、大米，还有花生、米糖这些年货，满满当当装了两大箩筐，沉甸甸地挑在肩上。十三岁的我，也扛着两根竹篙 —— 这些，在当时的我家，可都是稀罕物。出发前，外婆给我们煮了糖打蛋，每人三个，热乎乎的蛋液下肚，一股暖流瞬间涌遍全身，连带着四肢百骸都暖融融的。为了御寒，我戴上了厚实的马虎帽，只露出两只眼睛。
上午九时许，我跟在母舅身后，一头扎进茫茫风雪里。年关将至，路上行人寥寥，只有零星的脚印印在薄薄的雪层上。踩在雪地里，脚下软软的，一步一个浅坑，扛着竹篙的我，渐渐觉得肩头发沉。穿过丰村，走到村口时，一条湍急的溪流拦住了去路。水面不算宽，却既不能蹚水，也没法跳跃。母舅放下担子，四处打量，终于在不远处发现一座简易木板桥。桥宽不足两尺，没有护栏，中间用一个人字架支撑，呈一道弯弯的弓形，离水面足有三米高，桥板上结满了冰碴子，滑溜溜的。这是唯一的通路，可怎么过？
母舅擦了擦额头渗出的汗珠，跺了跺冻得发麻的脚，颤巍巍地挑起担子踏上桥面。他一步一步，缓缓地往前挪，我的心一下子提到了嗓子眼，攥紧拳头暗暗祈祷：千万别滑倒！仿佛过了许久，母舅才稳稳地到了对岸。他朝我喊道：“别动！” 随后折回来，找来一根树枝，仔细刮掉桥板上的冰雪，这才把我的竹篙扛了过去。我站在桥头，两腿直打颤，最后几乎是手脚并用地爬过了桥。
过了桥，后面的路还算顺利。我们走半里地就歇一会儿，脚步越来越慢，却终究在傍晚时分赶到了姜坝。远远望见父亲在村口张望等候，我再也忍不住，眼泪唰地流了下来。父亲心疼地接过我肩上的竹篙，牵着我的手往家走。屋里，母亲早已备好饭菜，可又饥又渴的母舅，却瘫坐在椅子上，连说话的力气都没有，半点胃口也无。
第二天就是大年三十。一大早，母舅就起身向我们辞行，纵使全家百般挽留，也没能留住他。临行前，他用力抱了抱我，便转身踏上了返程的风雪路，身影很快消融在茫茫雪幕里。
岁月匆匆，我上了初中后，去母舅家的次数愈发少了。但那份深埋心底的情谊，却像一坛经年的老酒，日子越久，愈发醇香浓厚。儿时的那些点滴往事，如今回想起来，仍像清晰的电影镜头，一幕幕在眼前流转。我常常想，在那段物资匮乏的艰难岁月里，若没有母舅一家的雪中送炭、无私帮扶，我贫瘠的童年，又怎会缀满这般温暖明亮的光。而这束从懵懂童年绵延至今的暖光，早已织进我生命的经纬，成为我人生行囊里最珍贵的宝藏，照亮往后岁岁年年的漫漫长路。
作者：周世平，池州市作家协会会员，安徽省散文随笔学会会员，中国散文学会会员，喜欢用文字记录美好，我笔走我心，在写作中寻找快乐。
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