精华热点 青铜兽
吴作望 著
第九章 县城谲云
翌日上午，肖龙穿着便衣来到城南，搭乘载客马车去县城。人已坐满了。车老板挥鞭吆喝了声，欲开动时，佘杏花拎着小花包袱匆匆来了，看到坐车尾的肖龙，稍一怔，又马上露出喜色，有意挤挨着肖龙坐下。
行驶到离县城还有三四里的七里界时，路中央搁放着一棵大树，挡住了去路。几个凶狠的汉子从路旁窜出，劫持了肖龙乘坐的马车，赶到附近的树林中。原来，还有两辆载客的马车也被赶到林中，几个汉子正将男女乘客赶到一起，逐一搜身抢钱抢物。
看到眉清目秀的佘杏花，两个汉子马上围过来，边拽住她，边嘻哈地调戏起来“哈哈哈！好漂亮的妞儿……别他妈嚎叫，走走，陪爷们到林子里头乐乐。”
“流氓，放开我……放开我!” 佘杏花又气又羞，挣扎中施出拳脚功夫，同两个汉子打斗起来。乘客们则看着，缄口袖手，没一个敢上前帮忙。
这时，为首的汉子走到戴墨镜的肖龙跟前，转动了下手中锋利的匕首，在他面前晃了晃：“喂朋友，你的买路钱呢?”
“王虾，你连老子都收买路钱吗？”
王虾楞了下，肖龙便摘下墨镜露出一双凛然而逼人的目光，王虾脸孔不禁一阵惊慌，结结巴巴道：“是你，肖、肖警爷？“
肖龙瞥了眼一旁的乘客，低声打断：“叫我六爷。”
王虾马上会意了，转过身，又高声对手下道：“这位是我们八爷结拜的弟兄老六，一直在北平天津卫一带做大生意。这位肖六爷救过八爷和我们一帮弟兄，有大恩于我们。都听好了，肖六爷有什么吩咐，大家都要照办。”
说着，随肖龙走到一旁僻处。
肖龙皱眉问道：“王虾，你怎么干上劫匪的事了？”
王虾神情悻悻地：“地龙帮劫走了八爷的侄女黑蝴蝶，我带人上门交涉，让他们交出黑蝴蝶，他们不仅不交人，还把我们赶了出来，简直欺人太甚，我咽不下这口气，所以我就想报复。”
“报复也不能拦路抢劫钱财，伤害这些无辜的人，你们八爷还在牢里。”见王虾低下头不作声，肖龙又说道，这样吧，我正好有一仵事需要你帮忙，替我跑一趟。王虾说肖警爷的事就是我的事，尽管吩咐。肖龙说这儿不便说，过几天我找你吧。
“放开我，放开我！”少女的惊叫声传来！
少女打斗不过俩汉子，又被抓住。肖龙见状，吩咐王虾：“叫你手下的人放掉那姑娘，还有，将抢的钱物归还给这些乘客。”
王虾马上高声冲俩汉子：“肖六爷有吩咐，放了那小妞，将钱物归还。”
半个时辰后，马车到达了喧闹的县城。少女先下车，朝肖龙感激地望了一眼，拎着小花包袱走了。
肖龙来到了城东，找到县矿监署，一老头佝偻着背在门前扫地。肖龙快步走过去，问起周队长，老头看了他一眼，说周队长赴铜绿山南峰头勘探，已经半个多月了。肖龙问，那他什么时候回来？老头摇下头，见肖龙露出失望神色，便让他留下住址，让周队长回后去黄石窑找他。
肖龙又来到城南，走进与县政府同大院的县警察署，他想找下缉查队的金队长了解一下地龙帮近来活动的情况。
一帮人关着办公室门在抹纸牌睹博，满屋乌烟瘴气。肖龙推门进来了，环视了下：“请问，谁是金队长？”见一个矮胖子站了起来，打量着他，肖龙说我姓肖，是黄石窑警察局的，想了解一点情况。说着掏出证件，金胖子接过看了一眼，便让手下的人出去，抓起桌上的警帽戴上，然后，摆出一付公事公办的样子，对肖龙道：“说吧，你找我有何贵干？”
“我今天来，是想了解县城帮会近来有无异常活动。”
“你说的是地龙帮吗？”金胖子摇下头，说地龙帮只是一群乌合之众，田头的土蛤蟆，平日靠开铜矿、贩木材和放竹排为生，还算安份守纪，岂敢在我金某人的眼皮下闹事？如果他们敢惹事生非，骚扰县城冶安，老子早就带人抓起来了！
“铜绿山马叫镇一带，最近太平吗？”
“那是个闭塞的地方，不是矿区，有什么不太平的？”金胖子叼起烟，吸了一口：“那地方野兽很多，尤其是狼，经常在拂晓活动。窜到村子害人，10多天前，我陪同县长一块下去视察，打死了一只，带回给弟兄们打牙祭，没人吃，狼肉又腥又酸……”
肖龙打断：“西门药堂的武师洪大彪，怎么死在汇花谷那座荒废的古宅？”
金胖子一怔：“你们是咋知道的，消息还蛮灵通呀！”
“有凶手线索吗？”
“已经查到凶手了！我们正在全力以赴抓捕。”金胖子稍顿了下，像似明白过来：“怎么，地龙帮的人到黄石窑闹事了？”
“他们劫持了一个叫黑蝴蝶的女人。”
“地龙帮劫持这女人干什么，与陈府一案有关系吗？”
“她与该案没有牵连，只是了解一点內情。”
“你能断定这女人是地龙帮劫持的吗！”
“有人亲眼所见，是地龙帮所为。”
金胖子不以为然：“你是听人说的，并没有证据，是吗？”哼了一声，神情变得恼火起来：“是鲁大派你来的吧？回去告诉他，自己辖区的案子破不了，别来找我金某人的碴儿，县城治安秩序好的很，最近无盗贼异常活动，用不着他操心。”
“好啦，我还有公事要办，就不送你了。”金胖子下起驱客令。
肖龙的火气上来了，脸上泛出怒容，欲说什么又忍住了，冷冷盯了对方一眼，然后转身大步走了出去。
走到人声喧闹的大街上，肖龙掏出怀表看了下，都快十二点了，始觉腹饥难忍。前面有一家小餐馆，肖龙想随便吃点什么，再找一辆载客马车返回黄石窑。突然，两个汉子神色仓皇，大呼大叫，从远处跌跌撞撞地狂奔而来，身后有一条凶猛的黄色狼犬在追赶，两个汉子愈跑愈近了！
肖龙一眼认出，这两个吓得面无人色、仓皇奔逃的汉子，就是在铜绿山追踪洪大彪的两个鲁莽汉子。黑脸膛已经跑不动了，累得气喘吁吁，朝前一个踉跄，摔倒地上，长条脸也跑得上气不接下气，跌坐在地上。
就在来往行人四处躲避，一片惊叫声中，凶猛扑向两汉子的黄狼犬，忽然调过脑袋，凶狠盯着路中央的肖龙，咧嘴呲牙，发出一阵低沉的咆哮声！
肖龙顿时像触电似的，浑身猛一震，这不正是他在汇花谷古宅听到的那种熟悉的吠声吗？他马上意识到，这狼犬是嗅出他的人体味，舍下两汉子来对付他了。而且，杀洪大彪的那诡秘凶手必定在附近……
盯着十分凶狠的黄狼犬，肖龙正想法子制服它，忽从附近传来一声唿哨，黄狼犬像接到命令似的，冲肖龙低沉唿哨了几声后，调头朝发出唿哨的方向奔去。
肖龙举目望去，附近一家小杂贷店前的树下，伫立着一中年汉子，身着短褐，背插毡笠，肩头挂着双筒猎枪。黄狼犬跑到他跟前，摇头摆尾，随即跟着那壮汉消失在人群中。
肖龙欲追踪过去，黑脸膛已爬了起来，慌忙拦住他，拱手作揖：“朋友今日见死相救，我薛三多谢了! ”
长条脸也拉住肖龙脸上堆着笑，“朋友和我们有缘分，我和薛老三借近处酒馆请客，敬朋友三杯。”
“对对！兄弟一定得赏面子。”薛三连声说道；“我叫薛三，与唐朝好汉薜仁贵同姓。”又介绍长条脸，“他姓黄，黄豆的黄，叫黄四。”
肖龙心里暗忖，上次在汇花谷古宅便宜了他俩，没想到这次黄狼狗给我造成如此机会，我得好好利用这个机会，打听出他们为什么要追杀洪大彪、及刚才那个带黄狼狗的壮汉情况。
肖龙也就不再推辞，随着他俩走进街旁的小饭馆，薛三吩咐饭馆老板，今天我们请这位兄弟吃饭，拣最好的酒菜上，账就记在地龙帮名下好了。
伙计送来酒菜，摆满了一桌。肖龙先问了起来，二位是地龙帮的吧？薛三点着头，说不错，我二姐是现任帮主。兄弟是肖六爷吧，这几年在北平天津卫一带做大生意，最近才回黄石窑。肖龙故作吃惊地：“你们怎么知道的？”“哈哈哈!”薛三黄四对视下目光，笑了起来。黄四吹嘘地：“天下没有我们地龙帮不知道的事儿。肖六爷的大名，我们早有所闻，不仅年轻有为，武功高，而且与道上许多有头脸的人都有交往”
肖龙故作矜持地：“我与道上的人物是有些交往，叶家楼的叶快刀，是我师兄，已经去世的袁门镖局的掌门人，还有盗王杨佬八等，是我的拜把兄弟，因我年纪比他们小，排行老六，所以被称为六爷。”
薛三忙问：“那你这次回，是为杨佬八被抓的事吗？”
肖龙道：“你们也知道他被抓的事?”
“不就为陈百仁被杀的案子吗！”薛三替肖龙碗里斟酒：“杨佬八这回是被冤枉的，真正的凶犯是西门药堂尤裘那伙人。”
“尤裘？西门药堂的堂主？”肖龙佯装怒气滿容：“这狗日的，他为什么要嫁祸于八爷？”
“为了銅绿山宝藏呗！”
“銅绿山宝藏？”
“不错，我二姐是这样怀疑的，但还没有确凿证据。从我们掌握的情况来看，西门药堂的人从去年冬就在铜绿山……”
“老三，”黄四忙暗中使个眼色：“菜都凉子，我们吃菜。”
薛三似乎有所省悟，倏然住口，又端起一大海碗酒：“喝，喝！”
肖龙见状，马上推开酒碗，生气站了起来：“薛老三，你有屁就放，别对老子遮遮掩掩。既然你们不信任我，兄弟就告辞了！”
黄四慌忙拉住肖龙，满脸赔笑道：“你为杨佬八报仇心切我们能理解。我们帮主常说一个好汉三个帮，但你现在是单枪匹马。”
“是呀是呀，我二姐正在广招天下英雄豪杰，见到你兄弟的话，一定很高兴。”薛三答道。
“怎么，你们帮主想拉我入伙？”
“不错，肖六爷一猜就中。哈哈哈!”
肖龙说：“你们怎么与尤裘结下仇？”
黄四神情悻悻说了起来，今年初，他手下有个叫陶福的混蛋，带着西门药堂的人跑到銅绿山一带乱窜。我们前任佘帮主便带了几名弟兄前去干涉，竟被他们打伤，抬回没半月，佘帮主就不幸死了。我们地龙帮与姓尤的有不可戴天的仇恨。
肖龙有意问：“我听人说，西门药堂除造假酒假药外，还在铜绿山一带种植大烟，有这事吗？”
薛三说：“这只是个幌子，掩人耳目，他们在马叫镇雇人挖掘几处废弃的老矿井。”
肖龙说：“怎么，他们想开矿？”
见俩人不作声，又道：“既然不是开矿，那是在寻找宝藏喽。”
酒过三巡后，肖龙又有意问，杨佬八的侄女黑蝴蝶在你们手上，有这事吗？薛三点下头，说不错，在我们手上。黄四解释说没别的目的，我们帮主是为了她的安全，让我们接到县城来的。肖龙继续问，放了吗？黄四说本来放了，黑蝴蝶到帮主房里行窃，被帮主抓住，帮主很生气，就关了起来。薛三补充说，兄弟放心，我二姐是在气头上，会放的。来喝酒，喝！见肖龙将一碗酒喝完，薛三称赞，兄弟好酒量，我就喜欢交你这样豪爽的朋友。
“那带黄狼狗的汉子，是干什么的，你们怎么和他结下仇？”肖龙开始转过话题。黄四搪塞地：“那汉子姓宋，具体干什么，我们也不清楚，与他并没什么仇恨。”
“以前你们看到过他没有？”
薛三摇下头：“没有，还是两个月前，我们才发现此人，带着狼狗，也在铜绿山一带转来转去。开始，我们以为他是打猎的，后来发现不像，但也不是西门药堂一伙的，我们一直与他井水不犯河水一一”
“那条狼狗今天咋会追咬你们?”
黄四神色犹有余悸，说都怪薛老三，我们奉帮主之命寻找您肖六爷，走到那家小杂货店门前时，薛老三踢了这狗一脚，没想到这畜牲兽性大发，追咬起我们，幸亏肖六爷您出手相救，不然我们就没命了！
薛三瞪起眼反驳，都怪你，要不是你说在城南树林被这畜牲咬伤，我会踢它一脚吗？俩人正争持不休时，一个戴瓜皮帽的汉子推门走了进来，瞥了肖龙一眼，凑近薛三耳旁低声道：“帮主要我来问三哥，黄石窑来的肖六爷找到没有？帮主有请！”
肖龙随薛三和黄四来到县城关，走进街后面的一座青砖大宅院子。
肖龙刚一迈进去，还没等他定下神，大门忽然砰然被关上，从屋內窜出七八个缠着腰巾的汉子，有的拿着刀，有的拿着短棒，如恶虎扑食般地冲上来，围着肖龙打了起来！
激烈打斗中，肖龙左避右闪，连连使出重拳，将这几个汉子击倒在地。不料，又有两个汉子扑上来，一个持木棍，打在肖龙后背上，另一个挥着大刀，凶狠朝肖龙砍来，危急之中，肖龙就地一滚，躲过这一刀，然后就势一个鲤鱼打挺站了起来，大喝一声，抓住打来的木棍同时，又一个急转身，用木棍拦住劈来的大刀，咔的一声木棍被劈成两截，持大刀的汉子也被肖龙飞腿踹倒在地。
正当肖龙抓起这两个汉子时，身后忽响起一个女人的称赞声音：“好功夫，好功夫！肖六爷果然名不虚传啊！”
肖龙忙回过头，近处站着一个身材瘦小、头缠白布的女人看着他，脸上浮着几丝笑容。肖龙心里马上明白了，这女人是地龙帮主矮二娘，不仅站一旁观看了多时，而且这场打斗戏，也是她事先有意安排的，“试探”下他这个六爷的功夫。
这时候，从内堂走出一眉清目秀的少女，先朝肖龙羞涩笑了一下，然后，对矮二娘撒娇般地：“娘，肖六爷的武功你考察了，还让客人站在外面呀！”肖龙深感吃惊的同时，心里也恍然大悟，他今天在七里界树林中所救的少女，原来是地龙帮主的千金小姐！
佘杏花的闺房，摆放着梳妆台、绣墩、装胭脂的缀珠银香盒，除了一架漆亮古朴的紫檀古筝外，所睡的镂空雕花的木床旁，还摆有一面梳妆用的菱花青铜镜，可谓当窗理云鬃，对镜贴花黄。
茜纱窗间绿竹掩映，佘杏花神态大方，眼中柔情款款，沏好了一壶绿茶，与肖龙聊天好一阵了。
通过佘杏花之口，肖龙了解到她被打死的父亲佘帮主，以前是个教私塾的先生，母亲习武，善使飞刀，绰号叫矮二娘。余杏花从懂事起，父亲就教她识字，背诵古诗，十六岁那年，准备送她去湖南女子师范学校读书，却因母亲反对，说外面兵荒马乱，世道不太平，一个女孩在外头不好，所以就没去成。她爹死后，她娘接任帮主之位，对她管束更严了，只让她管账目，不让她参与帮里的重要活动。她上次跟随薛三和黄四到黄石窑，还是瞒着她母亲矮二娘……
“那你，这次去黄石窑干什么？”肖龙问道。
佘杏花的脸腾地红了，看了肖龙一眼，神情显得甚是忸怩，用手摆弄胸前的辫子。
肖龙又带埋怨口气道：“佘夫人也是的，连护送的保镖也不派一个？万一要是像今天在七里界……小姐就难保清白了。”
佘杏花忙辩解道：“这不关我娘的事，是我偷偷去的，连我三舅薛三和黄四叔都不知道。”
“薛三是你三舅？”
佘杏花点点头：“是的，他和黄四叔总爱抬杠，嘻笑怒骂，我三舅为人耿直，经常为帮中的一些事儿，冲撞我娘，黄四叔要圆滑些，对我娘不敢说个不，总是依照我娘的吩咐去做，我娘也很器重他。”
“那你这次去黄石窑究竟干什么？”肖龙继续问道。
“我、我，”佘杏花的脸绯红了，抬了下头，见肖龙注视着她，像似鼓起勇气，低声道：“我是去找你的。”
“什么，你去黄石窑是为了找我？”这下轮到肖龙吃惊了，怔了一下，马上追问：“你怎么会认识我，在什么地方？”
佘杏花就说起一个月前在黄石窑陶然街，俩汉子追杀黑蝴蝶之事，黑蝴蝶为逃命，将她推向追赶来三个汉子，她又被三汉子凶狠推倒在地，是肖龙从车轮下救出她……肖龙也一下恍然想起来，不错，那天他跟踪追杀黑蝴蝶的三汉子时，在陶然街救了一个险些被车辗的少女，随后又追入小胡同。他早将此件事儿忘了，没想到那少女就是眼前的佘杏花。
“你就为了这事，去黄石窑找我的吗？”
佘杏花点着头：“我爹在世时常说，古人一饭之恩，千金以报，所以我就去了黃石窑，却总找不到你。没想到今天在七里界树林里，你又救了我，回到帮里后我就跟我娘说了，我娘马上就让我三舅和黄四叔去找你。”
肖龙这才省悟过来：“你三舅和黄四说我肖六爷之事，是你吿诉他们的？”
“是的，那伙劫匪不是称你肖六爷吗？”
肖龙心里紧张起来，这位帮主的女儿会不会识破他的真实身份？
果然，佘杏花看着他，“你真是杨佬八结拜兄弟老六吗？”见肖龙一怔，认真摇了下头道：“我看不像，你与他们不是一伙的。”
“那，你说我是干什么的？”肖龙故作镇静道。
“你是个好人，我不会认错，黑蝴蝶说你比大烟贩子还坏，我才不信呢。”佘杏花嫣然一笑，流露出炽热目光，“放心好了，我不会告诉我娘的。”
肖龙悬着的心这才放下，于是，马上将话锋一转，“杏花姑娘，黑蝴蝶被你娘派人抓来了吧？”
佘杏花点下头，毫不隐瞒地告诉他，因为黑蝴蝶是杨佬八的侄女，我娘是想通过她，了解杨佬八被抓、以及她和西门药堂管家陶福厮混一起的情况，我娘开始还善待她，没想到黑蝴蝶的毒瘾发作，溜进我娘房里行窃，被我娘发现和抓住，我娘不禁大怒，把她送到城西河边的贮木场看管了起来，说等抓到陶福后一起收拾。
佘杏花情钟肖龙，一番柔情缠绵，被薛三瞧在眼里，便跟矮二娘和黄四谈着这事儿。杏花八成是看上六爷了！自古美女爱英雄，二姐你也不要犹豫不决，趁快将老六招为乘龙快婿，我这做舅爷的，到时坐首席喝喜酒。黄四附和说对对，这六爷功夫好，人长得蛮不错，小姐嫁给他，总比嫁给金胖子那个像得了痨病的舅子强。
矮二娘脸上也露出笑容，说疯丫头这些日子食不香，睡不眠，像丢了魂似的，我问她，她不说，原来有这档子事。
薛三和黄四又说开了，只要老六成了我们的人，我们还能通过他的关系，将杨佬八手下的人收编过来，扩大地龙帮的势力。此外，黄石窑以后有老六坐镇，我们就可以高枕无忧了，这可是一全两美的事。
“你们说的都有道理。”矮二娘端起青花茶碟，呷了一口：“相书上说，神正其人正，神邪其人奸，我看这个肖六爷不卑不吭，身上有一股凛然之气，不太像道上混的人。再说，你们以前谁见过他？”
薛三和黄四面面相觑。
黄四说男观鼻子女看嘴，帮主说的也是。
薛三说我相信杏花，她不会扯谎。
矮二娘的脸沉下了，说一个毛丫头，你还把她的话当真了，要是她编造的呢？薛三摇起头：“不可能，你是她娘。”矮二娘哼了声，放下手中的茶碟：“一个女人爱上中意男人，怕娘不同意，什么谎话都说的出来。当年我为与老鬼在一起，不是编造了一大堆谎话哄骗娘吗？”
黄四说：“帮主说的有道理，有关这肖六爷的事，杏花也是听七里界劫匪说的。”
矮二娘打断：“什么七里界的劫匪，以前发生过劫匪的事吗？”
黄四像似省悟过来：“不错，以前从未有劫匪的事，现在突然冒出一股劫匪，八成是杨佬八手下干的，败坏我们地龙帮的名声。”
矮二娘站了起来：“这个肖六爷虽然救了杏花，也救了你俩，但在未查明此人来路之前，小心驶得万年船，不可掉以轻心，以防有诈。
薛三瞥了黄四一眼，“我明白了，二姐怀疑这个老六来路不明，或是个冒牌货。”
黄四却眼珠转了一下，说我看这事好办，黑蝴蝶现在不是在我们手上吗，既然这叫六爷的人是杨佬八的结拜兄弟，黑蝴蝶一定认识，让她出来对质一下，不就立马能见真假”包公“了吗。
矮二娘一听，觉得此主意不错，马上令黄四去贮木场把黑蝴蝶带来，又吩咐薛三，将肖龙请来。
不料，佘杏花带着肖龙出去了。
肖龙随佘杏花策马来到县城河边， 站在寡妇堤的高塔下，眺望着宽广的河面，大小货船在来往行驶，不时传来一阵船工嘿唷的号子声、及与岸边洗衣女人的调情笑声。
佘杏花说：“六爷，那都是运铜矿的货船。”
肖龙说：“铜绿山的铜矿，都是从这运走的吗？”
佘杏花说：“是呀，铜绿山的铜矿石，经过冶炼铸成铜坯后，都是通过大冶湖运走的，很早以前可以通往马叫镇呢。”
见肖龙注意听着，佘杏花又说道：“我曾听我爹说，铜绿山的铜矿自古有名，北宋初年，大冶因铜绿山“大兴炉冶”而得名。一千多年了，因为铜绿山的铜矿，大冶一直商贾云集，鼎盛繁荣，富甲鄂东南呢。”
肖龙问了起来，“地龙帮在铜绿山有矿窑吗？”
“有呢，我爹在时，有三个，我娘接手后，只有两个了，因官府苛捐杂税多，两个矿窑不赚钱，亏着呢。”
“那地龙帮靠什么赚钱，贩运竹木吗？”
“竹木不赚钱，当然是靠着铜绿山吃铜矿，靠着大冶湖码头吃码头呗。”
“怎么个吃法。”
佘杏花说了起来，以前只要有钱，大家一窝蜂地开矿窑，加上官府的苛捐杂税多，所以矿窑维持不下去了。我娘想了个办法，召集窑主们开了个会，制定出”轮流坐庄“的规则：就是减少矿窑、停办矿窑……
肖龙打断：“窑主们听你娘的吗？”
佘杏花说大家都要活路呀，不然所有的矿窑都得倒闭。自实行”轮流坐庄“的规则后，虽然产量少了，而要的客户多了，水涨船高，价格就提高了，比以前翻了许多倍。这三个月，我们不是庄主，两个矿窑自然是亏了。
稍顿了一下，又继续说，码头也是这样，以前收保护费，这个帮也收，那个帮也收，没个标准，货船都跑了，码头空了。现在统一了，不管哪个帮，都得按照”轮流坐庄“的办法，按规定收费，而且，要保护客户和货船安全出境。我娘说，给别人生路也是给自己生路。
“你娘很不简单啊！”
“帮里人都叫我娘女诸葛。”佘杏花看看肖龙，稍顿了一下，露出几丝郁忧神情：“我娘这人不像我爹为人宽厚，她猜疑心重，而且也爱逞强好胜，什么事儿她说了算，不许有人反对，所以在帮里，除了我三舅敢顶撞她以外，没人敢吱声。”
肖龙问：“你娘从小习武吗？”
佘杏花说：“我娘是跟我外公学的，不仅武功不错，而且善使飞刀，在县城无敌手，正因为这样，也助长了我娘的傲气，目中无人，谁都不放在眼里。”
肖龙说：“这么说，你娘不太好相处。”
余杏花嫣然一笑：“你跟我娘打交道注意点，留个心眼儿。”
肖龙和佘杏花回到帮里，天空雷声轰鸣，一场大雨降至。
薛三把肖龙和佘杏花带到议事厅，坐定后，矮二娘有意问起贼王杨佬八的一些情况，见肖龙回答没什么破绽，又装出笑脸说，我请了一个人，想必肖兄弟一定认识，也是你可能想见的人。
黑蝴蝶被黄四押来了，蓬头散发，垂着头，一副无精打彩的样子。肖龙心里猛吃一惊，望了一眼似笑非笑盯着他的矮二娘，心里明白过来，矮二娘不信任他，怀疑他的身份，弄黑蝴蝶来对质。
镇静下来后，肖龙站起，神态怡然道：“黑蝴蝶，你还认识我六爷吗？”
黑蝴蝶闻声抬了下头，看到是肖龙时，脸色顿时骤变，张了下嘴唇，欲言又止。
黑蝴蝶这一表情变化，逃不过矮二娘的眼晴，“黑蝴蝶，你见到六爷咋这么紧张，害怕吗？”黄四喝道：“快回答帮主的话！”黑蝴蝶瞥了一眼肖龙，又看看紧盯着他的矮二娘，欲言又止，并下意识朝后退了几步。矮二娘的脸色也阴沉下来：“这么说，他不是你叔叔结拜的兄弟老六！”
气氛一下骤然紧张起来！
佘杏花急了，对黑蝴蝶咤喝道：“黑蝴蝶，你要想清楚，你叔叔杨佬八还在牢里，还等着肖六爷解救。”又有意拉了下身旁的薛三，“三舅，你说是不是？”
薛三连连点着头：“是呀黑蝴蝶，老六这次专程从天津卫回来，和我们地龙帮联手，就是想解救你叔叔的，你要知道好歹。”
见佘杏花掺和进来，薛三又跟着帮腔，矮二娘不禁恼了，冲佘杏花训斥道：“这里没你说活的份，要你多什么嘴，还不出去。”
佘杏花撅下嘴，走出去了。
“黑蝴蝶，我再问你一遍，他是你叔叔结拜的兄弟吗？”看黑蝴蝶仍神色惶然，望着直视她的肖龙，低下头不吭一声，矮二娘不禁冷笑一声，黄四也从腰间拔出土铳，正当现场气氛再度紧张时，黑蝴蝶忽然扑向肖龙，像撒娇似又捶又打：“六爷你咋才回来，我叔叔遭受尤裘的陷害，被警方抓进监狱，我也被陶福那畜牲糟蹋……你一定要替我们报仇啊！”
接着，又扑在肖龙肩头嚎陶大哭起来，“我一定要杀了陶福那畜牲，一千刀一万刀，也不解我心头之恨！”
黄四收起拔出的土铳，低声对矮二娘道：“看来这个六爷是真的。”
薛三道：“杏花认定的人，肯定是真货。”
躲在门外的佘杏花也松了口气，原来她见事情不妙，急中生智，跑到矮二娘房里，打开柜子，拿出一包烟土，又跑到门外，朝黑蝴蝶亮了下手中握着的烟土纸包，黑蝴蝶早已熬不住，加上肖龙确实是为她叔叔杨佬八鸣冤，调查陈案的真相。所以，她最终没道出肖龙的真实身份，而是假戏真做，扑到肖龙肩头哭喊起来。
见黑蝴蝶哭得一把鼻涕一把泪，矮二娘打消了戒心，脸上露出笑容。不料，肖龙发起火来，怒气冲冲道：“妈的，竟然怀疑老子的身份，不当自家弟兄……老子不干了！”大步朝外走去。黄四慌忙拦住，解释说：“六爷，你别生气，帮主没什么恶意，这是本帮多年的规矩。”
薛三也拉住肖龙，“外面打雷下大雨了，老六你可别走，杏花已安排好酒席，今晚咱们好好开怀痛饮，一醉方休。”
薛三俩人连劝带拉，带着肖龙向内厅后面的饭堂走去。
肖龙离开地龙帮，是次日午饭后，矮二娘不在帮里，一大早带着黄四走了，找带狼狗的壮汉约定，晚上在城南松树林决斗。薛三送了肖龙五十块大洋，说是给他的活动经费，还有一块圆铁牌，铁牌上绘有一只四脚蛇形的图案，这是地龙帮的联络信物。薛三嘱咐说，若有什么紧急情况，可持此牌找同乡会馆联系。
佘杏花要了肖龙在黄石窑的住址。因天下着雨，佘杏花只送到门口，情意绵绵，恋恋不舍地目送着肖龙离去。
肖龙在街头踯躅了一阵，心里暗忖着，矮二娘不让他带走黑蝴蝶，显然是害怕黑蝴蝶泄露地龙帮寻宝的秘密，尤其是昨天对质的那一幕，佘杏花说的不错，她娘还真是个难缠的对手。肖龙又暗忖，既然来了，看到了黑蝴蝶，不能让她再关在地龙帮了，我得救出她，带她回去。
肖龙环视了周围，见无人注意他，便戴上墨镜，朝着城西快步走去。
肖龙还未走近河边贮木场，就见一辆遮盖严实的带篷马车从贮木场疯狂般地冲了出来，又迅速急转个弯，朝七里界官道方向疾驶而去。
肖龙缓步踱入贮木场内。
冷冷清清，没人阻挡和盘问，异常的静寂。靠东面有几间简陋的矮房，窗户裱糊着美人头的海报，可能是地龙帮的人睡觉的地方。
肖龙顿生疑窦：“奇怪，这里是地龙帮的窝点，应该戒备森严。
蓦然，从那座孤单的土屋传出一阵微弱的呻吟声，肖龙不暇多思索，马上朝那间土屋扑过去。
阴暗的土屋内，两个汉子像死狗般歪躺在地，满面污血。其中一个已经苏醒，边咧着嘴呻吟，边挣扎地爬起来。猛看见戴墨镜的肖龙踢门闯了进来，“啊”吓得脚杆一哆嗦，又重新瘫倒在地。肖龙没理睬他，看见另个汉子身上搁着一张纸条，便跨了过去，伸手拣起这张纸条，上面歪斜写着：“佘夫人，黑蝴蝶我们带走了，地龙帮若再与西门药堂为敌，小心你的脑袋！”
肖龙将这张纸条塞进衣袋，见醒来的汉子惊恐望着他，身子骇得瑟瑟发抖。肖龙正欲讯问他时，从外面忽传来一阵纷沓的脚步和吆喝声；“大家分开搜，别放跑了西门药堂的人!”
肖龙忙转身冲出土屋，同一个闯进的汉子正撞个满怀！不等这汉子惊呼出声，肖龙挥拳将他击昏，抓起摔进了土屋。然后，又朝门前啃草的一匹骡子屁股蹬了几脚，骡子受惊了，忍痛向几个围逼而来的凶汉冲去。
肖龙便趁此机会，飞快地跑向土屋后面的木栅栏，一弯腰，从河边有豁口的地方钻了出去……
天渐渐黑了下来。
朦胧的夜色下，县城一片灯火。肖龙奔到了城南松树林。黑暗中，他蹑足看见，林间有一块空地，地龙帮的人正举着煤油火把，杀气腾腾，虎视眈眈盯视着两米开外的壮汉和黄狼狗。
黄四站在矮二娘身后，矮二娘头缠一块白布，腰系一束白条巾，脚下蹬着红绣鞋，满脸泼辣之气，正喝斥道：“宋虎成，你到底交不交出黄布包？如果你再不交出来，惹恼了老娘，今晚你别想活着走出这片树林！”
通明火把的映照下，肖龙又看清那壮汉的模样，蓬乱着头发，一副紫铜色的脸，面对矮二娘的恫吓，壮汉冷冷一笑，端着手中的老式猎枪道：“我已经说过了，洪大彪是我杀的，但我没拿他的什么黄布包……”
“县警方已贴出通缉你的告示，你为什么要杀洪大彪？”
“因为他进了他不该进的地方。”
“就因为他进了汇花谷那座荒废的古宅，你才杀了他？”
“是，他非死不可。”
“你扯谎!”黄四气势汹汹跳了出来：“洪大彪的黄布包明明是你抢走了，你他妈还抵赖，老子先一铳打死你!”
黄四骂着，拔出土铳朝宋虎成扑去，但一看到冲他咧嘴咆哮的黄狼狗，吓得连连退后了几步，又缩回到矮二娘的身后。
双方僵持了会儿。
“宋虎成，”矮二娘叉着腰，口气先有些软了：“你别以为没人晓得你的身份，你爹宋仁财，以前不就是恒春居酒坊和药堂的老板，绰号叫宋神医吗？你没拿洪大彪的黄布包，我可以不追究，但必须把拿走黄布包的人交出来!”
黄四也喝斥起来：“对对，你把拿走黄布包的人交出来！”
“我不知道。”宋虎成回答很干脆。 -
“如果你们要继续追问，”宋虎成用衣袖擦擦手中猎枪，抬起头一字一句道：“我只能重复我刚才说过的话，谁若踏进汇花谷那座古宅只有死。”
“妈的，这家伙太猖狂了!
“我看这狗日的敬酒不吃吃罚酒，宰了他！
“对，宰了他！”宋虎成的桀骛激怒了地龙帮的人，林中顿时引起了一阵骚动和咒骂声！
肖龙静以观变，忽然，他发现黄四躲在一汉子背后，偷偷举起土铳，瞄准正与矮二娘对峙的宋虎成。
肖龙没多思索，拣起石子，朝黄四击去。
“哎一一唷!”黄四发出一声惨呼，扔掉了手中的土铳，马上骂道：“狗日的，暗器伤人不算好汉!”
黃四的叫骂声又引起一阵骚动。有个汉子忙从身上撕下一块碎布，替黄四包住流血的额头。另几个汉子操起木棒，杀气腾腾向宋虎成扑了过去。
“汪，汪!”守护着宋虎成的黄狼狗，朝这几个汉子左扑右咬，十分凶猛。
“畜牲，看老娘宰了你!”矮二娘一声叱喝，抬手一扬，一道寒光疾快飞向黄狼狗。
“砰!”宋虎成手中的猎枪响了，飞向狼狗的短刀，霎时在空中落下。
壮汉这准确无误的枪法，一下震慑住了地龙帮的人，吓得连连后退，不敢再逼近了。
矮二娘飞扑上去，与宋虎成打斗起来！
激烈的打斗中，宋虎成始终只使用单手与矮二娘打斗，渐渐地，矮二娘处于下风，随着宋虎成的一声大喝，矮二娘重重挨了一拳，踉跄朝后退了几步。宋虎成也露出杀机，冷冷喝道：“你们还想与我动武吗？”
众汉子被宋虎成的气势所慑，不敢上前。
矮二娘气坏了，从腰间又拔出两把短刀：“姓宋的，老娘今晚跟你决一雌雄！”
宋虎成也拔出梅花飞镖，扣在手上。
正在这时，戴瓜皮帽的汉子出现了，满面惶急，匆匆走到矮二娘面前，同她低语起什么。矮二娘听着神色骤变：“什么，西门药堂的人袭击贮木场，劫走了黑蝴蝶。”马上朝身旁的众汉子挥下手：“回！”又扭过头，冲宋虎成满腔怨毒地：“姓宋的，咱们走着瞧，老娘不会轻易放过你的！”
矮二娘带着地龙帮的人很快撤走了。
朦朦胧胧的月光下，宋虎成制止住低沉咆哮的黄狼狗，朝肖龙的隐蔽处喊道：“朋友，请出来吧。”
肖龙这才从矮树丛站出来，慢慢走向原地未动的宋虎成。
宋虎成露出友善的目光：“朋友，谢谢你今晚助了我一臂之力。”
“我并不想你感谢我。”肖龙盯着面前的宋虎成，目光冷峻地：“只想请你回答我几个问题。”
“你不是县城的。”
“你怎么知道？”
宋虎成便说起那天在进山处的岳王庙茶摊前，肖龙暗中跟踪洪大彪的情景。
肖龙也想了起来，说不错，我们见过面。宋虎成说，我猜测不错的话，你是警探，从黃石窑跟踪洪大彪来的。
“是的，我知道你不想与黃石窑警方为敌。”肖龙缓和了下口气，目光微微一转：“因为在汇花谷那座古宅，你有对我放冷枪的机会，还有你的这条狼狗，几次突袭我，都被你制止住……它叫什么名字？”
“阿黄。”宋虎成神情迟疑了一下。
肖龙称赞道：“不错，阿黄抵得上地龙帮的十条汉子。现在请你回答我的问题。第一，你究竟是干什么的？第二，你为什么要杀洪大彪？第三，你与汇花谷那座古宅有什么关系？”
宋虎成仍一副冷冰冰的面孔：“我只能告诉你，我姓宋，至于我为什么杀洪大彪，因为他杀了我爷爷奶奶，我要报仇！”
“你杀洪大彪的那天，”肖龙又追问道：“躲藏黑风沟那片低矮灌木丛的人，一定是你了。”
“不错，只是你没发现我而己，我就藏在那片低矮灌木丛里。”
“你与那座古宅是什么关系？”
“朋友，不关你的事，最好别打听。”
“你不想说？好吧，我就不问了，不过我迟早会知道的。”
“凭朋友的本领，我相信迟早会知道的，但最好不要介入进来，否则对朋友没有好处。”宋虎成说到这里，警觉竖耳像似听到什么，忙道：“县警方的人来了！”
话毕，带着阿黄迅速隐入树林深处。
果然没会儿，十多个骑马持枪的县稽查队员冲到林中来了，为首的正是缉查队长金胖子，从马上跳下，边环顾了四周，边把手一挥：“妈的，搜，抓住杀人犯宋虎成，重赏大洋五百！”
肖龙不想惹出麻烦，迅速隐入暗处之中。
作者简介：
吴作望，发表长、中篇小说11部，三部作品选集。做过《世界新闻报》专栏作家、编剧，作品被国内文摘报刊广泛转载，及被选入众多出版社出版的各种书籍，有的被全国10多省市和地区选入高中、初中和小学的教材和试题，有的被中央广播电台等制作节目，还有的被制作连环画等出版。
