1946年霜降后的第四天，鲁南军分区的万里踩着露水草鞋，跟着挑夫的扁担走进了山东汶上县第三区（今次邱镇）高庄村。彼时的汶上三区正掀着土改的浪潮，这方被泉河滋养的土地，却仍被恶霸势力牢牢裹挟。晨雾像未拧干的棉絮，贴着泉河水面漂浮，河心那截半截石磨盘凝着白霜，棱角被河水磨得发亮，像极了三年前李老汉沉下去时圆睁的双眼——那年他因交不起租子，被盘踞在汶上三区高庄的恶霸高广成的家丁推入河底，手里还攥着半块磨盘残片。挑夫老陈的扁担吱呀作响，惊飞了芦苇丛里的水鸟：“万队长您瞅南岸那片青瓦白墙，原是明朝高郡马府的后园，如今成了高广成的私宅，占了咱高庄村几十亩好地，门口那对万历年间的石狮子，被他砸了爪子怕‘镇住财运’，眼里全是咱三区百姓的血泪呐！”
万里抬头望去，三进青砖大院踞于高庄村高坡之上，飞檐下的铜铃在风中叮当作响，却盖不住墙内的斥骂声。几个衣衫褴褛的高庄长工正往马车上搬酒坛，坛口飘出的酒香混着泥腥味，在冷空气中格外刺鼻。老陈凑近了些，扁担压得肩头直晃：“这是‘泉香居’的新酿，高广成用咱泉河水兑三成生水，却按陈年佳酿往汶上县城卖。民国二十七年闹饥荒，他把郡马府义仓的救济粮全换成鸦片，堆在酒坊地窖里，光牛车就拉了三晚，多少三区高庄人饿倒在田埂上！”
破庙的木门“吱呀”一声推开，梁上的灰尘扑簌簌落下。这是高庄村唯一的破庙，成了万里和工作队的落脚点。他把铺盖卷往砖地上一放，忽见墙角蜷着个十二三岁的男孩，正用冻红的手指在地上画着什么。“小兄弟，叫啥名？”他蹲下身，男孩慌忙用袖口擦掉画痕——那是个歪歪扭扭的酒坛，坛口蹲着只金蟾。“虎娃，王大婶家的，就住高庄东头。”男孩低头搓着补丁摞补丁的袖口，突然听见庙外传来惊呼：“有人掉冰窟窿里了！”
泉河冰面裂开的大口子泛着黑水，虎娃的蓝布棉袄像片枯叶漂在水面。这是汶上三区高庄村的母亲河，此刻却成了夺命的险地。万里来不及解皮带，踩着碎冰冲过去，刺骨的河水灌进领口时，他看见河底沉着个锈迹斑斑的铜锁，锁着卷边角糜烂的地契，旁边半片酒坛上的“泉香居”三个字，在幽蓝的水下泛着冷光。救起虎娃时，孩子嘴唇乌紫，手里还攥着块带字的碎瓷片，正是高庄村民李赵氏说的、她男人临死前塞进她手里的那种。
当晚，破庙的油灯在寒风中摇曳。李赵氏抱着个豁口瓦罐进来，罐底三块玉米饼硬得能砸核桃：“万队长，这是俺藏在灶台灰里的，高庄人日子苦，只能拿出这些了。”饼子掰开时，一片指甲盖大的纸片飘落，上面用炭笔画着荷花塘的轮廓，塘心标着个“井”字，旁边还有个歪扭的酒坛——和虎娃在地上画的一模一样。“他爹在酒坊做了八年工，”李赵氏声音发颤，“那年高广成往‘金蟾醉’里掺红薯干，他多说了两句，就被扔进荷花塘。捞尸时啥都没有，只剩这块碎瓷片，背面刻着‘郡马府地窖’四个字，这可是咱高庄村多少人的冤情见证啊！”
三日后的子夜，月光像揉碎的银箔洒在高庄村的荷花塘。万里和高庄村民赵铁柱踩着没膝的腐叶，残荷茎杆在腰间发出细碎的断裂声。赵铁柱是村里少数敢反抗高广成的硬汉子，早就盼着汶上三区的工作队来主持公道。他突然踉跄跪倒，手按在块青石板上，缝里渗出的水珠带着淡淡酒香。撬开石板的瞬间，霉味混着血腥气扑面而来，火折子光映出井壁上密密麻麻的刻痕——每个名字旁都标着年份，最早的是1936年，正是高广成接手酒坊的第二年，上面大多是高庄村民的名字。“看这儿！”赵铁柱指着块凸起的砖面，浅浮雕的金蟾图案虽已模糊，仍能辨出爪下踩着串谷穗。
水面突然传来划桨声，两盏气死风灯从芦苇丛转出，灯影里映着高广成的管家那张横肉脸。万里拉着赵铁柱伏进烂泥，鱼叉尖在鼻尖前寸许划过，带起的水花溅在脸上，比河水更刺骨。管家的骂声混着酒气飘来：“再敢打听酒坊地窖，就跟李老二一个下场！上个月在井里又捞着具尸首，烂得认不出模样，只穿了双带补丁的布鞋——”话音未落，灯影突然转向，两人趁机摸向井壁深处，指尖触到块冰凉的石碑，借着火折子细看，“泉河义庄记”五个大字下，清晰刻着：“万历三十七年，郡马高公捐田千亩，设义仓、置酒坊，所产‘金蟾醉’岁入十坛，以供皇室，余皆赈济灾民……”这石碑，正是汶上三区高庄村义田的铁证。
破庙里，万里用刺刀刮开石碑底座的裂缝，一卷用油布裹着的地契滑落在地。泛黄的宣纸上，高广成的祖父用朱砂笔圈占了泉河两岸高庄村的良田，落款处盖着伪造的乾隆五十年官印，却在左下角用蝇头小楷写着：“借郡马府旧基开酒坊，暂押义庄田产三十亩，待子孙发达即赎回。”“原来如此！”万里拍案而起，“他家祖上不过是个典地的租户，却把高庄百姓的义田说成世袭祖业，还私刻官印伪造地契，在咱汶上三区横行霸道！”
话音未落，庙门“咣当”被撞开，张大爷的儿子浑身是血地扑进来：“万队长，我爹去酒坊找地窖，被管家带人打了！”张大爷是高庄村的老佃户，租种高广成的地一辈子，却连口粮都凑不齐。赶到张大爷家时，老人后心插着把鱼刀，手心里攥着片带鳞的布片——那是高广成家丁的号衣。临终前，他浑浊的眼睛盯着万里，用尽全力说：“酒坊…地窖…有暗门…刻着金蟾…”怀里掉出个磨得发亮的酒葫芦，葫芦底铸着“泉香居”三字，边缘还留着牙印，不知被多少高庄饥民在饥荒年咬过。
冬至前一日，高庄村来了个戴灰布帽的瞎子，拄着枣木拐棍敲着石板桥，沙哑的嗓音像生锈的链条：“泉河弯，河神叹，金蟾锁着万贯财；石板开，冤魂散，要等贵人破金锁——”这是万里安排的计策，借着民谣鼓动汶上三区的百姓。孩子们跟着学唱，歌声飘进高广成的耳朵，却让他想起风水先生的话：郡马府地基下埋着金蟾宝穴，若被破了风水，家财便会东流。当晚，他带着四个家丁摸进荷花塘，刚撬开青石板，井里突然冒出个披头散发的“女鬼”，手里举着冒蓝光的酒坛——那是万里用磷粉调了泉水，特意在坛口糊了张李老汉的遗像。
“高广成，你霸占高庄义田，残害三区百姓，如今该还了！”“女鬼”的声音从芦苇丛四面八方响起，家丁们吓得跪地磕头，高广成却看见井里漂着半筐银元，刚要伸手，水面突然浮出个白惨惨的人脸，正是三年前被他沉塘的李老汉。他惨叫一声跌进泥塘，肉瘤上沾满腐叶，再也顾不上银元，连滚带爬地逃走了。第二天，当高庄村民们在破庙看见晒干的“女鬼服”——其实是件打满补丁的旧棉袄，破庙里的笑声惊飞了芦苇荡里栖息的夜鹭。
分地那日，泉河边的晒谷场挤满了人，汶上三区周边村庄的百姓也赶来围观。三张槐木桌上，分别摆着从井里捞出的明朝义庄地契、酒坊地窖搜出的鸦片账本，还有个三寸高的金蟾摆件——从郡马府地基里挖出的，肚子里刻着“万历壬子年造，义庄公用”。万里举起金蟾，阳光从它微张的嘴里穿过，在地上投出个小小的光斑：“乡亲们看清楚，高广成说的‘祖传田产’，原是咱高庄村老祖宗的义田！这金蟾，当年郡马爷用来镇义仓的，却被他偷去摆在酒坊‘吸财’——吸的就是咱汶上三区老百姓的血汗！”
王大婶分到河边三亩地时，锄头刚入土就碰到硬物。这三亩地，是她男人当年累死也没种明白的租地，如今终于成了自家的田。挖出来的陶罐里，五枚银锭整齐排列，锭面“泉河义庄赈饥”的字样清晰可见。她颤抖着捧起银锭，突然号啕大哭：“他爹啊，这是你当年跟着郡马府老匠人铸的银子，高广成说你私藏，打断了你的腿——如今高庄的天晴了，咱有自己的地了！”哭声未落，旁边的李赵氏也惊呼起来，她的地里挖出个酒坛，封泥上竟盖着“崇祯十五年”的官印，启封时酒香扑鼻，竟还能饮用。
高广成被押走的前夜，像滩烂泥瘫在破庙墙角，肉瘤随着呼吸颤动：“万队长，我家河塘底下有条密道，通着当年漕帮的藏盐洞，里面还有三箱‘金蟾醉’老酿……”万里盯着他躲闪的眼神，突然想起李赵氏说的话：“1943年大旱，你把政府发的救济粮全倒进泉河，却对外说船翻了。那些粮食，是不是藏在漕帮的洞里，害高庄人饿殍遍野？”高广成猛地抬头，眼里闪过惊恐，却又迅速低下，盯着自己沾满泥垢的指甲不说话。
开春化冻时，泉河转弯处的芦苇丛里，二十个橡木酒桶浮出水面。桶身“济南永顺号”的火印被凿去，歪歪扭扭刻着“高记”二字，却掩不住桶沿上的“马”字刻痕——李赵氏一眼认出，这是她男人当年被逼着往酒里掺水时，偷偷做的记号，也是高庄村百姓遭受盘剥的见证。打开酒桶，发霉的高粱气味扑面而来，混着股淡淡的酒味，像是对高广成罪行的无声控诉。
端午清晨，泉河水面漂满了荷花灯。三十六盏灯上，写着三十六个性命丧于高广成之手的人名，其中十六个是“泉香居”的老酒工，全是高庄人。王大婶的虎娃抱着最大的一盏灯，灯底贴着剪纸金蟾，是李赵氏连夜剪的：“河神爷爷收了金蟾，就会护着咱高庄的地。”万里站在石板桥上，看着河灯顺流而下，忽然看见盏特殊的灯——用高粱杆扎的小船，船篷上贴着张纸条，歪歪扭扭写着“谢谢万队长”，正是高庄村最穷的刘瞎子让孙子扎的。
小船漂到桥洞时，突然被什么东西托了起来。众人定睛一看，竟是当年沉在河底的石磨盘，不知何时被水流冲了上来，稳稳地托着小船前行。虎娃指着石磨盘惊呼：“河神爷爷显灵啦！”孩子们跟着尖叫，笑声惊起一群白鹭，在汶上三区高庄村的上空盘旋不去。
多年后，泉河边的郡马府遗址上，新盖的“新义庄酒坊”飘出阵阵酒香。这是高庄村百姓合力重建的酒坊，酒坛上印着金蟾吐穗的图案，是村里的老匠人照着当年挖出的金蟾摆件刻的。酒坊地窖里，那块“泉河义庄记”的石碑被重新立起，前来打酒的外乡人常围着听老人讲古：“当年万队长带着咱们汶上三区的百姓捞地契、斗恶霸，那金蟾啊，其实是老辈人刻在心里的念想——念想土地回到咱手里，念想好日子像泉河水似的，源源不断。”
泉河依旧哗哗流淌，河底的石磨盘、金蟾摆件、刻着名字的井壁，都成了高庄村岁月的注脚。每当夕阳西下，金蟾酒坊的幌子在风中摇晃，映着河面的波光，仿佛当年的传奇仍在继续——不是河神显灵，而是共产党带着汶上三区高庄村的老百姓，把被霸占的义田夺回，把被碾碎的日子，重新酿成了甜酒。
在高庄村的族谱里，1946年的霜降被郑重记载：“是岁，鲁南万里至汶上三区，破恶霸，分义田，泉河两岸始见天日。”而关于金蟾的传说，也有了新的注解：金蟾不是蹲在高广成的酒坊里吸财，而是趴在高庄百姓的田头，守着每一粒种子发芽，看着每一滴汗水，都能在土地里，长成沉甸甸的希望。
酒坊重建那日，村民们从郡马府地窖挖出半套酿酒器具，青铜酒甑上的金蟾纹章虽已斑驳，却在阳光下泛着温润的光。老酒工陈老汉摸着甑沿的刻痕老泪纵横：“这是俺爷爷的爷爷传下来的，当年高广成把它扔进河里，说‘贱民不配用贵人的东西’。”众人这才发现，甑底还刻着行小字：“泉河义庄酒坊，万历三十八年造，赈饥之用”——原来高广成不仅私占高庄田产，连义庄的酿酒器具都据为己有。
万里带着农会成员丈量高庄村的土地时，特意绕到泉河最深处。冬日的阳光斜照水面，河底的石磨盘突然反光，映出个模糊的影子——竟是具白骨抱着个酒坛，坛口的金蟾纹章与郡马府出土的一模一样。李赵氏当场认出，那是她男人的衣服布料：“他爹属龙，那年我给他缝的衫子，袖口绣着半朵荷花……”后来法医鉴定，白骨脚踝处的铁链痕迹与荷花塘井壁的刻痕吻合，正是高广成当年在汶上三区高庄沉塘的铁证。
高广成的审判大会在汶上县城召开，高庄村去了百余名村民。王大婶抱着虎娃，怀里揣着那坛“崇祯十五年赈饥酒”，非要让法官闻闻：“这是俺们高庄老百姓的血汗酿的，高广成却拿它换鸦片，害了多少人！”法庭上，当展出从酒坊地窖搜出的鸦片账本时，账册里夹着张泛黄的信纸，是高广成写给国民党特务的密信，计划炸毁泉河大堤淹没高庄，嫁祸共产党：“待河水漫过郡马府台阶，共党必溃退，届时可夺回田产……”
消息传回村里，高庄村民们惊出一身冷汗。万里带着大伙查看大堤时，发现堤脚已被挖了半人深的洞，洞里堆着半箱炸药，导火索上还留着新鲜的火星。赵铁柱怒不可遏：“幸亏发现得早，不然咱汶上三区高庄的地、咱的房，全得泡在水里！”经此一役，村民们自发组织起护堤队，每晚轮流在泉河边巡逻，灯笼的光映在水面，像一串流动的星星，守护着来之不易的家园。
秋分时节，新义庄酒坊的第一坛酒开坛。万里带着工作队员赶来，看见酒坊门前挤满了人，连汶上三区其他村庄的商贩都闻讯而来。陈老汉捧着酒坛，用泉河水洗过三遍，才小心翼翼地启封。酒香扑鼻的瞬间，不知谁喊了声：“看！金蟾！”只见酒坛上方腾起的热气，竟在阳光下凝成金蟾的形状，转瞬又化作水雾，洒在门前的义庄碑上。
“这坛酒，敬泉河的冤魂！”陈老汉先泼了三碗酒在地上，酒液渗入高庄的泥土，像在告慰那些沉在河底的亡灵。“这第二坛，敬万队长和工作队！”他捧着酒碗走到万里面前，碗沿还沾着细密的酒花。万里接过碗，却转身泼向泉河：“这酒，该敬咱老百姓自己！是你们的勇气和团结，让汶上三区高庄村的土地重新活了过来，让这泉河水都带着甜意！”
酒液溅起的水花落在岸边的青石板上，晕开点点湿痕，像高庄人脸上未干的泪痕——那是苦尽甘来的泪，是扬眉吐气的泪。村民们纷纷端起酒碗，齐声吆喝着干杯，酒香混着笑声，在泉河两岸久久回荡。有老人摸着自家分到的地契，指腹抚过“汶上县第三区高庄村”的字样，哽咽着说：“活了一辈子，终于有了自己的地，往后再也不用看高广成的脸色过日子了！”
那年冬天，泉河结了罕见的厚冰，冰面上却热闹非凡。高庄的孩子们在冰上打滑溜、抽陀螺，老人们坐在岸边晒太阳，手里捧着热气腾腾的玉米粥，看着自家的田地在冰层下静静蛰伏，眼里满是期盼。农会组织村民们兴修水利，沿着泉河挖了几条灌溉渠，把泉水引到田地里，为来年的春耕做准备。赵铁柱带着青壮年加固泉河大堤，把之前被挖的洞填上，还在堤边种上了柳树，说要让绿树护着高庄的田地，护着汶上三区的家园。
万里离开高庄村的前夜，独自坐在泉河边，摸着岸边的石磨盘——这石磨盘已被村民们打捞上来，放在了义庄碑旁，成了高庄人铭记苦难、珍惜当下的象征。他想起初来时虎娃在冰窟窿里的模样，想起李赵氏的玉米饼，想起分地时王大婶挖出的银锭，想起审判大会上那些铁证如山的罪证——这些看似传奇的经历，实则是汶上三区老百姓用血泪和希望编织的现实，是土改浪潮中千万个村庄的缩影。
“万队长，该走了。”赵铁柱的声音从身后传来，他手里提着一盏灯笼，灯笼上贴着剪纸金蟾，是虎娃连夜剪的。万里站起身，看见破庙方向点着十几盏灯，那是高庄的村民们连夜赶制的灯笼，要为他们照亮前行的路。村民们都来了，王大婶抱着虎娃，手里拿着一双纳好的布鞋，鞋面上绣着小小的泉河和金蟾：“万队长，这鞋您带着，路上穿，踩着咱高庄的针线，就像踩着家乡的地，稳当！”李赵氏捧着一小坛“新义庄”的酒，塞到万里手里：“这是咱自家酿的酒，不掺水，纯粮造，您带着，想高庄了就喝一口。”
黎明前的薄雾里，工作队的身影渐渐消失在石板桥上。泉河的水在冰层下潺潺流动，像在诉说一个关于土地、关于正义、关于希望的故事。高庄的村民们站在岸边，望着他们远去的方向，直到灯笼的光变成天边的星点，才慢慢散去。
日子一天天过去，汶上三区高庄村的变化日新月异。春天，灌溉渠里的泉水滋养着田地，绿油油的庄稼像铺了一层绿毯；夏天，荷花塘里荷叶田田，莲蓬饱满，孩子们在塘边捉蜻蜓，老人们在树下摇着蒲扇讲当年斗恶霸的故事；秋天，金灿灿的稻谷压弯了腰，玉米、高粱堆满了谷仓，新义庄酒坊的酒香飘得更远，成了汶上县有名的好酒，酒坛上的金蟾吐穗图案，成了诚信与丰收的象征。
虎娃长大了，成了酒坊的掌柜。他牢记着万里的话，也牢记着高庄的历史，酒坊的地窖里，不仅存着陈年佳酿，还存着那些挖出的地契、账本、碎瓷片，成了高庄村的“土改纪念馆”。每当有外乡人来打酒，他都会指着墙上的“泉河义庄记”石碑，讲起1946年那个霜降后的早晨，讲起万里队长带着工作队来高庄破恶霸、分义田的故事，讲起泉河底的冤魂、荷花塘的秘密、金蟾的传说——不是神话，而是高庄人用勇气换来的新生。
在泉河的中游，那个自然形成的小岛上，歪脖子柳树长得愈发茂盛，树干上挂着的生锈铜锁，被村民们擦得发亮。有人说，这铜锁锁住了苦难，留住了幸福；也有人说，这铜锁是高庄人的心结，提醒着后人，永远不要忘记曾经的剥削与压迫，永远要珍惜眼前的好日子。
多年后，万里已是满头白发，他特意回到了汶上县第三区高庄村。泉河依旧，义庄碑依旧，新义庄酒坊的幌子依旧在风中摇晃。虎娃早已成了白发苍苍的老人，他认出了万里，激动地握着他的手，把他领到酒坊里，捧出那坛珍藏多年的“崇祯十五年赈饥酒”：“万队长，您看，这酒还在，高庄也还在，而且越来越好！”
万里看着酒坛上模糊的官印，看着窗外金黄的田地，看着村里崭新的砖房，眼眶湿润了。他走到泉河边，看见一群孩子在石磨盘旁嬉戏，看见老人们在树下下棋聊天，看见酒坊里年轻的伙计们忙着酿酒，脸上满是笑容。他知道，当年他们为之奋斗的，就是这样的日子——土地属于人民，百姓安居乐业，正义永远不会缺席。
夕阳西下，金色的余晖洒在泉河水面，波光粼粼。新义庄酒坊的幌子在风中摇曳，映着河面的金蟾倒影，仿佛当年的传奇仍在继续。汶上三区高庄村的故事，随着泉河水流传了一代又一代，而那只“金蟾”，也永远留在了高庄的土地上，留在了百姓的心里——它不是吸财的神兽，而是守望着每一粒种子发芽、每一滴汗水结果的希望象征，是提醒着后人：土地是根，人民是本，正义终将战胜邪恶，好日子是靠自己的双手挣来的。
泉河的水，还在日复一日地流淌。它带走了岁月的尘埃，却留下了永不磨灭的故事。那些沉淀在河底的往事，那些刻在石碑上的名字，那些在苦难中绽放的希望，都在诉说着一个真理：土地属于人民，正义终将到来，而所有的尘埃，终将在历史的长河中，找到属于自己的位置。而汶上县第三区高庄村，这个被泉河滋养、被正义照亮的村庄，也将永远铭记那段土改岁月，传承着勇气与希望，在新时代的阳光下，继续书写着属于自己的幸福篇章。
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