姐姐家的卤肉香

                   文/高金秀（甘肃）

推开姐姐家的木门，先闻着一股草料混着牛粪的味儿——院子、牛棚里，三百多头牛黑压压的，都低着头嚼草料，有的甩尾巴赶蚊蝇，有的抬头“哞”一声，那声音沉得很，震得院墙上的土渣往下掉。姐姐系着沾满草屑的围裙，正提水桶给牛添料，额头上渗着汗，看见我来，直起腰抹了把汗，笑着喊：“金秀来啦！快进屋歇着，这牛喂起来真熬人，刚添完草，正想喘口气呢。”

我哪坐得住，跟着姐姐在牛棚边转。三百多头牛个个膘肥体壮，毛发光溜，姐姐说这些是家里的顶梁柱，每天天不亮就起来拌草料、添水，还得扫牛棚，忙到半夜才能歇，手上的茧子磨得又厚又硬。我想搭把手，姐姐却把我往屋里推：“你难得来一趟，别沾这些活，坐着等吃就行。”

正说着，侄子开小货车回来了，车斗里装着个沉甸甸的猪大腿，油光锃亮的。“姑姑来了，今天咱做卤肉吃！”侄子把猪大腿扛进屋，嗓门亮堂得很。姐姐眼睛一亮，立马挽起袖子：“行！这猪腿新鲜，卤出来肯定香。”我凑在厨房门口，看姐姐忙活。

她先把猪大腿放进大铁盆，用清水反复冲洗，指尖顺着猪皮纹理搓，连缝隙里的血沫都抠干净，洗好后又用刀把猪皮上的细毛刮得干干净净。接着往大铁锅里倒半锅油，油热了就扔几片姜片、几瓣蒜，“滋啦”一声，香味立马飘出来。姐姐把猪大腿放进锅，慢慢翻炒，直到猪皮煎得微微发黄，表面冒起细密的油泡，渗出的血沫浮在油面上，她拿起细眼漏斗，小心翼翼把沫子撇干净，动作轻手轻脚的，生怕跑了肉香。

撇完沫子，姐姐往锅里加足清水，没过猪大腿，又从柜子里翻出八角、桂皮、香叶、花椒这些调料，一样样放进锅，再撒上两大把盐，用勺子搅匀。“卤肉得用慢火，才能入味。”姐姐一边说一边把火调小，汤汁慢慢咕嘟着，热气从锅盖缝里钻出来，带着调料和肉的香气，渐渐把整个屋子裹住了。

我坐在厨房的小板凳上，看着锅里的汤汁翻滚，肉的颜色慢慢变深、变红，从淡粉色变成酱红色，油光锃亮的，看得人直咽口水。姐姐也没闲着，时不时掀开锅盖搅一下，跟我唠家常：家里的牛最近肯吃肯长，牛棚干净了少生病，侄子现在能独当一面，孩子们每次打电话都念叨着要吃她做的卤肉。不知不觉两个多小时过去，卤肉的香气越来越浓，隔着老远都能闻见。

姐姐掀开锅盖，滚烫的香气扑得人睁不开眼，猪大腿在锅里咕嘟着，色泽红亮油润，用筷子一戳就透，肉质软烂却不散。她把卤肉捞出来放在案板上，切成厚厚的大片，每一片都肥瘦相间，淋上点卤汁，看着就让人馋。我忍不住拿起一块塞进嘴里，肉质软糯，咸香入味，卤汁的香味在舌尖散开，越嚼越香，根本停不下来。

晚饭时，一家人围坐在桌前，桌上摆着满满一盘卤肉，还有姐姐炒的青菜、腌的咸菜。侄子和孩子们吃得狼吞虎咽，嘴里不停喊“香”，小侄女嘴角沾着卤汁，还用手抓着往嘴里塞。姐姐看着我们，脸上笑开了花，一边给我夹肉一边说：“爱吃就多吃点，下次你来，姐再给你做。”我嚼着喷香的卤肉，看着姐姐眼角的皱纹和手上的老茧，心里暖暖的——这卤肉的香，是姐姐一天天熬出来的，藏着她的辛苦，也藏着一家人的团圆和幸福。

作者简介：高金秀，甘肃省天祝县打柴沟小学一级教师，大专学历，毕业于中央广播电视大学，本人兴趣爱好广泛，写作，论文，书法，绘画，唱歌，跳舞，剪纸，手工制作等，都是国家级一等，二等，优秀奖。公开课也比较成功，得到评委好评。在教学期间，成绩名列前茅。多次获奖。得到大家好评，把有限的生命，投入到教育中去。