浅谈“清洁工”

孙喜贵

“清洁工”的起源可追溯至先秦和西周时期，当时朝廷专门设立负责清扫道路垃圾的“条狼氏”机构。汉代发明垃圾翻斗车，规定路旁住户需洒水除尘，无住户区域则由政府统一洒水作业。宋代设立“街道司”招募环卫工人，月薪约一千文，并配发专门制服。

近代以来，1902年北京工巡局首次建立环卫编制，标志着环卫工作制度化管理的开端。例如，1921年汕头市有清道伕60余人，均身着特定制服。1949年新中国成立后，环卫职业迎来转型，时传祥提出的“宁愿一人脏，换来万家净”口号，让“清洁工”这一职业得到社会广泛认可。有一次，我与一位环卫工大妹子聊天，谈及她们的工作相当于锻炼身体，而我们还需特意散步才能达到锻炼目的。她笑着说：“我们每天走的步数都数不清，工作累得很，工资却少得可怜，你们十天挣的钱都比我们多，身后还有监工盯着。”我说：“你说得有道理，确实辛苦。监工忽来忽去，有时还会罚款，真是不容易。”她感慨道：“大哥你通情达理，我就愿意听你这样的话。有些人不待见我们，总用轻视的眼光看我们，害得我们说话都抬不起头。”接着又自我宽慰：“也别多想，干一行爱一行，自己尊重自己就行。多少挣点钱能维持生活，不用看别人脸色就够了。”

言归正传。曾几何时，“淘粪工”这一职业在部分人眼中被视为卑微甚至卑劣。随着社会进步与人类文明程度的提升，人们逐渐以“清洁工”“环卫工”相称，认可了不同职业、不同分工的平等属性，这一转变十分贴合实际。如今，“人人重视环境，人人参与保洁”的良好氛围已逐步形成。

这让我想起二十年前县城的卫生环境，与现在相比真是天壤之别。那时回老家陪父母过春节，进城后满眼都是垃圾，废纸、落叶遍布各个角落，用“一片狼藉”形容毫不为过。几天后，各单位组织员工集中清理垃圾，县城很快变得干净整洁，人们的心情也随之豁然开朗，神志倍感清爽。我不禁又想起，过去我们早起上班，进办公室的第一件事就是打扫卫生——抹桌椅、拖地面、擦门窗玻璃，这也是工作中不可或缺的一环。

如今，“清洁工”有了诸多雅致而庄重的称呼。“城市美容师”彰显了她们清扫街道、维护整洁、美化城市的贡献，广受赞誉，无比光荣；“环境守护者”凸显了她们在可持续发展中的重要角色，令人欣慰；“清洁大使”赋予她们代表城市形象、传播卫生文明的使命，更具倡导意义；“环境净化师”点明了她们通过专业劳动改善环境质量的职业属性，值得称颂；“城市黄玫瑰”这一美称，更蕴含着对她们特殊的敬意。

除“淘粪工”这一旧时称谓外，每一种称呼都彰显了清洁工职业的特殊性与光荣性。脚下的洁净土地，凝聚着她们的艰辛与付出。她们起早贪黑、顶风冒雨，寒冬酷暑始终坚守岗位，为人们提供舒适干净的生活环境。尽管薪酬微薄，她们却默默无闻、甘愿奉献，这份精神令人钦佩。也正因见证了“城市美容师”的辛劳，越来越多的人不再随意丢弃垃圾或垃圾袋，而是自觉投入垃圾桶，既减轻了清洁工的工作量，也共同维护了环境的优美洁净。

在守护环境的岗位上，涌现出许多优秀先进人物。例如山东济南的“扁担哥”陈国瑞，2025年入选“全国十佳环卫工人”“全国向上向善好青年”“中国新时代青年先锋”“中国好人榜”等国家级荣誉。他每天凌晨3点便开始工作，肩挑扁担清运粪便，单日清运量达百余斤，服务居民超1.2万户；他潜心技术创新，研发“便携式城肥清运车”等设备，荣获国家实用新型专利；多年来累计行程11万公里，清运粪便1万吨。陈国瑞的先进事迹深受全国人民好评。

综上所述，旧观念早已过时，不应再对环卫工人的职业说三道四。她们值得全社会尊重与广泛宣传，以此激励环卫工人的工作积极性，同时形成学习“扁担哥”坚韧不拔、勇于创新精神的良好氛围，让祖国的天更蓝、水更绿、山更青。

作者简介：河北涉县孙喜贵，退休干部，爱好文学与读书，偶尔提笔创作，部分作品见于报刊、媒体及网络平台。