第十六章 空庭
秦克渊离府后的第七日，苏文卿终于走出了西厢房。
初夏的阳光已颇具威力，明晃晃地照在庭院的金砖地上，反射出刺目的光。她穿着一件月白色的素面杭绸褙子，未施脂粉，脸色是一种近乎透明的苍白，眼底带着淡淡的青影，整个人像一尊易碎的薄胎瓷瓶，风一吹便会倒下。
采薇小心翼翼地搀扶着她，在廊下慢慢地走着。业儿由奶嬷嬷牵着，在不远处蹒跚学步，看到母亲，张开小手咿咿呀呀地扑过来。苏文卿蹲下身，将儿子软糯的小身子搂进怀里，感受着那真实的、带着奶香的温热。这是她如今唯一能抓住的、与这世界尚存的一丝联系。
“娘亲，痛痛？”业儿伸出小胖手，摸了摸她冰凉的脸颊，乌溜溜的大眼睛里满是懵懂的关切。
苏文卿心中一酸，几乎要落下泪来。她勉强挤出一丝极淡的笑容，摇了摇头：“业儿乖，娘亲不痛。”
只是心死了而已。她在心里默默地补充。
她抱着业儿，目光却不由自主地飘向了那座临水的“听荷轩”。小筑的门扉紧闭，窗棂寂然，廊下空无一人，仿佛从未有人居住过。只有池塘里的荷花，无知无觉地开着，粉白嫣红，在烈日下显得有些蔫蔫的。
那里，曾住过一个惊雷般的人，带来过一场焚心蚀骨的暴雨。如今，雷声已远，雨迹已干，只剩下这被阳光曝晒的、令人窒息的空寂。
“事物的本身是不变的，变的只是人的感觉。” 她想起这句话。听荷轩还是那座听荷轩，荷花还是那些荷花，可在她眼中，一切都失去了颜色，蒙上了一层永恒的灰。
“太太，日头毒，还是回屋里歇着吧。”采薇轻声劝道，语气里满是担忧。
苏文卿点了点头，任由采薇扶着她，转身往回走。经过一丛开得正盛的栀子花旁，那浓郁甜腻的香气扑面而来，她胃里一阵翻涌，竟忍不住干呕起来。
“太太！”采薇吓了一跳，连忙替她拍背。
苏文卿抚着胸口，喘息了片刻，那股恶心感才稍稍平复。她看着那洁白馥郁的栀子花，心中蓦地升起一个荒谬而可怕的念头。
她的月事……似乎迟了许久。
这个念头像一条冰冷的毒蛇，倏地缠紧了她的心脏，让她瞬间手脚冰凉，连呼吸都停滞了。
不可能……绝对不可能！只有那混乱、耻辱的一夜……难道……
恐慌如同潮水，灭顶而来。她不敢再想下去，脸色变得比刚才更加惨白。
“没事，”她强自镇定，声音却带着一丝无法抑制的颤抖，“许是……许久未出门，被这花香冲着了。回去吧。”
她几乎是逃也似的回到了西厢房，将自己重新埋入那片昏暗与寂静之中。然而，这一次，那寂静不再能让她感到丝毫安宁，反而充满了无声的、即将把她吞噬的惊涛骇浪。
如果……如果真的有了那个“万一”，她该怎么办？这个孩子，将是她的催命符，是苏家的奇耻大辱，也是……那段不堪回首的过往，烙在她身上永久的、无法磨灭的印记。
她蜷缩在床榻上，用锦被紧紧裹住自己冰冷的身躯，恐惧得浑身发抖。
空庭日影，照见的不仅是物是人非，更是一个女子骤然坠入的、更深不见底的绝望深渊。
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第十七章 疑云
接下来的日子，苏文卿在极度的恐惧与焦虑中煎熬。她数着日子，期盼着那迟来的月信，如同一个死囚等待着最后的赦免令。她开始频繁地感到恶心、头晕，食欲不振，原本就单薄的身子，更是以肉眼可见的速度消瘦下去。
采薇忧心忡忡，几次提出要请大夫，都被苏文卿厉声阻止了。那尖锐的反应，与她平日温婉的性子大相径庭，更让采薇心中疑窦丛生。
“太太，您这样硬撑着不是办法啊！”一次，趁着屋内无人，采薇跪在床前，泪眼婆娑地恳求，“您到底是怎么了？自从那夜之后，您就……奴婢瞧着，您这症状，不像是寻常的病痛，倒像是……像是……”
她不敢说出那两个字，但苏文卿从她闪烁的眼神和吞吞吐吐的话语中，明白了她的猜测。
心，猛地沉了下去。连采薇都看出了端倪，还能瞒得了多久？
“休得胡言！”苏文卿色厉内荏地呵斥，声音却虚弱得没有半分力道，“我只是……只是心气郁结，脾胃不和。你出去，我想静一静。”
采薇不敢再言，抹着眼泪退了出去。
屋内重归寂静。苏文卿抚上自己依旧平坦的小腹，那里似乎没有任何异样，却又仿佛潜藏着一个足以摧毁一切的怪物。她想起与苏伯渊同房的日子，似乎……似乎是在那夜之前许久的事情了。时间线上模糊的阴影，让她更加确信了那个最坏的可能。
绝望，如同冰冷的藤蔓，一圈圈缠绕上来，勒得她喘不过气。
她该怎么办？打掉这个孩子？她一个深宅妇人，去哪里寻那虎狼之药？又有谁能帮她做这等隐秘而危险的事情？一旦事发，同样是死路一条。
留下他？且不说如何瞒过这府中上下几百双眼睛，便是生下来了，又将如何自处？一个来历不明的孩子，将会面临怎样悲惨的命运？而她，苏家少奶奶，与人私通，珠胎暗结……光是想想，就让她不寒而栗。
无论选择哪一条路，前方似乎都是万丈悬崖。
她第一次，如此真切地感受到了“欲望”带来的反噬。那一夜不顾一切的奔赴，那片刻意乱情迷的触碰，竟要付出如此惨痛的代价。
“欲望的囚徒”——她如今，是真的成了自己欲望的囚徒，而且是被判了死刑的囚徒。
就在这时，门外传来了苏伯渊的声音。
“文卿，今日觉得如何？我请了济世堂的刘大夫过来，给你瞧瞧。”
苏文卿如遭雷击，浑身血液瞬间冻结！他来了！还带了大夫！
不！不能看大夫！一看，就全完了！
恐慌让她几乎失去理智。她猛地坐起身，尖声道：“不！我不看大夫！我没事！让他走！”
她的反应过于激烈，连门外的苏伯渊都愣住了。他推门进来，看着床榻上脸色惨白、眼神惊恐、如同受惊小兽般的妻子，眉头紧紧皱起。
“你这是做什么？”他的语气带上了不悦，“病了就要看大夫，讳疾忌医像什么样子！”他示意跟在身后的刘大夫进来。
“不！我不要！”苏文卿失控地抓起手边的玉枕，狠狠砸在地上，发出刺耳的碎裂声。她蜷缩到床角，用锦被死死捂住自己，浑身抖得像风中的落叶，“出去！你们都出去！”
苏伯渊被她这突如其来的癫狂模样惊呆了。他从未见过苏文卿如此失态。一旁的刘大夫也面露尴尬，进退两难。
采薇闻声冲进来，看到这情形，心中明了了大半，又是心痛又是害怕，连忙跪下对苏伯渊道：“老爷恕罪！太太……太太许是梦魇着了，心神不宁。不如……不如让刘大夫先开些安神的方子，等太太情绪平稳些再看诊？”
苏伯渊看着状若疯癫的妻子，又看了看满地狼藉，脸色阴沉得能滴出水来。他狐疑的目光在苏文卿和采薇之间来回扫视，空气中弥漫着一种令人不安的猜疑。
最终，他冷哼一声：“既然如此，就依你所言。刘大夫，先开安神药。”他又深深看了床榻方向一眼，语气冰冷，“你好生歇着，莫要再胡闹了。”
说完，他拂袖而去。刘大夫也赶紧跟着退下。
采薇连忙起身，关好房门，扑到床前，抱住仍在瑟瑟发抖的苏文卿，压低了声音哭道：“太太……我的好太太……您这可如何是好啊……”
苏文卿瘫软在采薇怀里，浑身冰凉，连哭泣的力气都没有了。
躲得过初一，躲不过十五。苏伯渊已经起了疑心，这苏家大宅，很快就不会再有她的容身之处了。
疑云密布，风暴将至。那悬在头顶的利剑，已然摇摇欲坠。
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第十八章 毒计
苏伯渊并非蠢人。苏文卿反常的激烈抗拒，采薇那欲盖弥彰的慌张，以及联想起前些时日她称病不出、精神恍惚的状态，还有……秦克渊那小子在府中时，似乎与西厢房那边，走得有些过于“近”了——种种蛛丝马迹，在他心中串联成一个模糊而可怕的猜想。
这个猜想让他怒火中烧，感到一种被背叛的、钻心的耻辱。但他毕竟是苏伯渊，一个精明的商人，懂得权衡利弊。家丑不可外扬。在没有确凿证据之前，他不能声张，更不能让这件事毁了苏家的声誉。
他阴沉着脸回到书房，唤来了自己的心腹管家苏福。
“你去查查，”他压低声音，语气森冷，“表少爷在府里时，都与哪些人有过接触，特别是……西厢房那边。还有，太太近日的饮食起居，接触过什么人，都给我查清楚！”
苏福跟随苏伯渊多年，最是懂得察言观色，见主人脸色如此难看，心中已猜到了七八分，连忙躬身应道：“是，老爷，奴才明白。”
接下来的几天，苏府表面平静，暗地里却暗流汹涌。苏文卿被变相软禁在了西厢房，出入都有婆子“陪同”。她的饮食药物，也都经过了严格的检查。采薇更是被叫去单独问话了几次，虽然她咬紧牙关什么也没说，但回来时那红肿的眼睛和惊惧的神色，说明了一切。
苏文卿知道自己完了。苏伯渊的疑心一旦种下，便绝不会轻易消除。她在等待，等待着那最后的审判降临。恐惧已经麻木，只剩下一种近乎认命的平静。
她开始整理自己的东西，一些体己首饰，几件素净的衣物，还有……那支早已干涸的铅笔，和那张被泪水晕染过的薛涛笺。她将它们包在一个小包袱里，藏在了床板之下。或许，在最后的时刻来临前，她能有机会……逃离？虽然希望渺茫得如同萤火。
这日深夜，苏伯渊再次来到了西厢房。他没有带随从，独自一人，脸色在昏暗的灯笼光下，显得格外阴鸷。
他挥退了战战兢兢的采薇，关上门，走到床前。
苏文卿没有睡，她拥被而坐，静静地看着他，眼神空洞，无悲无喜。
“文卿，”苏伯渊开口，声音低沉而冰冷，带着一种压抑的暴怒，“我再问你最后一次，你……到底有没有做对不起我，对不起苏家的事？”
苏文卿垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下两道阴影。她沉默着。
她的沉默，在苏伯渊看来，无异于默认。
他猛地一把攥住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。“那个野种……是不是秦克渊的？！”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话。
苏文卿吃痛地蹙起眉，却依旧倔强地不肯开口。
“好！好！很好！”苏伯渊气极反笑，松开手，像甩开什么脏东西一样，“苏文卿，我真是小看你了！平日里装得一副贞洁烈妇的模样，背地里却干出这等不知廉耻的勾当！”
他来回踱了几步，猛地停下，盯着她，眼中闪烁着狠厉的光芒：“这个孩子，不能留。”
苏文卿浑身一颤，倏地抬起头，眼中终于流露出惊恐。
“你放心，”苏伯渊的嘴角勾起一抹残忍的弧度，“我不会让你死。你死了，业儿怎么办？苏家的颜面何存？我会给你一碗药，打掉这个野种。然后，你就‘病’着吧，一直‘病’下去，安安分分地在这西厢房里，了此残生。”
他的话语，如同淬毒的冰针，一根根扎进苏文卿的心脏。打掉孩子……终身囚禁……
这比杀了她还要残忍！
“不……”她终于发出嘶哑的声音，带着绝望的哀求，“伯渊……求求你……孩子是无辜的……”
“无辜？”苏伯渊冷笑，“他的存在，就是原罪！要怪，就怪他那不知廉耻的娘，和那个该死的野爹！”
他不再看她，转身走向门口，丢下最后一句冰冷的话：“药，明天会送来。你最好自己乖乖喝下去，否则……我不介意让业儿知道他母亲是个什么样的人。”
门，“砰”地一声被关上，隔绝了内外两个世界。
苏文卿瘫软在床榻上，如同一条被抛上岸的鱼，张大着嘴，却发不出任何声音，只有眼泪，无声地汹涌而出，浸湿了冰冷的锦被。
毒计已定，她连选择死亡的权力，都被剥夺了。等待她的，将是漫长而无望的、生不如死的囚禁。
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第十九章 绝境
第二天，天色灰蒙蒙的，压抑得让人喘不过气。
果然，晌午刚过，苏福端着一碗浓黑的药汁，带着两个粗壮的婆子，来到了西厢房。那药汁散发着一种令人作呕的、古怪的气味，一看便知绝非普通的安神汤。
“太太，”苏福面无表情，语气恭敬却不容置疑，“老爷吩咐，请您用药。”
采薇挡在床前，脸色煞白，浑身发抖，却依旧张开双臂，试图阻拦：“不！你们不能这样！太太身子虚弱，受不住这等虎狼之药！”
一个婆子上前，毫不客气地一把推开采薇，恶声道：“滚开！这里哪有你一个丫鬟说话的份！”
采薇被推得踉跄倒地，额头撞在桌角，顿时渗出血来。
苏文卿坐在床上，看着眼前这一幕，心已经痛得失去了知觉。她看着那碗漆黑的药汁，仿佛看到了自己未出世孩子的葬身之地，也看到了自己未来暗无天日的人生。
她不能喝！绝对不能！
可是，不喝呢？苏伯渊会用业儿来威胁她。业儿是她的命根子，是她在这世上唯一的、干净的牵绊。
进退维谷，皆是绝路。
“太太，请用药。”苏福再次催促，将药碗又往前递了递。
苏文卿缓缓抬起头，目光扫过苏福那冷漠的脸，扫过那两个虎视眈眈的婆子，最后落在跌倒在地、额头带血、仍试图爬过来保护她的采薇身上。
她的眼神，由最初的绝望、恐惧，慢慢转变为一种死寂的、冰冷的平静。
她伸出手，接过了那碗药。
碗壁温热，但那温度却让她从指尖一直凉到了心底。
“太太！不要啊！”采薇发出凄厉的哭喊，挣扎着要扑过来。
苏文卿对她露出一个极淡、极凄凉的微笑，轻轻摇了摇头。然后，她端起药碗，凑到唇边。
那古怪刺鼻的气味直冲鼻腔，让她胃里一阵翻江倒海。她闭上眼，脑海中闪过秦克渊那双灼热的、带着理想光芒的眼睛，闪过业儿天真烂漫的笑脸，闪过苏伯渊那冰冷残忍的面容……
就在药汁即将触及嘴唇的千钧一发之际——
“砰！”
西厢房的门被人从外面猛地撞开！一个人影如同旋风般冲了进来，伴随着一声焦急万分、撕心裂肺的呼喊：
“住手！不能喝！”
所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
苏文卿猛地睁开眼，看向门口。逆着光，她看不清来人的面容，但那熟悉的身影，那刻入骨髓的声音……
是他？！
怎么可能？！他不是已经离开苏州了吗？
手中的药碗，“哐当”一声，掉落在地，浓黑的药汁四溅开来，如同泼墨，染脏了洁净的金砖地面。
绝境逢生？还是……另一场更大的风暴的前奏？
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第二十章 惊变
冲进来的人，正是本该早已南下广州的秦克渊！
他依旧是那身风尘仆仆的靛蓝直裰，脸上带着长途跋涉的疲惫，但那双眼睛，却燃烧着焦急、愤怒与一种不顾一切的决绝。他的目光第一时间就锁定了床榻上面无血色、摇摇欲坠的苏文卿，看到她安然无恙（至少药还没喝下去），那紧绷到极致的神经才稍稍松弛了一瞬，随即转为更加汹涌的怒火，射向屋内的苏福等人。
“你们在干什么？！”他的声音因激动而沙哑，却带着一股不容置疑的威严。
苏福显然没料到秦克渊会去而复返，一时愣住了，结结巴巴地道：“表……表少爷？您……您怎么回来了？老爷……老爷吩咐给太太送药……”
“药？”秦克渊一步上前，瞥了一眼地上泼洒的药汁和碎裂的瓷片，那刺鼻的气味让他眉头紧锁，心中已然明了。他猛地转头，目光如利剑般刺向苏福，“这是什么药？说！”
苏福被他凌厉的气势所慑，冷汗涔涔而下，支吾着不敢回答。
这时，得到消息的苏伯渊也急匆匆地赶了过来，看到屋内的情形，尤其是看到去而复返的秦克渊，他的脸色瞬间变得铁青，眼中几乎要喷出火来。
“秦克渊！你好大的胆子！竟敢擅闯内宅！你想做什么？！”苏伯渊厉声喝道，试图用气势压住对方。
秦克渊毫无惧色地迎上他的目光，语气沉痛而愤怒：“表兄！我敬你是我表兄，但你们怎能……怎能如此对待文卿！她是你明媒正娶的妻子啊！”
这一声“文卿”，如此自然亲昵地从他口中唤出，彻底点燃了苏伯渊的怒火，也证实了他心中最坏的猜想。
“妻子？她配吗？！”苏伯渊指着苏文卿，面目扭曲，口不择言，“她就是个不守妇道、与人私通的淫妇！她肚子里的野种，是不是你的？！你说！”
此言一出，如同在寂静的湖面投下巨石。采薇惊恐地捂住了嘴。苏福和两个婆子也吓得低下了头。
秦克渊浑身剧震，难以置信地看向床上的苏文卿。只见她在他目光投来的瞬间，惨白着脸，绝望地闭上了眼睛，泪水顺着眼角无声滑落。
她……有了他的孩子？
那个雨夜之后……竟然……
巨大的震惊、复杂的愧疚、以及一种难以言喻的、夹杂着痛楚的悸动，瞬间淹没了他。他明白了，明白她为何会被逼到如此境地，明白那碗药意味着什么。
“是！”在所有人惊愕的目光中，秦克渊挺直了脊背，毫不犹豫地承认了，“孩子是我的！与文卿无关！一切罪责，由我秦克渊一力承担！”
他的承认，如同最后一道惊雷，炸响在苏文卿耳边。她猛地睁开泪眼，难以置信地望着他。他……承认了？他可知承认的后果？
苏伯渊气得浑身发抖，指着秦克渊，咬牙切齿：“好！好你个秦克渊！你终于承认了！你们这对狗男女！我今天就要……”
“表兄！”秦克渊打断他，声音不大，却带着一种奇异的、震慑人心的力量，“你若还要苏家的颜面，若还顾念业儿年幼，就不该将此事闹大！逼死发妻，残害子嗣（尽管他不认），传出去，苏家脸上就有光了吗？”
苏伯渊一愣。
秦克渊继续道，语速极快，却条理清晰：“我此次回来，并非为了私情。广州局势有变，我的行程受阻。但我回来，更重要的是，我不能眼睁睁看着文卿因我而被你迫害！表兄，放过文卿，放过孩子。我带你，带你们离开苏州！”
“离开？”苏伯渊像是听到了天大的笑话，“你们能去哪里？天下之大，还有你们的容身之处？”
“天下之大，岂会没有容身之处？”秦克渊目光灼灼，“去一个没有人认识我们的地方！我可以教书，可以做工，我能养活他们母子！总好过在这里，被你们逼死！”
他的话语，带着一种破釜沉舟的勇气和对未来的笃定，像一道强光，骤然照进了苏文卿那一片灰暗绝望的世界。
离开？和他一起离开？
这个念头，在此刻绝境的映衬下，显得如此诱人，如同溺水之人抓到的最后一根浮木。
她看着他，看着那个在她最绝望时如同神兵天降的男人，看着他眼中那份为她对抗全世界的坚定。早已死寂的心湖，竟重新泛起了微弱的、带着痛楚的涟漪。
苏伯渊脸色变幻不定，显然在权衡利弊。将这对“奸夫淫妇”放走，固然不甘心，但正如秦克渊所说，将事情闹大，苏家颜面扫地，业儿也会有一个身败名裂的母亲……似乎，让他们“消失”，是保全苏家声誉最好的办法。
屋内，陷入了一种诡异的、剑拔弩张的寂静。所有人的目光都聚焦在苏伯渊身上，等待着他的决定。
是彻底的毁灭，还是……一线渺茫的生机？
惊变陡生，命运的齿轮，在这一刻，发出了沉重的、转向未知方向的咯吱声。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词荣获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获得一等奖。“2024——2025年荣获《中国艺术家》杂志社年度优秀作者称号”荣誉证书！
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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