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长篇小说《太行绝笔》连载
第二十四回 雪夜砺兵
黄崖洞的雪，下了半宿没停。后半夜风小了些，雪片却大了，像撕碎的棉絮，无声无息落在洞口的铁轨上，积了薄薄一层，映着洞里透出来的炉火，泛着暖融融的光。
狗蛋没睡着。他靠在炉边的石头上，左胳膊还缠着绷带，却悄悄把右手伸到炉口烤着，掌心贴着滚烫的炉壁，疼得他悄悄吸气——他在练劲，怕等鬼子来的时候，握不住刀子，也抡不动锤。老周师傅蹲在对面添煤，火钳碰着炉壁“当啷”响，余光瞥见他的小动作，没说话，只是往炉里多扔了块碎铁，火星子“噼啪”炸起来，照得狗蛋的脸忽明忽暗。
“胳膊不想要了？”老周突然开口，声音哑得像被烟熏过。狗蛋赶紧缩回手，掌心红了一片，却嘿嘿笑：“俺练着力气呢，等鬼子来，俺好再捅他一个。”老周瞅了瞅他手里攥着的小刀子，刀柄上的血布条早被炉火烤得发脆，却被狗蛋攥得紧紧的。他没再骂，只是把火钳往铁砧上一戳，少了两根指头的左手在围裙上蹭了蹭：“明儿个要是打起来，你就守着炉子，别往前冲——你的刀子，要留着砍鬼子的脑袋，不是送自己的命。”
狗蛋没应声，只是往炉里凑了凑。他听见洞深处传来“叮当”的声响，是厂长和几个师傅在赶工——自从抓了那伪军，他们就没合过眼，连夜拆机器、藏零件，把造好的枪管裹在棉布里，塞进后山的石缝里。彭总说，鬼子要炸洞子，那就让他们炸空的，只要人在、炉子在、造枪的手艺在，兵工厂就没毁。
正想着，洞帘“哗啦”一声被掀开，雪粒子裹着冷风灌进来，彭总走了进来。他身上披着件旧棉袄，领口和袖口都磨破了，头发上挂着霜，一进来就往炉边搓手，指关节冻得通红。“都没睡？”他笑了笑，往狗蛋身边蹲，摸了摸他的胳膊，“还疼不？”狗蛋摇头，把掌心藏到身后——他不想让彭总看见自己练劲练红的手，怕彭总不让他上战场。
“厂长呢？”彭总问。老周往洞深处指了指：“还在拆最后一台机器，说要赶在天亮前运走。”彭总点点头，刚要起身，就听见洞外传来一阵轻微的脚步声，不是哨兵的——哨兵的脚步沉，带着枪的重量，这脚步声轻，像踩在棉花上。
彭总瞬间绷紧了身子，摸向腰间的枪。老周也站了起来，手里攥着火钳，火钳头烧得发红。狗蛋把小刀子举到胸前，屏住了呼吸——他想起上次岩会镇的鬼子，也是这样悄没声息地摸过来，这次，他们不能再让鬼子得逞。
脚步声越来越近，停在洞口。洞里的人都盯着洞帘，炉火“噼啪”的声响，在寂静里显得格外响。突然，洞帘被掀开一条缝，一个黑影闪了进来，手里举着个东西，压低了声音喊：“彭总！是俺！”
是二营的通讯员！彭总松了口气，放下枪。通讯员跑进来，身上沾着雪，怀里抱着个布包，喘着气说：“彭总，山下……山下发现鬼子的骑兵，看样子，是提前来了！”
彭总皱了皱眉，接过布包——里面是张地图，用炭笔画的，标记着鬼子的路线。“多少人？”他问。“不清楚，最少一个中队，还有骑兵，”通讯员抹了把脸上的雪，“营长让俺来报信，说鬼子可能天亮就到，让咱们做好准备。”
彭总没说话，盯着地图看。老周凑过来，虽然不认字，却指着地图上的山口：“这里，上次俺们跟鬼子拼过，易守难攻，就是雪大，路滑。”彭总点头，突然抬头：“厂长呢？叫他过来。”
厂长很快跑了过来，脸上沾着机油，手里还攥着参谋长那把旧钳子：“彭总，咋了？”“机器拆完了？”彭总问。厂长点头：“就剩最后几个零件，天亮就能运走。”“不用运了，”彭总把地图递给厂长，“鬼子提前来了，咱们就在这儿打——用这洞子，用这炉子，跟鬼子拼。”
厂长愣了：“彭总，这洞子……”“洞子毁了能再搭，机器没了能再造，人要是没了，啥都没了，”彭总打断他，声音斩钉截铁，“老周，你带着师傅们，把炉子里的钢水烧得再热些，鬼子要是进来，就往他们身上泼；厂长，你带着人，把拆下来的零件搬到洞口，堆成工事；狗蛋，你……”
“俺守着炉子！”狗蛋赶紧喊，生怕彭总不让他上，“俺能用小锤砸鬼子，能用刀子捅他们！”彭总看着他，笑了，摸了摸他的头：“好，守着炉子，记住，炉子不能灭——这是伯崇的念想，也是咱们的念想。”
天快亮时，鬼子来了。马蹄声“哒哒”地敲在冻硬的地上，从山口那边传过来，像砸在每个人的心上。彭总带着战士们守在山口，手里举着枪，枪托上缠着布条——是用左权那只旧棉鞋剩下的布缠的，暖乎乎的，像参谋长的手在握着他的手。
鬼子的骑兵冲在最前面，枪尖在雪地里闪着冷光。彭总没开枪，等他们近了，突然喊：“扔！”战士们把提前准备好的石头、废铁往下扔，鬼子的骑兵乱了，有的从马上摔下来，有的被石头砸中，惨叫着滚在雪地里。
“打！”彭总大喊一声，手里的枪响了。战士们举着枪，往鬼子堆里射击，子弹“嗖嗖”地飞，雪地里溅起一片片血花。老周师傅带着师傅们，守在洞口，手里举着烧红的铁钎，只要有鬼子冲过来，就往他们身上捅——铁钎烫得发红，捅在鬼子身上，“滋啦”一声，冒起白烟，鬼子惨叫着倒在雪地里。
狗蛋守在炉边，手里攥着小刀子，眼睛死死盯着洞口。突然，一个鬼子从侧面绕过来，举着刺刀往炉子里扑——他想把炉子捅灭！狗蛋大喊一声，举着小刀子冲上去，往鬼子的腿上捅。鬼子疼得嗷嗷叫，回身就给了他一脚，狗蛋被踹倒在地上，胳膊撞在铁砧上，疼得他眼前发黑，却死死攥着刀子，爬起来又冲上去，往鬼子的腰上捅：“俺不让你碰炉子！俺不让你碰参谋长的念想！”
鬼子被捅急了，举着刺刀往狗蛋身上扎。就在这时，老周师傅冲了过来，手里举着大锤，一锤砸在鬼子的头上，鬼子“扑通”一声倒在地上，再也没起来。老周师傅把狗蛋扶起来，火钳在他手里抖着，却比任何时候都稳：“说了让你守着炉子，别乱跑。”狗蛋没说话，只是攥着刀子，往炉里添了块煤——炉火不能灭，绝对不能灭。
洞外的枪声越来越响，彭总的喊声、战士们的喊杀声、鬼子的惨叫声，混在一起。厂长带着几个师傅，举着铁钎，从洞口冲出去，往鬼子身后扑——他们虽然不是兵，却比兵还狠，铁钎捅在鬼子身上，一下一个准。
太阳升起来的时候，鬼子终于撤退了。雪地里躺满了鬼子的尸体，鲜血染红了白雪，像开在雪地里的花。彭总带着战士们追了一阵，才回来，身上沾着血，却笑着说：“跑了，这次，他们跑远了。”
洞里的炉火还在烧着，映着每个人的脸。狗蛋的胳膊又肿了，却笑着举着小刀子：“彭总，俺又捅了一个鬼子！俺没给参谋长丢脸！”彭总摸了摸他的头，没说话，只是走到炉边，拿起参谋长的烟袋，放在铁砧上——烟袋杆上的裂痕，在炉火里映得格外清楚，像参谋长在笑。
老周师傅往炉里添了块煤，火更旺了。厂长走过来，手里攥着那把旧钳子，钳口上沾着血，却磨得更亮了：“彭总，机器没毁，炉子也没灭，咱们……咱们还能造枪。”
彭总点点头，看着炉火里烧红的钢，突然想起左权上次在这里说的话：“彭总，这炉火，就是咱们的希望，只要它烧着，鬼子就赶不走咱们。”他对着炉火，轻声说：“伯崇，你看，炉火没灭，咱们赢了，春天，真的不远了。”
炉子里的火“噼啪”响着，像是左权的回应。阳光从洞口照进来，落在铁砧上的烟袋上，落在狗蛋手里的小刀子上，落在每个人的脸上，暖乎乎的。“叮当——叮当——”老周师傅又举起了大锤，砸在铁砧上，声音响得很，在太行山里回荡着，像在告诉所有人——他们在，炉火在，希望，也永远在。
2025年深秋作于宿州丽水人家
作者：（桃花沟人）代强
通联：13637184724
地址：安徽省宿州市埇桥区道东办事处崔园华府北门路南站
原创首发
文中插图 作者/代强
作者简介：
代强,六零后,本科学历,中共党员,市政协委员,从事高级中学教育39年。现为宿州市作家协会理事，中国散文学会会员,安徽省作家协会会员,中国李百忍纪念馆理事,半朵中文网签约作家,中文网高级专栏作家，丝路都市文化汇签约作家。2025年被半朵文学全国性评选为“十佳作家”，获得全国文学大赛“国彩杯十佳文学奖”,获得新青年“十大金奖”,歌曲《军魂永驻》获得“强军高歌”一等奖。作者40年来笔耕不辍，作品散见于《安徽商报》、《鄂州周刊》、《山东商报》《河南经济报》、《中国矿业报》、《三角洲》、《山西科技报》、《德育报》、《中国乡村杂志》、《参花》等报刊杂志。其著作有《相遇清欢》、《代强文学精品集》、《流金岁月》等二十一部书籍。
主播简历：
美美 安徽合肥人
一个喜欢用声音诠释生活中的一切，在薄情的世界里深情的爱着，平凡自由的诵读者。
