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《道德经》第七十一章
知不知上 病病不病
作者：憨子
提要：
在这一章里，老子强调了两个观点：“知不知，上”，“唯病病，是以不病”。即知道自己的无知，这是高明；把自以为自己有自知之明作为缺点防止纠正，这就不犯或少犯错误。汉帝国的开创者刘邦和前苏联的赫鲁晓夫就是证明老子观点的正反两个典型。由此，我们应该把“知不知上 病病不病”作为修身处世的格言。
[原文]
知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。
【解读】
人“贵有自知之明”的格言几乎尽人皆知，但老子在道德经第71章中却强调：人应该把自以为自己有自知之明当做毛病，这样就能保证自己少犯错误或不犯错误。
在第70章里，老子感叹自己的主张很容易为人所理解，“言有宗，事有君”，但却就是不能实行。领导者在这里表现出的“无知”，其实是他们的自以为“有知”导致的，他们自以为有自己的一套统治术，所以就不接受老子的理国主张。于是就有了老子在这一章的感慨。
这一章有两个层次。第一个层次，老子感叹：知道自己无知的人是值得尊崇的高人（知不知，尚矣）；明明自己不知道却总以为自己知道的人，这是有病，是有危害严重的毛病（不知知，病也）。第二个层次，老子感叹：有道的高人没有自以为是的缺点，因为他们把自以为是，自以为自己有自知之明的思想当作一种缺点防止和纠正（圣人不病，以其病病）。正因为他把自以为是，自以为有自知之明的思想当作一种缺点加以防止和纠正，所以，他们总是谨慎小心，注意学习，不去刚愎自用，所以他们不会犯错误（夫唯病病，是以不病）。
将上面的两个层次概括成为做人处世的格言，那就是：“知不知上，病病不病。”
“知不知上”是说：真正睿智的人能够知道自己有所不知，即使对熟悉的事物也不会轻易下断语，对不甚了了的事物更不会去主观臆断。因为有这种态度，所以会不断地虚心向他人请教、学习，不断地仔细研究、探索新知识新事物，从而不断地扩大自己的知识面，提高自己的能力。这样的人才是最高明的人。
对于老子的这一观点，比他稍晚一些时候的孔子也有同样的看法，他对自己的学生仲由说：“由，诲女知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。 （《论语·为政》）”翻译成今天的话来说就是：“子路啊，告诉你对待知和不知的态度吧（即对待学问的态度）！知道就是知道，不知道就是不知道，这样才是真正的智慧。”
“病病不病”是说：真正睿智的高人不仅知道自己有所不知，还把自以为是，自以为自己有自知之明作为一种严重的缺点或错误看待，坚决的予以防止和纠正，所以他们总是谦躬下士，倾听他人的意见，认真的调查研究，不断地实践探索，这就决定了他们很少犯错误。
从现实的情况来看，一般地位相对低下的人也相对谦卑，地位越高的人则越容易“不知知”，自以为自己有自知之明，因而刚愎自用，听不进不同意见，所以也就最容易犯错误。所以，老子的“知不知上，病病不病”的格言，对国家领导者就更为重要
前苏赫鲁晓夫有一段谈话最能说明问题。
据史料记载，1962年12月1日，赫鲁晓夫去看现代艺术作品展，大骂苏联抽象派画家的作品“是诲淫作品，而不是艺术”，认为“一头毛驴用尾巴也能比这画得好。”
画展的负责人，也是前苏联的著名画家涅伊兹维斯特雷接受不了这样的评价，直言诘问：“你不是艺术家，也不是评论家，您有什么根据说这样的话？”
赫鲁晓夫当即反驳说：“我当矿工那会儿是不懂，我当基层干部时也不懂，在我逐步升迁的每一台阶上我都不懂，可我现在是部长会议主席，难道我还不懂吗？”
赫鲁晓夫理直气壮的反驳把涅伊兹维斯特雷以及在场的所有画家都镇住了，大家面面相觑，哑口无言。
这赫鲁晓夫就是典型的“不知知，病矣”！
你说他“病”荒唐吗？好像很荒唐，但从古及今，这种“病”却一直在领导阶层尤其是最高领导层流行着。明明自己就是个普通人，不可能事事皆知，却硬是要充“世事洞明”，“明察秋毫”，对什么事情都要指手画脚，做“重要指示”，“顶层设计”，“一句顶一万句”，给国家和人民带来巨大的损害。所谓“官大一级压死人”，所谓“万岁爷至圣至明”，所谓“领袖伟大英明正确”，所谓对领导“早请示晚汇报”，就是这种“流行病”的表现。
由此可知，作为有权利有地位的执政者，尤其得注意自己的“不知知，病矣”。
与赫鲁晓夫的“不知知病”相反，我国历史上的第一个平民出身的皇帝刘邦倒是“唯病病，是以不病”的典型。
《史记∙淮阴侯列传》里记载了刘邦与韩信的一段对话：
王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢，因问王曰：“今东向争权天下，岂非项王邪？”汉王曰：“然。”曰：“大王自料勇悍仁彊孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”
这一段话里有两个重要的信息必须注意。
第一个是刘邦的“知不知”，即知道自己的不足并敢于公开承认自己的不足，这是刘邦最重要的优点，他甚至在成为皇帝之后，还公开对所有的大臣说：“我之所以有今天，得力于三个人——运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，不断供给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”这就是典型的“知不知，尚矣”。
第二个是刘邦的“将军何以教寡人” 注意，这里用的是“教”字，是刘邦问韩信用什么来指教自己。其谦逊求教之诚恳，就是在今天的普通人里都非常罕见。按照《史记》，刘邦不仅对韩信是如此，对其他所有的人才都是如此，“何以教寡人”几乎是他见到任何一个人才的口头禅。正是如此谦恭的向人求教，使他弥补了自己的知识缺欠，这是典型的“唯病病，是以不病”。
知道并承认自己的不足，虚心向别人请教，这才使一个几乎没有受过什么教育的农民子弟终究成为开创中国标志的大汉王朝第一人。
刘邦的成功当然还有其他客观因素，但就主观方面而言，“知不知上，病病不病”才是他取胜的根本原因。
憨子，本名刘彦强，笔名憨子，微信昵称草根，陕西咸阳坡刘村人。中教高级职称，从事高中思想政治教育近四十年，为全国知名的学者型教师，曾任陕西省教材编审委员会专业委员，咸阳秦韵诗文学会会长。在各类教育刊物发表教研论文180余篇，主编出版《青少年心理行为咨询丛书》、《中学思想政治课学习指导丛书》、《学习心理学》等著作以及多种教辅读物。主编出版《坡刘村志》、《咸阳人》两部百万言方志以及《草根憨语》等书，有《生死孽缘》《佳儿传奇》《儿媳要嫁前公公》等数百万言的中短篇小说、散文以及诗歌在各种期刊以及《人民网》等著名网站发表。《世界文学》签约作家。
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