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济南的秋天是诗意的，但每个地方韵味不同。晚秋时节我去万德镇沿齐鲁八号风情路走了一趟，发现那里的诗韵带有浓浓的火红色，火红的太阳，火红的山野，火红的村庄，火红的生活，置身其中，仿佛自己也随之燃烧了起来，浑身上下有种火辣辣的感觉。
回家后，我把这种感受讲给朋友听，朋友一脸疑惑：“那地方春天我刚去过，山清水秀，鸟语花香，原生态的自然风光的确很美。说它绿色、环保、天然、氧吧我信，怎么到了你身上就有着了火的感觉？”我揶揄他只知其一不知其二，问他那里什么树最多？他说当然是柿子树。柿子成熟后是什么颜色？他恍然大悟：“原来你这种感觉来自于漫山遍野的红柿子！”
齐鲁八号风情路北起万德镇，全长12.5公里，它用一条线串起6个各具特色的风情村落，是济南新打造的一条美丽乡村精品旅游线路。这里地处泰山之阴，灵岩之阳，尽管七沟八梁，岭多地薄，却有充足的阳光，清新的空气，习习的山风，涓涓的溪流，柿子树本来就有不恋沃土、不争水肥、无需修整、甘于寂寞的平民性格，当年它们的鼻祖来到这里见到这么好的生存条件喜不自禁，高高兴兴认了万德人为宗亲，这一待就是上千年。千百年来，朴实厚道的万德人把它们当成了自己的孩子，一茬茬嫁接，一代代更新，如今全镇的种植面积已达1.7万亩，260万株柿子树年产果实2600多万公斤，是山东最大的“柿子之乡”。
走在万德的山野，宛若走进红彤彤的童话世界，漫山遍野的柿子树上，叶子已被秋风扫落，只有裸露的枝条像美女光洁滑润的手臂，提着鲜红的灯笼，高举耀眼的火炬，照着山谷，映着蓝天，衬着白云，让宁静的山庄透出一股飘逸的仙气。远处飞来几只喜鹊，抖动美丽的羽毛，高翘长长的尾巴，从一棵树落到另一棵树，从一根枝跃到另一根枝，蹦蹦跳跳，随心所欲。这些小天使们太惬意了，吃一口柿子，唱一句山歌，把尖尖的嘴巴都染成了红色，洒下银铃般的歌声，也带着一丝甜味。有只喜鹊不小心站到一只熟透了的大红柿子上，柿子不堪承重落到了地上，“啪”的一声摔成一团红泥儿。喜鹊们吓坏了，“扑啦”一声落荒而逃，一会功夫便不见了踪迹。
看着小精灵们远去的身影，我有点担心，再过几天等到柿子都收完了，它们是否还能如此逍遥自在？一位老乡看出了我的心思，说这个大可放心，我们山里人收柿子从来不会把它们全部摘光，每棵树上都会留上几只，那是专门留给鸟儿们的口粮，足够它们吃上一个冬天。经他这么一说，我又糊涂了，乡亲们辛辛苦苦种出的果实，难道还要给鸟儿们分享？老乡说那时必须的，鸟儿们有功，是树的医生，有它们防虫治虫，我们从来不用喷洒农药。像这样的功臣，难道不该犒劳奖励？听了这话我有些感动，多么质朴厚道的乡亲们哪，有颗感恩的心，有付菩萨的肠。
在一棵柿子树下，有人正在收获柿子，双手高举细长的竹竿，竹竿顶端绑着个铁钩，下面有个铁环，铁环上面套着布袋，柿子被铁钩钩住，只那么轻轻一转，便顺从地落进了袋里。那人见到我们，赶忙把竹竿靠到树上，一边搓着手掌，一边表达歉意：“ 刚摘的柿子不能吃，没法让你们尝鲜。怠慢了远道来的客人，实在不好意思。”
说来也怪，柿子这东西挺特别的，别的水果只要成熟即可食用，可它偏偏拧着，不经过加工就吃，会涩得你有找不到嘴的感觉。可能这也是它自我保护的一种本能吧，你想柿子生长在旷野，又不要专人看管，再不耍一点花招，还能站到晚秋？
农家给柿子除涩，一般采用两种方法，一种叫做“暖柿子”，即把柿子放到温水中浸泡，用温暖软化它的内心。水的温度及浸泡时间需根据柿子的成熟度而定，如果是绿皮青果，水温需要高些，时间也要长些，至少在40℃左右的水中浸泡24小时以上；对于已经变色的黄熟柿子，只需在25℃的水中浸泡半天即可。用此法“暖”出的柿子保持原来的硬度不变，脆生生的口感特好。另一种方法叫做“烘柿子”，即把柿子连枝带叶一块砍下挂到墙上，让阳光慢慢烤，让霜雪一点点浸，用时光老人的耐心把它们变红变软。严格说，“烘”柿子已不是原来意义上的柿子，因为它的果肉已变成了果汁，薄薄的皮下裹着蜜一样的原浆，用吸管轻轻一吸，“哧溜”一声流进肚里，“唰”的一下甜遍全身。当地人还拿“烘柿子”摊煎饼、蒸发糕、蒸窝窝头，这些普普通通粗粮有了它们的加盟身价百增，很快就成了高档餐桌上的抢手货。
柿子可以再加工，万德人最拿手的是做柿饼。制作柿饼需要先给柿子去皮，有人发明了一个专门工具，把柿子夹在上面摇动手柄，那薄薄的柿子皮便跳起了红绸舞，只一会儿功夫就晕了，稀里糊涂离开了舞台。人们把脱光的柿子串成一人多高的串串儿，搭上树枝，挑在墙头，挂在门口，晾在窗外，一个连着一个，一串挨着一串，升满红帐的农家小院，家家都像迎取新人的婚房。
夕阳西沉，暮色渐浓，我们沿着崎岖的小路慢慢下山。我摘下一个大红柿子拿在手里，扯一根青藤做提系，拔一把小草当流苏，用树枝轻轻挑着，照亮我们回家的路。
鲁鲁文学
主编/审稿：鲁桂华老师
剪辑/美术：路萌
第一千六百五十四期
《万德的柿子红了》-李振声
