长篇小说《太行绝笔》连载

第六回：星下承诺

        入秋的延安，夜里已经凉透了。志兰把太北哄睡，坐在窑洞的小桌旁，就着一盏煤油灯，又把那封信拿了出来。信纸被她摸得发脆，边角起了毛，上面的字迹被眼泪浸过，有些地方已经模糊，可她还是能一字一句地念出来——就像伯崇临走时说的，等太北大了，要教她认星星，她现在，先替伯崇念给这盏灯听。

        灯芯子不大，火苗稳当，不像麻田镇那盏总被风吹得晃。志兰想起伯崇信里提的“二十一个月”，掐着指头数了数，从他送她们娘俩来延安，到现在，已经快两年半了。桌上放着个粗瓷碗，碗里盛着几颗晒干的洋姜，是前几天孙仪之托人从太行山捎来的，说这是左参谋长在镇外的坡上种的，夏天长得旺，收了就晒在屋檐下，本想着秋天寄给延安，没成想……

        志兰捏起一颗洋姜，放在鼻尖闻了闻，有股子土腥味，还有点晒透了的干香。她想起伯崇在家时，也爱摆弄这些。在麻田镇的土坯房后头，他开垦了一小块地，种过西红柿，也种过洋姜，说山里菜少，自己种点，能给伙房添点味。有一回太北哭闹，他还揪了片西红柿叶子，逗得娃咯咯笑，说等果子红了，给娃当糖吃。

        “伯崇，你种的洋姜，我收到了。”她对着灯，轻声说，声音压得低，怕吵醒太北，“晒得挺干，我尝了一颗，有点涩，不过嚼着香。太北今天看见，抓着就往嘴里塞，我没敢让她多吃，怕噎着。”

        灯花“噼啪”炸了一下，火星溅到桌上，很快灭了。志兰伸手把信纸往灯边挪了挪，指腹划过“志兰，念、念……”那两个字，心里又揪得慌。她总在想，伯崇没写完的是什么？是想让她念信给太北听？还是想跟她说，山里的星星，他已经替她们娘俩看好了，哪颗是北斗，哪颗是牛郎织女？

      上个月，太北突然指着天上的星星，喊了声“爸”。志兰抱着她，站在窑洞门口，顺着娃的手指看过去，是颗很亮的星，挂在西边的天上，像伯崇在麻田镇夜里查哨时，手里举的马灯。她告诉太北，那是爸爸，爸爸变成星星，在看着咱们呢。太北似懂非懂，伸手要抓，嘴里喊着“爸抱星星”，让她眼泪又掉了一地。

        “太北长本事了，会数到三了，还会说‘打鬼子’。”志兰继续对着灯说，指尖轻轻敲了敲信纸，“是跟隔壁的小石头学的，小石头他爹也是八路军，前些天牺牲了，那娃比太北大两岁，懂事得很，总带着太北玩，还教她喊‘打鬼子，保家’。我没拦着，这是你教的，也是他们爹教的，娃们该记着。”

        桌上的煤油灯，油不多了，火苗矮了些。志兰把洋姜放回碗里，又把那半截铅笔拿出来。铅笔头还是那样，带着点褐色的痕迹，她用布擦过好几回，也没擦掉——孙仪之说，这是从十字岭的泥土里找着的，旁边还有两个菜窝窝，都被炮弹炸得不成样子，只有这铅笔，还能认出是伯崇常用的那支。

        她握着铅笔，在一张糙纸上，慢慢写“太北”两个字。字写得歪歪扭扭，像伯崇信里的字迹。她想起伯崇说过，等太北上学，他要亲自教她写字，写她的名字，写“太行山”，写“清漳河”。现在他不在了，这个活，就落在她身上了。

        “伯崇，我跟你保证，”她停下笔，望着窗外的星星，声音里带着点颤，却很坚定，“我一定把太北养大，教她认字，教她认星星，告诉她，她爹是左权，是在太行山里打鬼子牺牲的，不是逃兵，不是孬种。等她长大了，我带她去十字岭，去看你种的洋姜，去看你护着的那些山，告诉她，她爹就在那儿，看着咱们，看着这满山的树，看着咱们的好日子。”

       太北在里屋哼唧了一声，志兰赶紧放下笔，走过去掖了掖被角。娃睡得香，小脸红扑扑的，嘴角还带着笑，像是梦见了爸爸。志兰坐在床边，摸了摸女儿的头，又想起伯崇信里的话：“等把这些豺狼赶跑，就回家抱她。”

        她知道，伯崇再也回不来了，可他的话，她得替他实现。等鬼子被打跑了，等天下太平了，她就带着太北，回一趟太行山，回麻田镇，看看那间土坯房，看看那盏油灯，看看他种过的地。到时候，她会指着天上的星星，告诉太北：“你看，那颗最亮的，是爸爸，他在看着咱们，看着咱们回家了。”

        回到桌边，煤油灯的火苗又矮了点，光晕也小了。志兰把信纸叠好，和铅笔、洋姜一起，放进一个布包里，贴身揣着。就像伯崇当初把信贴在胸口那样，她也把这些念想贴在心上——这是伯崇留给她们娘俩的，是念想，也是承诺。

        窗外的星星很密，亮得很。志兰望着那颗最亮的星，轻声念起信里的话，一遍又一遍：“太北，你爸爸在这儿打鬼子，等把这些豺狼赶跑，就回家抱你……”风从窗缝里钻进来，带着点凉意，却没吹灭那盏灯，也没吹散她的声音——这声音，要顺着风，飘到太行山去，飘到十字岭去，告诉伯崇，他的承诺，她替他接着，他的娃，她会好好养着，等将来，让娃替他，再看一遍太行山的日出，再认一遍天上的星星。

2025年深秋作于宿州丽水人家

作者：（桃花沟人）代强

通联：13637184724

地址：安徽省宿州市埇桥区道东办事处崔园华府

原创首发

文中插图   作者/代强

作者简介：

        代强,六零后,本科学历,中共党员,市政协委员,从事高级中学教育39年。现为宿州市作家协会理事，中国散文学会会员,安徽省作家协会会员,中国李百忍纪念馆理事,半朵中文网签约作家,中文网高级专栏作家，丝路都市文化汇签约作家。2025年被半朵文学全国性评选为“十佳作家”，获得全国文学大赛“国彩杯十佳文学奖”,获得新青年“十大金奖”,歌曲《军魂永驻》获得“强军高歌”一等奖。作者40年来笔耕不辍，作品散见于《安徽商报》、《鄂州周刊》、《山东商报》《河南经济报》、《中国矿业报》、《三角洲》、《山西科技报》、《德育报》、《中国乡村杂志》等报刊杂志。其著作有《相遇清欢》、《代强文学精品集》、《流金岁月》等二十一部书籍。

主播简历：

美美 安徽合肥人  

一个喜欢用声音诠释生活中的一切，在薄情的世界里深情的爱着，平凡自由的诵读者。