高亢的淮盐“四季歌”
吴伦林


       推开记忆那扇沉重的闸门，六十年代的海边那条海堤便浮现在眼前，那里没有今天海堤大道的现代与坚硬。堤内那无垠的盐池，像诸神失手打碎的明镜，一片片散落在黄土与蓝天的交界处。咸腥的风是这里永恒的叙事者，从春到冬，讲述着同一片海的不同故事。而赤足弓腰的盐工们，才是这片土地真正的主人——他们站在水与土、天与人博弈的最前线，年复一年，冶炼着那大海馈赠的晶莹结晶。我经常被盐场四季繁忙场景所感动，就象一首高亢激昂的歌，在脑海里回响。


       春风尚带料峭时，冻土在阳光下开始松动，海水也悄悄回温。一场淅淅沥沥的春雨洗去残冬的寒意，滩涂河堆旁，海英菜从大地开裂的缝隙里探出嫩芽，像试探春天温度的手指。春天是海盐生产的黄金季节，蒸发量一天天攀升，盐工们无需号召，已全员投入春晒。东方尚未破晓，领滩手裹着褪色的棉袄，来到风车下。他解开绳索，张开蓬布，风车吱呀转动起来，通过水车槽桶将海水提升起来。哗哗的流水声是黎明前最动人的乐章，海水涌向滩面的新高度。领滩扛着铁锹，小跑着调度着海水。他弯腰的瞬间，闸板起落，海水在他的指挥下，按部就班的分为三级卤水，领滩手为海水的浓缩而运筹帷幄，让它们变成卤水，变成白花花的盐晶。日出之后，整片盐田镀上流动的金辉，盐工们各赴岗位：拐水的汉子喊着号子，戽水的青年挥洒汗珠，整滩的老工人细致抹平每一寸土地，拉石滚的壮劳力将池板碾压得坚硬如铁。正午时分，卤水上漂起细碎的花纹，盐工们挑来原盐，用木锹抛向池面——这古老的“种盐”之法，像在海上播种月光，能加速结晶，让产量在春光里生长。


       夏季的盐场，只有一个“抢”字刻在每个人心头。独特的地理位置让盐场常处在副高压的笼罩下，急风骤雨说来就来。盐工们凭着祖辈传下的观天经验：看地面潮湿的程度，观蚂蚁聚集的阵仗，望东西两座陬山上云彩是否相接，便能预测雨量的大小。暴风将至时，乌云如墨，天色骤然昏暗，狂风卷着沙石打在脸上生疼。雷声滚过天际，大雨倾盆而下。此刻，全圩的男女老少都会不约而同地顶风冒雨冲向滩头——抢收、堆苫，紧张得就像在与老天嘴里夺食。领滩手手持铁锹奔忙于滩埝之间，争分夺秒地收储卤水，做好雨中淋卤，减少淌化。雨过天晴，他又安排恢复生产，把雨前收储起来的卤水，分门别类的铺开，将结晶池整理压实，开始新一轮的结晶；盐工们在云彩的缝隙里争夺海盐，像从老天指缝间抠出珍宝。



  
       秋日是盐滩最丰腴的时节。海英菜褪去嫩色，从颗颗新绿长成丛丛紫红，结出饱满的串状果实，在咸风中轻轻摇曳。结晶池内，已经凝结起盐层，以然不如小满时节的结晶快、产量高。盐工们用大耙将盐拉至埝边，木锨起落间，盐堆渐渐隆起，整个结晶区成了白茫茫的盐世界。那白，白得纯粹，白得耀眼，像是大地献给勤劳最诚实的回礼。盐工们推着小盐车，将收获集中运至大廪基，堆起如山的盐廪。这些盐山静静地等待着盐船的到来，在秋日的斜阳下闪着细碎的光。装盐、推车、卸舱，每一步都是重体力活，汗水在古铜色的脊背上画出一条条溪流。秋日的喜悦里，满是盐工们忙碌的身影，那身影被夕阳拉得很长很长，像是要伸进冬天的门槛。


       冬意渐浓，蒸发量骤降，盐场的生产渐渐停歇，大有刀枪入库的样子。其实盐工们又开启了新的热潮，“冬准”开始了。盐工们掀起轰轰烈烈的修滩工作：平整压实池板、撩沟修埝、疏通天地沟道、储卤土塘清淤，挖深大洼。 “常年修滩，四季保养”的经验告诉人们，池板坚硬方能减少渗透，提高制卤能力；沟道畅通、储卤充足方能增强制保排能力。这些都是来年稳产高产的关键。天气越冷，冰层越厚，领滩手反而越忙。他忙着冰下抽咸，这是快速提高卤水浓度的智慧。寒冬里，盐工们冒着刺骨严寒改造盐田，这份苦累冠绝天下。老人们常说，能吃得了盐工苦的人，再遇世上其他艰难，皆可从容面对。


       当最后一场冬雪消融，春风又会携着熟悉的咸腥味重回盐滩。沉睡了一冬的盐池再度苏醒，准备开始新一轮的轮回。这就是盐业生产的“四季歌”，年复一年的老盐工们，没有惊天动地的壮举，以最朴素的坚守，在贫瘠的盐碱地上，与天争时，与地争利，将苦涩的海水酿成生活的甘甜。这些汗水结晶成的海盐，走进千家万户，融进一日三餐。他们的故事，也像那一粒粒雪白的盐，融进了这片土地永恒的记忆里，再也分不清哪是海水，哪是汗，哪是岁月的咸，哪是生命的甜。