文/王慎春（山东枣庄）
自二十世纪九十年代初期开始，由于塑料薄膜温室大棚的积极推广，芹菜这种比较耐寒而又高产的蔬菜，再也不是什么名贵的东西，而是人们常吃的大路货。但在二十世纪七十年代初期，这种蔬菜却是稀缺货，到了元旦，春节的严寒季节，简直成了奢侈品。由于需要采取土坯御寒的特殊措施进行保护性栽培和管理，费时费工，成本不菲，所以价格也就比较昂贵。种上几畦芹菜，再用土坯垒墙保护起来，等到元旦，春节时擗出来买，就成了我们驻在城边村的社员群众，全家人过年时的一项很好的副业。
芹菜，原产于地中海沿岸及瑞典等地。以前，我们峄县种植得十分稀少。直到二十世纪六十年代中期，才被枣庄市蔬菜公司，引种到峄城区城关公社的南关、北关两个蔬菜大队里开始种植。后来，通过亲戚关系，才传到我们西关的徐楼大队。那时候，社员们每人都有二厘地的自留园，有聪明的社员通过嫁出去的女儿，找到实梗的芹菜幼苗，栽到自留园里，春天留下种 籽，不久，就传遍了整个大队的社员家庭。
这时候，父亲的关节炎病还没有好，母亲又患了眼病，不满二十岁的姐姐就成了家里的顶梁柱，粗活重活样样能干，吃苦耐劳率先垂范。看到别的社员在自留园里种出的芹菜卖出了好价钱，和父母商量也要种芹菜。尽管那时我还不满十四岁，正在读中学，但对姐姐的决定还是全力支持。姐姐虚心求学，把别人家种剩下的芹菜种，拿回家，用纱布包好，放在泥瓦罐里，吊在深井里催出芽，八月中旬播在了自留园里，我们姐弟俩像守护婴儿般看护着秧苗，没出苗时给其遮阳，出了苗及时浇水，拔除杂草，直到定植，一畦芹菜幼苗我们移栽出了四畦。
看到五畦葱绿的芹菜茁壮成长，我们姐弟俩的心情别提多高兴。为了能让芹菜安全过冬，趁早地我们俩就计算着菜畦的长度、宽度，需要垒几道墙，每道墙垒几层。这样，我们就计算出了需要：12厘米高，20厘米宽，40厘米长的土坯3200块。
3200块土坯，不是个小数目，这对于尚待闺中的姐姐和不满十四岁的我来说，都是艰巨的工程。秋分刚过，趁着天气干燥，每天放学后，我都到家前的南沟底，垡土，洇土，掺垟筋，赤着脚丫踩泥，整平晾晒土坯的场地，等到星期天不上学的时候再和姐姐共同脱坯。
一块土坯，需要两大铁杈子的湿泥，每杈子湿泥重约十公斤以上，端来跑去地不知要多少趟。俗话说，脱坯，踩墙，累死阎王！一天下来，姐弟俩累得骨头像散了架，还是脱不出五百块泥坯。等到晒成半干，再将土坯掀起，立起来再晒，干透，垛起，然后再脱下一批。
一个深秋季节，我们姐弟俩硬骼硬地脱成了3200块土坯。等到下霜之前，再一车车地拉到菜园地头，一块块地搬到畦梗，逐层地垒成畦墙，待到结冰前，再用泥巴抹严，然后封上塑料薄膜，盖上稻草苫子，保护畦里的芹菜过冬。等到太阳出来的时候，再将稻草苫子揭开，让芹菜得到阳光的照射，傍晚时分再盖上，日复一日，天天如此。尽管一早一晚每天都要跑到菜园两趟，可是，我们的心里充满了阳光，因为那里有我们过年时的期盼和希望！
这一年，我们保护起来的五畦芹菜，收获了近两千斤，买了五百多元。过完年，春暖花开时，由于我们及时追肥与浇水，擗完头茬留下的芹菜根，又长出了一茬好菜，价格上虽然没有春节前的那茬贵，斤数上也没有前茬重，但也卖了百多元。这些钱现在看起来算不了什么，但在那个特殊的年代，对于我们这个贫病交加的农民家庭来说，无疑就是雪中送炭。
有了这些土坯做铺垫，以后的数年间，我们家年年都在自留园里种芹菜。看到子女们逐渐长大，个个能吃苦，会干活，二老的精神压力越来越小，父亲的病也逐年减轻。芹菜啊！不愧您叫了这么个名字，既鲜嫩又娇贵，需要勤劳的人来种植！不仅磨砺了少年时的意志，更增添了少年时代战胜困难的毅力！是芹菜给我们的家庭带来了希望，教会了我们要过好穷苦的日子是多么不容易，只要无怨无悔，勤奋努力，再大的困难，也会走出逆境，鲜花与掌声，就在不远处等您！
2025年10月25日写于峄城
作者简介：
王慎春：男，汉族，中共党员，原始学历高中，自修山东师范大学汉语言文学本科，曾任民办教师，后提任镇党委专职通讯报道员八年，后参加工作在煤炭部基建工程三处，调回原籍任电视台记者，曾有诗歌，报告之学，通讯，电视专题等作品获得国家、省、部级奖项。
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