第五章：油滑的兄弟
从鹰嘴崖捡回一条命，杨耀祖在床上躺了整整半个月才能下地。身上的伤口结了痂，变成深紫色的疤痕，纵横交错，像一张丑陋的网，罩在他枯槁的身躯上。而心里的伤，则化脓溃烂，日夜啃噬着他。
婆姨用采来的草药给他敷伤口，眼泪总是无声地流。她不敢多问，只是夜里常被杨耀祖梦中惊悸的嘶吼惊醒，然后便是长久的、死寂的沉默。这个家，像一口被抽干了水的深井，只剩下黑暗和窒息。
丫蛋依旧杳无音信。公社和县里的人来了几次，最终也只能无奈地摇头。在这片广袤而闭塞的黄土高原，寻找一个被刻意拐卖的女娃，无异于大海捞针。希望，如同旱季的溪流，一点点干涸，露出河床狰狞的碎石。
就在杨耀祖挣扎在身体与精神的双重绝境中时，一封来自省城的信，像一颗投入死水潭的石子，漾起了微澜。
信是他的亲兄弟，杨耀宗写来的。
摸着那光滑的信封，看着上面印刷体的单位名称，杨耀祖的手抖得厉害。那熟悉的笔迹，此刻看来却无比刺眼。他几乎要将其撕得粉碎，但最终，还是咬着牙，颤抖着拆开了。
信里的语气热情而熟稔，仿佛之前那场令人发指的背叛从未发生过。杨耀宗在信里说，他听闻了家里的一些“变故”（他巧妙地避开了“丫蛋被拐”这样的字眼），深感痛心。他详细描述了自己在省城某机关单位如何受到领导赏识，如何前途光明，字里行间洋溢着志得意满。然后，他笔锋一转，提到了他这次写信的主要目的：
“哥，家里就剩建国一个男娃了，可不能让他再窝在山沟里受苦。我如今在省城站稳了脚跟，认识不少人。我琢磨着，给建国在城里寻个出路，哪怕是先当个学徒工，也比在家刨土坷垃强。你准备一下，让建国过来找我，工作的事，包在我身上！”
“包在我身上”。
这五个字，像带着魔力，穿透了杨耀祖层层包裹的冰壳，触动了内心深处最柔软、也是最脆弱的那根弦。
丫蛋已经没了，建国是他和婆姨唯一的指望，是这片绝望生活中唯一可能的光亮。让儿子跳出这吃人的山沟，去省城，有份正经工作，这几乎是杨耀祖不敢想象的奢望。
仇恨在巨大的诱惑面前，开始动摇。他一遍遍在心里为兄弟开脱：或许，丫蛋的事真的与他无关？只是巧合？或许，他当时也是被逼无奈？或许，他现在是真的悔过了，想补偿？
人性的复杂在于，即使在遭受最深的伤害后，对于最亲近的人，仍会残存一丝可悲的幻想。杨耀祖将这封信反复看了无数遍，试图从那些华丽的辞藻背后，分辨出一丝真诚。
“他……他到底是他亲叔……”婆姨看着丈夫挣扎的神色，小心翼翼地说，“万一……万一是真的呢？建国要是有出息，咱们……咱们也算对得起杨家了……”
最终，对儿子未来的期盼，压过了往日的血泪。杨耀祖决定，再信一次。他安慰自己，就算杨耀宗对自己有亏欠，总不至于害自己的亲侄子吧？
他们开始为建国准备行囊。家里一贫如洗，实在拿不出像样的东西。杨耀祖偷偷去卖了两次血，换回一点全国粮票和皱巴巴的几块钱，塞进建国贴身的衣袋里。婆姨熬夜给儿子赶做了两双新布鞋，鞋底纳得密密实实。
送建国走的那天，天色灰蒙蒙的。十六岁的少年，脸上带着对未知远方的憧憬和一丝离家的怯懦。杨耀祖把儿子送到公社的长途汽车站，千叮万嘱：“到了省城，听你叔的话，机灵点，勤快点……找到工作，就给家里来信……”
汽车卷着黄土开走了，带走了少年，也带走了杨耀祖夫妇全部的希望。
接下来的日子，是在焦灼的等待中度过的。一个月，两个月……省城音讯全无。杨耀祖按捺不住，按照信上的地址寄去了一封信，询问建国的情况，石沉大海。
直到快过年的时候，才终于收到了杨耀宗的回信。信很短，语气敷衍，说工作正在“积极联系”，让家里“耐心等待”，又说省城花销大，建国在他那里吃住，暗示家里是否应该寄些钱去。
希望，像被针扎破的气球，一点点瘪了下去。但人总是不到黄河心不死。杨耀祖和婆姨勒紧裤腰带，又凑了点钱寄了过去。
腊月二十三，小年。天空中飘起了细碎的雪花，给荒凉的黄土高原蒙上了一层凄清的白色。
一辆绿色的吉普车，罕见地开进了村子，直接停在了杨耀祖家那破旧的院门外。车门打开，穿着一身笔挺蓝色中山装，围着灰色围巾，头发梳得油光水滑的杨耀宗，提着一个大旅行包，走了下来。
他的出现，立刻引起了全村人的围观。孩子们围着吉普车叽叽喳喳，大人们则用羡慕、探究的目光打量着这个“城里的大干部”。
杨耀祖和婆姨慌忙迎了出来。看到兄弟这派头，他们心里那点疑虑又被压了下去，取而代之的是一种卑微的期盼。
“哥，嫂子，我回来了！”杨耀宗笑容满面，声音洪亮，顺手将那个鼓鼓囊囊的旅行包递给婆姨，“带了些省城的东西，给你们尝尝鲜。”
进屋坐下，杨耀宗熟练地掏出带过滤嘴的香烟递给杨耀祖，自己则点上一支，吞云吐雾间，开始滔滔不绝地讲述省城的见闻，领导的器重，人际关系的复杂，以及他如何为建国的工作“费尽心力”。
“哥，你放心！”他拍着胸脯，唾沫横飞，“建国的事，已经有眉目了！纺织厂，国营的！就是还得等个指标，快了，过了年准信儿就到！”
杨耀祖听着，心里半信半疑，却也不好追问，只是闷头抽烟。婆姨则忙着生火做饭，想把家里最好的东西拿出来招待。
饭桌上，杨耀宗带来的那个旅行包被打开了。里面是几条“大前门”香烟，几瓶贴着漂亮标签的白酒，还有一些包装精美的点心、糖果。他慷慨地将糖果分给围观的孩子们，将烟酒拆开，招呼闻讯而来的村里干部和长辈，谈笑风生，俨然一副衣锦还乡、不忘乡梓的派头。
杨耀祖看着那满桌自己从未见过的好烟好酒，看着兄弟那熟练的应酬姿态，再想想自己连一袋一百多元的化肥都买不起，还得靠着卖血的钱给儿子凑路费，一种难以言喻的酸楚和隔阂感，油然而生。
整个春节，杨耀宗都被村里人簇拥着，喝酒，打牌，吹嘘。他带来的那些东西，几乎全都消耗在了这些应酬上。杨耀祖像个局外人，沉默地看着这一切。他几次想私下里问问建国在省城的具体情况，工作的细节，都被杨耀宗用“正在运作”、“快了快了”、“你放心”之类的话搪塞过去。
他甚至没好意思开口，向这个看起来风光无限的亲兄弟，借几十块钱买开春的化肥。
正月初六，杨耀宗说要回去上班了，单位忙。吉普车再次开来，接走了他，也带走了村里人羡慕的目光。
他走后，杨耀祖和婆姨清理屋子，发现那个曾经装满礼物的旅行包已经空了，只剩下一些华丽的包装纸。而关于建国的工作，依旧只是一个空中楼阁般的承诺。
日子一天天过去，雪化了，地开了。杨耀宗偶尔会来信，内容千篇一律：工作“马上解决”，让家里“勿念”，有时还会吹嘘自己又认识了哪个大领导，正在谈什么“大项目”，要“卖车卖房”大干一场，等赚了钱一定好好帮衬家里。
开始，杨耀祖还抱着希望，后来，便只是麻木地听着婆姨念信。那些华丽的许诺，像肥皂泡，升起，破灭，再升起，再破灭。几年过去了，建国的“工作”依旧停留在纸上，杨耀宗除了学会一套油腔滑调、华而不实的应酬本领，似乎再无其他长进。
杨耀祖不再回信了。他蹲在自家田埂上，看着脚下干裂的黄土，心里那片因为一次次背叛和欺骗而荒芜的土地，终于连最后一点幻想的幼苗，也彻底枯萎了。
他明白了，有些亲人，血脉是相连的，但心，早已隔了千山万水。他们带来的，不是依靠，而是更深重的绝望。他唯一的指望，只剩下在这片厚重的黄土地上，用自己的汗水，和婆姨、儿子，挣扎着，活下去。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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