文/李广昌

在村旁、路边，常常能见到一种被民间称作“韧皮草”的顽强杂草。它属禾本科一年生草本，早在清朝赵楷的《百草镜》中便有记载，正名为牛筋草。此外，它还有众多别称——蟋蟀草、千金草、假粟草、千千踏、忝仔草、千人拨、椮子草、牛顿草、鸭脚草、野鸡爪、扁草、水牯草、油葫芦草、千斤草、尺盆草、路边草、鹅掌草、野鸭脚粟、老驴草、蹲倒驴、百夜草……每一个名字背后，都藏着一个生动的故事。

牛筋草茎秆丛生，丛中心近直立或斜伸，四周的则近乎匍匐地面。叶鞘扁平而有脊，鞘口处生有柔毛，叶舌短小，叶片呈条形。穗状花序二至七枚，指状排列于秆顶，偶有一两枚生于其下。小穗成双行密生于穗轴一侧，内含三至六朵小花。颖与稃均无芒，内稃短于外稃，脊上生有小纤毛。囊果卵形，颜色从棕至黑，表面具明显的波状皱纹。

它喜生于荒芜之地、道路两旁及田园草丛中，是一种生命力极为顽强的杂草。

在农村，人们除了将其铲除沤肥，饥荒年代还曾采其嫩茎叶炒食充饥。它亦可入药，治疗多种疾病。

牛筋草味甘、淡，性凉，具有清热利湿、凉血解毒之效。常用于伤暑发热、风湿性关节炎、黄疸型肝炎、小儿消化不良、惊风，以及乙脑、流脑、黄疸、淋证、小便不利、肠炎、痢疾、便血、疮疡肿痛、跌打损伤、外伤出血等症。

虽非主流中草药，牛筋草在地方习惯中常自产自销，民间应用颇为广泛：

预防乙脑、流脑、风湿性关节炎，可用全草适量，水煎服。

高热、抽搐、神昏，取鲜牛筋草适量，加水三碗，炖至一碗，入少许盐，十二小时内服完。

湿热黄疸，以鲜牛筋草配山芝麻，水煎服。

淋浊，配金丝草、狗尾草，共煎服。

痢疾，鲜叶配三叶鬼针草，水煎服。

风湿性关节炎，配当归、威灵仙，水煎服。

乳腺炎，配青皮，水煎服。

睾丸炎，配苦蘵或荔枝核，水煎服。

荨麻疹，配透骨草、冰糖，水煎服。

跌打损伤、狗咬伤、刀伤出血，用鲜草捣烂外敷。

臁疮，则先用鲜草捣烂，水漂存纤维，再和茶油捣匀敷患处。

现代研究表明，牛筋草茎叶含异荭草素、木犀草素、牡荆素、异牡荆素、三色堇黄酮甙等活性成分。药理实验证实，其煎剂对乙脑病毒具有抑制作用。

上世纪六十年代，某省中医药杂志曾报道，以鲜牛筋草每日30克一次煎服，连服三天，间隔十日再服三天；或每日60–120克，一次煎服，连服三至五天，用于预防流行性乙脑，效果令人满意。如今，随着流脑疫苗的普及，该病几乎匿迹，但牛筋草抑制乙脑病毒的作用，始终是不争的事实。

那么，牛筋草是否也对其他病毒具有抑制潜力？在中医药振兴的浪潮之中，我期待着这个朴素而坚韧的草根生命，能在未来的科研探索中，绽放出更多令人惊喜的答案——不仅为它的过去，更为它可能守护的、更广阔的健康未来。