汉阳棒棒鸡的传说

      在岷江如一条碧绿绸带般蜿蜒流过的地方，有一片被江水恩泽的沙瓤之地，这便是青神县的汉阳镇。镇上的日子，就像江水一样，平静而悠长。

       镇东头住着一户姓李的人家，李老汉和他儿子阿强相依为命。李老汉是个实在人，做的一手白宰鸡的好手艺，每天在渡口边摆个小摊，养家糊口。阿强年轻力壮，性子却有些急躁。

       那年中秋刚过，汉阳镇的花生地里，落满了人们收割时遗下的饱满花生。李老汉家的鸡群，整日里就在这片宝地里刨食，啄食着香甜的花生和藏在土里的肥美虫儿。没过多久，这些鸡就长得羽毛油亮，肉质肥嫩，成了做白宰鸡的绝佳材料。

        李老汉的生意不错，但他有个心病——卖鸡全靠手切，大小不一，客人总爱计较。有的客人嫌块小，有的嫌块大，常常为了一块鸡的分量争得面红耳赤。李老汉为人厚道，总怕亏了客人，可这样一来，自己就赚不了几个钱。

         一天傍晚，父子俩收摊回家，李老汉唉声叹气。阿强看着父亲愁眉不展的样子，心里也不是滋味。他拿起一根用来撑鸡棚的木棒，在手里掂了掂，忽然眼睛一亮，对父亲说：“爹，咱不用手切，用这个！”

李老汉一愣：“用木棒？那不成一滩肉泥了？”

“不！”阿强比划着，“您把刀按在鸡身上，定好大小，我用棒子‘嘙’地一下敲刀背！这样切出来的鸡块，保证大小匀称，快得很！”

李老汉半信半疑，但看着儿子自信的眼神，决定试一试。第二天，在渡口边，一个奇特的景象出现了：李老汉持刀，阿强举棒，只听“嘙！嘙！嘙！”三声清脆响亮，一只整鸡便被利落地斩成了大小均匀的鸡块。

这声音在渡口上空回荡，又响又脆，传得老远。正在江边洗衣的妇人们停下了手，聊天的船夫们也转过头来。有人好奇地问：“李老汉，这是在做啥呢？”

阿强年轻气盛，扬着木棒，得意地喊道：“卖鸡呢！我家今天吃鸡啦！”

这声吆喝，带着一股富足和炫耀的劲儿，让周围的人都笑了起来。从此，李老汉的摊子前总响着“嘙！嘙！嘙！”的声音，这声音仿佛成了汉阳镇最动听的广告。人们不再叫它“白宰鸡”，而是形象地称之为“棒棒鸡”。这“嘙嘙”声，也成了镇上人家生活殷实的象征。

不久后，一个更大的机遇降临了。

那一年，为倡导蚕桑养殖，宋美龄女士来到了汉阳镇。镇上张灯结彩，气氛肃穆。地方官自然要将最好的东西拿出来招待，李老汉的“棒棒鸡”便被选了上去。

李老汉既紧张又兴奋。他知道，达官贵人吃不惯太麻辣的口味。于是，他彻夜未眠，反复调制酱汁。在原有的麻辣鲜香基础上，他大胆地增加了红糖和蜂蜜的比例，用一股醇厚的甜味，巧妙地中和了花椒的麻和辣椒的烈，创造出一种甜、麻、辣、鲜、香层层递进、完美融合的全新味型。

当这道色泽红亮、香气扑鼻的棒棒鸡端到宋美龄面前时，她只是优雅地尝了一小口，眼睛便亮了起来。那甜味如江南的吴侬软语，温柔地开场；而随之而来的麻辣，则像川江的号子，激昂有力，却又被那股甜意牢牢地托住，丝毫不显突兀。她连连称赞，这道汉阳棒棒鸡的美名，从此便传遍了上流社会。

然而，真正让棒棒鸡的名声响彻川南的，却是那些终日与岷江为伴的船夫们。

他们拉着满载货物的船只，顺流而下，或逆流而上。每当船停靠在汉阳渡口，他们总会用辛苦赚来的几个铜板，买上一大包棒棒鸡，就着烈酒，大快朵颐。那“嘙！嘙！嘙！”的宰鸡声，是他们旅途中最亲切的问候。

船夫们走南闯北，嘴巴就是最好的广播。他们在乐山的茶馆里，在宜宾的酒桌上，总会绘声绘色地讲起汉阳镇的故事：“嘿，你们知道吗？那汉阳鸡，是用木棒‘嘙嘙’敲出来的！那味道，甜中带麻，麻中带辣，吃了还想吃！”

就这样，“嘉腐、雅鱼、汉阳鸡”并称川南三大名菜的说法，随着船夫们的号子声，传遍了千里岷江。

直到今天，当你走在汉阳镇的青石板路上，仿佛还能听到那穿越时空的“嘙！嘙！嘙！”声。那声音里，有父子俩的智慧，有岷江畔的富饶，有为了适应远方客人的匠心，更有船夫们粗犷而真诚的赞美。这，就是汉阳棒棒鸡的传说，一道用木棒敲出来的，活色生香的美味传奇。