巷道低矮潮湿，时有积水，两条铁轨蜿蜒伸向黑暗深处，像两条僵死的蛇。 风过时，冷飕飕的，一辆装满原煤的矿车隆隆驶过。两个矿工弯着腰，蹬着腿，使劲推着这车光明的希望。头顶的矿灯发出一道亮光，而另一道则光线微弱，那是矿灯快没有电了。 拐过一道弯，突然，矿车脱轨了。两人熟练的从巷道里找来两根木柿，一根垫在下面，一根撬动矿车底部，一声吆喝，起！矿车便抬上铁轨，继续前行。我初来咋到，不知轻重，推车时遇到矿车脱轨，便与同伴用后背抵住矿车，用手扣住矿车架子，使蛮力去抬，后来才知道用木柿撬，用的是杠杆原理，省劲不少。
初中毕业，经亲戚介绍，和表哥朝杰一起来到乡里办的煤矿上班，在我们豫西一带都叫下窑。我俩是同村的，他大我一岁，我俩一起被分到步井，也叫斜井，分到三班。 班长俊杰，个子不高，看似文弱，实则强悍，眼白在煤灰中格外显眼。副班长新太，高大强壮，干起活来格外卖力。才来时，总听其他班友喊他们马哈杰，马哈太，可细看他俩也不像兄弟啊，后来才知道他俩爱开玩笑，你喊我马哈太，我便喊你马哈杰。 下井前我们领了矿灯，俊杰开了班前会，交待了当班任务，注意安全等事项。穿好胶鞋，脚也用撕烂的旧衣服裹了几层，穿在胶鞋里松紧正好，劳动布的工作服粗粝如砂纸，摩擦着少年稚嫩的皮肤。一班十二人，按照分工，各自带好镢头，铁掀，斧子，绳子，还要从木材厂背来当班用的木料，川杆，梢子。斜井如一张大口，将我们一步步吞入腹中。
接好班，安检员延领举着瓦斯检测仪，在掘进面上下左右晃动，仔细检测，看看数字合适，瓦斯浓度不超标，我们便操起电煤钻打眼，装药放炮。轰隆！！！炮声在巷道中回响，振的耳膜生疼。巷道右上角的风筒被风机吹的肚子滚圆，几处地方跑风漏气，被风筒管理员用针线缝好，像刚刚做了手术一样，风口喷出混浊的风，驱散着硝烟和煤尘。煤尘尚未散尽，俊杰一声，进，干活！我们已冲进掘进面，铁掀飞舞，煤块如黑雨般落入架子车，装满一车，三人飞快推到巷道口，卸车，再返回装车，巷道口矿车已经在等，两人一组，十几分钟，一吨的矿车就装满了，巷道里又响起隆隆的回响。一群追求光明的汉子，此刻像是一群黑色的蚂蚁，在曲折的巷道中搬运食物。
八小时里，腰渐渐弯成了一张弓，只有后勤送来肉盒馍时，才能稍歇。那馍在煤灰中显得格外白，咬一口，油脂顺着嘴角流下，混着煤灰，成了黑色的泪。水壶的水半温半凉，却比琼浆玉液更解渴。
下窑，冒顶，瓦斯，煤尘，老空积水是威胁矿工的四大害。瓦斯和煤尘加强管理，及时通风洒水都能安全解决，而冒顶是常事。掘进回采，人员都要站在安全的支护下，头决不能伸出木棚，俊杰最有经验，对班友们要求极严，一旦发现危险，便及时撤离。
后半夜，寂静的巷道里常能听到木棚受挤压后的咯吱声，断裂声，采空区里岩石滚落的隆隆声，听的人心惊肉跳，但对于经验丰富的老矿工却如平常一样，安然自若。活干完了，找个通风好的地方，梢子一铺，往上一躺，鼾声如雷。
一日，我们正在掘进面掘进，身后顶板突然呻吟，木棚吱吱作响，煤块簌簌而下。俊杰一声吼，众人如惊弓之鸟四散而逃，待冒顶稳住，又得硬着头皮上，用最快的速度支护架棚，一层层直到顶板，川杆梢子将顶板堵的严严实实。老矿工说，这底下，不知埋了多少人，都是瞬间的事。
最怕老空积水。那水在黑暗中蓄积多年，一旦决口，便是灭顶之灾。我们像对待一头沉睡的猛兽，小心翼翼，一点一点放水，生怕惊醒了它。 八小时下来，身体早已不是自己的。算着这班出了多少吨煤，能挣几块钱，便拖着如同灌铅的腿，向外走。巷道尽头的光亮，起初如豆，渐渐扩大，三百多阶的斜井，爬的气喘吁吁。及至出井，凉风扑面，竟有重生之感。
焦厂的炭火映红了半边天，运输的车辆排成长龙。我们这些煤黑子站在夕阳下，黢黑的脸上只有眼白和牙齿还能看得出人形。 澡堂里，热水冲下黑流，在脚下汇成一条煤溪。少年白皙的皮肤早已不见，取而代之的是一层洗不净的暗沉。手脚老茧上的灰要用砖头使劲的搓，才能搓下，一袋洗衣粉，一小袋洗发膏，已经是奢饰品了。弯疼得直不起来，却还要哼走调的歌，仿佛这样就能把恐惧和疲惫哼走。
矿灯房里交还灯具时，老张头照例要检查是否完好，他的一条腿有瘸，是早年在一次冒顶事故中受的伤。落下了残疾，矿上为了照顾他，便安排在灯房。明天还上班吗？他问，我点点头，他笑了，漏出参次不齐的大黄牙。
夜空中星星很亮，像极了井下的矿灯。我知道，明天太阳升起时候，还得钻进那条黑暗的喉咙里。地面的人哪，你们可否知道你们的光明，是我们怎样从黑暗里抢夺来的？
写于2025年9月11日。
【作者简介】徐占领，河南宝丰人。宝丰作家协会会员，诗词楹联协会理事，热爱生活，爱好文学，常用文字抒发情感。作品深受广大听众朋友们的喜爱，常有诗歌散文发表在各种刊物杂志网络平台。
【主播简介】茉莉花香，原名，王秀梅。来自河南平顶山市，平顶山朗诵社社员，曾获得平顶山市第六届魅力声音奖等奖项，热爱文学，酷爱朗诵，在阅读中遇见更好的自己，用声音抒写人生最美的画卷。
