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《易经》开头的“乾”卦和“坤”卦，是所有其他卦的基础和起点。“坎”卦和“离”卦就像核心支撑，像车轴让车轮转动保持平稳一样重要。（代表阳的）“震”、“兑”、“巽”、“艮”这四个卦被当成调节变化的工具使用。这个系统包含了所有阴阳变化的道理，就像一个熟练的车夫，懂得运用规矩驾车，控制好缰绳，调整方向，顺着轨道走，在中央位置就能掌控全局。所有这些规则，都和古代历法及音乐的规律法则相通。大约一个月有三十天，就像织布的经线和纬线，卦象的变化跟随着太阳的运行方式运转。它们组合在一起形成六十组（就是六十甲子）。这些组合里，阳的刚强和阴的柔弱都各有显性和隐性的区别。在月初的早晨，用“屯”卦去开始、安排事务；到了晚上，就用“蒙”卦来接受任务、完成工作；白天和晚上各对应一个卦象，按照这个顺序来应用卦象。到了月末黎明之前，这一轮循环就结束了，然后紧接着，下一轮循环又重新开始。太阳和月亮运行的周期规律就是标准，人的行动劳作和休息安眠也因此有清晨和傍晚的区分。春天和夏天对应作用在人身体内部，时间大概是从半夜到接近中午的这段时间。秋天和冬天则在人身体外部起作用，时间大概是从中午一直到深夜。实施奖赏或惩罚，要符合春天和秋天的特性。光明和黑暗，顺应着寒冷暑热的季节交替变化。卦象里面的爻辞包含着仁和义的道理，它们会随着时机的发展，表现出或高兴、或生气的提示。像这样去响应一年四季春夏秋冬的变化，那么金、木、水、火、土这五行的基本规律，就都能够相符合了。
天和地各自的位置安排好了，《易经》所讲的道理就在这里面运行起来。天和地分别代表着代表刚健的“乾”这个基本单位和代表柔顺的“坤”这个基本单位；安排位置就是在处理阴和阳这两种相反力量相互配合的状态。《易经》里面提到的“坎”（代表水）和“离”（代表火）这两个基本单位，其实是“乾”和“坤”在运行变化时产生的两种具体作用方式。水和火这两种作用方式没有固定在哪一个具体的位置上，它们就像气体一样在整个空间中不停地循环流动；它们来了又去了，没有规定好的路径，向上去或者向下来，也没有固定的地方；它们深深隐藏在最内部，但所有的变化正是从这里发生；它们包容并且孕育着所有的事物，是自然规律的关键。你看不见的力量控制着你看得见的东西，真正起作用的东西，看起来好像没有什么实体。所以我们观察万物的生死消亡过程就会发现，水和火作为根本元素，本身没有固定的形状，却永远不会消失消失。书上的话不是随便乱写的，里面的道理也不是凭空想出来的；我们需要对照实际事物来检验它的效果是否正确，用这个方法来衡量是不是符合自然最高级的规则；把观察到同类事物的变化写下来、论述出来，是用最基本的道理作为证据的。“坎”里面提到的“戊”，它代表月亮的精神；“离”里面提到的“己”，它代表太阳的光芒；把日和月两个字合并起来，就是“易”字，这表示刚强和柔和两种性质的力量需要相互平衡。土的能量在春夏秋冬四季中都非常旺盛，它维系着一切事物从开始到结束的整个过程。青、红、白、黑这四种颜色，分别占据着东、南、西、北四个方向，但都依靠着中央宫位（代表土）的力量发挥作用，这体现了“戊”和“己”（即水与火、阴与阳）的相互配合协调。
《易经》这本书是运用形象比喻来讲述道理的。高挂在天空中最清晰可见、最大的形象，没有比太阳和月亮更大的了。太阳包含着金、木、水、火、土这五种基本元素的精华；月亮则被音乐中的十二种基本音律规律所影响。五行和六律相乘得到三十，这表示一个周期结束又要重新开始。理解了变化的奥秘就能了解事物发展的路径，阳的能量消退了阴的能量就来，就像车轮的许多根辐条都集中连接到中心的轴那样运转不停，气的进进出出，就好比布匹卷起来又铺开那样自然地交替。《易经》有三百八十四根基本符号（爻），人们根据这些符号的情况选择合适的具体象征物，这些象征物就是六十四种组合模式（卦）。从月亮完全消失的下半夜到新月出现的清晨，代表打雷的符号（震卦）就开始接受代表万物的象征。在这个特定的时刻，来自天和地的精华相互融合在一起，太阳和月亮互相接触交会。男性代表的阳气散发出巨大深远的能量，女性代表的阴气则包容一切并形成实际的形体。它们像宇宙初开时模糊不清的状态那样互相结合在一起，建立起生命最根本的基础。经过这样培养和运作，形成了生命的初始形态，再凝聚专注就形成了躯干主干。所有人类都是这样产生出来的，所有细微的生命活动也都遵循着这个道理。
所以孔子赞美宇宙最初的混沌状态，代表天的乾卦和代表地的坤卦的本性就像包裹着巨大的空间。研究过去最久远的事情，就会回到世界形成的开端；《关雎》这首诗讲夫妇相处之道，就是这个循环变化的起点。男子到了年龄结了婚，夫妻的气息相互联通，如同植物在春天的开端发芽生长。古代那些有大智慧的圣人也不是无缘无故出现的，他们是看到了上天显示出的迹象和规律后才出现的。天上的迹象有前进和后退的变化，就像人的弯曲和伸直动作要配合合适的时间季节一样。因此，《易经》掌握了天意的中心要点。复卦这个组合符号，标志着重新生长、万物复苏的开端，就像一个家庭的长子继承他父亲的位置，是依靠母亲来奠定整个发展的根本。事物衰落与生长的变化，符合音乐中高低循环的韵律节奏；上升和下降的变化，也对应着北斗星位置的移动改变。
初三时月亮刚刚露出一丝光亮，代表雷的震卦这时候在西方开始显现。初八，代表泽的兑卦对应于丁这个位置，月亮上半部分明亮起来，像一根拉直的弦。到了十五日，代表天的乾卦的样子就完整了，月亮在东方变得又圆又亮。月亮上暗的阴影部分和发光的部分，是太阳和月亮的光与气共同作用显现出来的。月亮的阴影部分显示着卦象对应的时间变化，那发光的兔形状则在放射光芒。从每个月第七天到第八天，月亮变圆的过程结束，开始弯起来向下、往西边落。过了十六天后开始换新的主导者，代表风的巽卦对应辛这个位置，在黎明时分出现。代表山的艮卦对应丙这个方向，时间是在每月的二十三日，这时月亮下弦，明亮的部分只剩下一半。到了三十日，代表地的坤卦对应乙这个位置，月亮在东北方向完全看不见了，和光明告别了。一个月的完整周期结束，月亮把主导权交出去，新周期接替上来，又重新开始生长的阶段，就像刚出生的龙。壬和癸代表水，甲和乙代表木，代表天的干卦和代表地的坤卦，则包含了万物的开始和结束。七加八等于十五，九加六也等于十五，这四个数字加起来是三十，这代表在这时候阳气衰弱消失隐藏起来了。八卦安排布置了日月星辰等天体的光芒，它们运行移动始终不会偏离自己的中心轨道。天地间最根本的能量（元精）既神奇又精妙难以直接观察到，需要用推算和测量工具来验证它存在的迹象。平时就要注意观看日月五星这些天象的样子，了解并记录下它们的状态和变化规律，建立测量标准作为规范，通过观察天象显露的征兆来推测事情的吉利或凶险。发布号令要顺应节气变化的时令要求，不要错过卦象变化提示的关键节点。向上要观察天上河图洛书所显示的规律，向下要察看地面的形状和水流的特点，中间要考察人内心的状态，把天、地、人这三方面结合起来互相参考对照。当要行动的时候，就要依照卦象所展示的节气特点；当要安静不动的时候，就要依靠卦辞所讲的道理。遵循干卦和坤卦所代表的规则去发布号令施行政事，这样天下才能治理得好。
管理国家事务要极其小心慎重，这是最根本的任务，要像更新做饭的鼎器一样淘汰旧的、建立新的规范。领导者管理要全面细致，像打开包裹展示宝物一样广泛施行德行。治国的关键点在于掌握北斗七星的长柄，控制住运行的核心。事物内部的符号变化在推动，外部的吉利或凶险结果就会出现，金、木、水、火、土五大行星有时顺序运行有时混乱交错，都会在不同时间段感应并发生变化。如果代表二十八宿的星星乱了次序，位置就会脱离正常的轨迹，在高处或低处移动。文昌星的总管会记录功过，它会全面询问负责的大臣宰相职责履行情况，各类官员和各管理部门，都要各自管好自己负责的事务。必须弄明白从头到尾的情况，因为这关系到国家生存或灭亡的关键。有时候是君主骄傲放纵，自满过度违背正道；有时候是大臣奸邪谄媚，行为不符合法令规则。就像月亮圆了又缺那样会变化，当这些星象失常错位时，就会带来凶险灾祸。负责监察的官员会指出错误，追问过失以提醒君主。北极星端正地坐在天的正中央，君主从容自在地任用下面的官员。在君王治理国家的殿堂发布政策命令，国家就不会出现危害治国根本道理的问题。
一个人在进行内心修炼的时候，要保持内心安宁纯净，思想空旷自然。回到最根本原始的出发点，收起外在的光芒，在身体内部去感知自己的形态和肉身。把联系外界的通道（比如眼睛、耳朵等感官）关闭起来，牢牢守住身体内部能量的根基点（在肚脐下方深处）。把日、月、星辰三种光明收回来，沉入身体内部，在肚子里小心温和地培育着体内的能量，像看护珍贵的宝物一样；用眼睛去看是看不见它的，虽然它就在你自己的身体之中，但想要真正了解它需要特别的技巧。小腹部位的能量中心会逐渐变得通畅、有规律，这股滋润的力量会从内向外到达皮肤表面。最初选择的路子正确了，最终结果就会完整圆满，就像一棵树的根部主干扎实坚固了，枝叶就会繁茂而稳定。把握住这一个最核心的关键点并好好把它保护隐藏起来，普通的一般人是不会明白的。
最高层次的德性是顺应自然、不去刻意管理。次一等的德性是有所行动，它的功效就一直持续运转不停止。身体上部的关键位置关闭了就叫做“有”，身体下部的关键位置关闭了就叫做“无”。这种“无”的状态是用来服务于上部的，在上部存在着奇妙高深的德性。这身体上部下部的两个关键位置，它们运作的方式和“金”这种能量的特性也是彼此需要的。懂得光的本质（金精）却保持着暗的特性（水基），神明的境界自己就会来到；光是指金子的精华，暗是指水的根本。水是整个修炼法则的中心关键，它的数字被叫做“一”。阴和阳的起点，就藏在那个深奥的根本地方，包含着生命的萌芽（黄芽）。金是这个过程的主导，由代表北方的能量（河车）来运送承载。所以铅这种金属外表是黑的，里面却藏着金子的精华，就像穿着破烂衣服的人怀里揣着宝玉，表面上看起来像个精神不正常的人。金子是水的母亲，但这个母亲却藏在孩子（水）的身体里面。水是金子的孩子，但这个孩子又包含在母亲的胞胎（金）之中。真正明白这个道理的人境界非常高深，好像存在又好像不存在。如同看不到底的深渊，一会下沉一会浮起。这两种能量（金和水）分开来安排，各自守住自己的地盘。采集它的时候样子像是白色的东西，炼制它就会变成红色。炼成之后作为保护外层，白色的精华就安稳地待在里面。它的大小方圆像一寸左右的丸子，它们混合在一起相互融合。它们的存在比天和地出现得还早，又高大又珍贵。它旁边有好像宫殿围墙和楼阁的东西保护围着，形状像是传说中的仙山蓬壶岛。四周的保护关得很紧密，虽然有四个方向的路口但要小心进出。守护和防卫非常严密坚固，阻挡隔绝了不好的干扰。弯曲的小路互相连接着，用这个来防备意外事件。在这种状态下可以放下心里的各种想法，忧愁和烦劳就很难靠近。精神的气息充满了整个身体和周围的空间，没有杂念能进来破坏它。守护住它就一切都好，失去它就会消亡。活动、停止和休息这些状态，平常也都是和人一起存在的。
不正确的做法是：试图引导力量经过各个内部器官；打坐时却胡思乱想；模仿古代星象步伐行走；按日子和时辰推算历法。错乱地搭配阴阳的比例，把身体的根本能量胡乱搅动。吸气时肚子咕咕响，吐出的反而是好的气息，吸进去的却是坏的气息。白天黑夜都不躺下睡觉，月初月尾都不休息。身体一天比一天累，精神迷糊好像傻了。全身的气血乱窜像沸腾的开水锅，根本无法让心神安定平静。堆起泥土做个祭坛，早晚都去磕头跪拜。或许能看到鬼怪的样子，做梦时也有感觉，心里高兴满足，自己觉得肯定能长寿。最终却突然短命死掉，尸体腐烂暴露在外。做的所有方法都是错的，违背规律丢失了核心。像这样的错误方法，有千万种那么多，违反古圣黄帝和老子的道理，绕来绕去错过了根本。懂得的人看明白了这些错误方法的实质所在，一下子就知道是怎么回事了。正确的方法是勤奋地去实行，从早到晚都不停止。专心努力做三年，就能身体轻快走得很远，踩在火上不会被烧焦，走进水里不会被打湿，想出现就出现，想隐藏就隐藏，长期快乐没有烦恼。规则修炼完成品德达到圆满，就隐藏起来等待机会。最高的神灵会来召唤，搬到世界的中心仙岛居住，善行完成升上天界，得到成为神仙的文书凭证。
修炼过程中，用火的计算不能随意乱来，要通过推演《周易》这部书来搞清楚。炉鼎器具的形状像半个圆，来自西方的能量（白虎代表铅）是其中被煎熬的关键部分；水银是流动的，像是太阳和会滚动的珠子，来自东方的能量（青龙代表木）也跟随着它。提升东方的能量并与西方的能量结合，人内部的精神活动和身体本能自然就会互相吸引结合。上半月月亮变亮时（上弦月），代表湖泽的兑卦数值是八；下半月月亮变暗时（下弦月），代表高山的艮卦数值也是八。这两者结合了它们各自的精华，代表天的乾卦和代表地的坤卦的根本才算形成并成功。两个八相加就是十六刚好就是一斤的量（古代一斤为十六两），这样《周易》的道理才能正确不走样。一斤等于三百八十四铢，这个数字正好也和《周易》全书总共三百八十四爻的数量对应。
金子被扔进猛烈的大火里烧炼，它的颜色和光亮都不会消失。自从世界开始形成到现在，太阳和月亮也从来没有失去过它们的光芒。金子的重量不会减少，太阳和月亮的形状一直保持原样。金子的本质来源于月亮，它在每个月初一黎明的时候接收到太阳的力量。金子重新回到了它的来源，在每个月月底月亮消失的时候被太阳包裹在内部。金子本来的样子被隐藏了起来，沉没到最深最空的地方。金子重新恢复了它原本的特性，金丹的光亮在炼丹的鼎里面重新出现，火焰十分明亮。
表示南北方向的子和午两个位置，数字是三；表示东西方位的戊和己两个位置，数字是五。这三股和五股能量融合在一起平衡了，就能让炼丹需要的各种矿物遵守正确的规则。呼气和吸气相互包含、相互滋养，长时间专注它们就会结成像夫妻那样的关系。黄色的土是金元素的来源（土生金），流动的水银生于水。水元素会被土元素制服，就像泥土能阻挡大水使它不乱流。朱雀代表火的精华，它掌握着调节双方力量强弱的平衡。水元素势头太猛的话火就会被扑灭，两者都消失后就归于厚实的土中。金元素、水元素和土元素这三者的本性真正合为一体，就会发现它们最原始的根源是一样的。芝麻这种东西尚且能让人多活些年头，炼成的丹药更是可以吃下去服用。金子的特性不容易生锈腐烂，所以是万物中最宝贵的东西。修炼的人吃下它，寿命就能延长。土元素的力量贯穿在春天、夏天、秋天、冬天四季当中，管理着事物变化的界限和运行的法则。金子精华炼成的丹药进入身体的各个内脏，它的效果会像雾气散开变成风雨那样迅速遍布全身。药性温和地浸透到手脚各处，让人的皮肤健康有光泽变得红润。白色的头发能转变成黑色，掉落的牙齿又能从原来的地方长出来。年老的男子能回到年轻力壮的状态，年老的妇女也能变得像年轻的姑娘那样。改变了身体的形态避开人世间的灾祸，这样的人就被叫做“真人”。
把铅粉扔进火里烧，它的外表就坏掉变回了铅块。冰雪碰上了温热的水，就化开变成了普通的水。炼制丹药的关键东西是朱砂，但它需要和水银一起配合发挥作用。变化是根据东西本身的性质来的，开始和结束都是它自己内部的原因连在一起的。想通过吃丹药成为神仙，应该用相同种类的物品才行，种庄稼要用谷物种，孵小鸡要用鸡蛋。用相同种类的东西，它自己就能生长出来，那样东西形成后加工处理才容易成功。鱼的眼珠能当做珍珠用吗？蓬蒿这种野草长不成茶树。性质相同的东西才能结合在一起，不同的就炼不成宝贝。燕子麻雀生不出凤凰，狐狸兔子不会喂奶给马喝。水只会往下流动不会往上燃烧，火苗只会向上窜不会往下湿润东西。世界上有很多读书做学问的人，自己认为很高深很厉害。但他们并没有碰到真正明白的道理，浪费炉火也浪费钱财。他们只照着书本上的字面意思生硬理解，就随意照着去做了。根本找不到真正的方法和依据，操作的尺寸火候也都不对。他们捣弄着硫酸铜、云母和明矾磁石。又去烧硫磺和橡木烧成的炭，还用泥巴去炼水银。在冶炼的鼓风炉底下掺和石脂和铜，拿这些当作配料。这些东西性质不同又不搭配，怎么可能融合得起来呢？再试多少次也是次次不成功，本来想走捷径反而成了呆子。从年轻力壮搞到头发都白了，中间还总是怀疑自己。离开了正确方向还死抱着错误的路子走，走歪路进了死胡同。就像从一根细竹管里看天，看到的东西很少，这样的人怎么打算得了将来呢？
说到最圣明的人，没人能超过伏羲，他最早画出八卦，用来模仿天地的形态。周文王是帝王们的榜样，他确定了卦的框架结构，推演爻的说明文字。孔子是所有读书人中最优秀的，他写了十篇解释性的文章来辅助说明《易经》。这三位是上天特别看重的人，他们一个接一个出现，在不同时代掌管着《易经》的流传。他们的水平虽然有高低，方法有先有后，但做成的功业没有差别。他们创立的《易经》是相互连接的，推论和观察都极其细致。看得见形状的东西容易测量，没有出现征兆的事情难以规划。他们做的事可以作为规则，给后代确定了以《易经》为核心的经典模式。我本来就没有预知的聪明，是靠着老师的教授才明白的。明白之后的感觉就像拉开眼前的布帘，或者像眼睛清楚地看着天空中的银河。那本记载炼丹的《火记》有六百篇，讲的核心内容都是一样的。文字郑重地讲出了道理，但世上的人不肯深入思考。追究它的根源，会发现有形的世界和无形的规律原本就一起存在。我私下告诉明白事理的人，怎么敢随便写成书呢？但如果闭紧嘴巴不说，就等于让这个道理的传承断了，这就成了大罪过要受到惩罚。把想法写在竹简或丝帛上吧，又怕泄露了上天的法则。左右为难增加叹气，前思后想后写下了这段文字。炼制丹药有一定的方法规矩，我没法把所有细节都说出来。只能简略地说出它的主要部分，具体详细的方面就像展开的枝叶一样显露出来，需要读者自己去推演思考。
用金属铅做成容器防止水银漏出，水银进去后才能流动。金属铅的份量计算为十五，水银的份量也按五来计算。临近炼制时需要确定具体用量，实际操作水银的分量可能稍微多一些。这两样东西是真正紧要的材料，最终铅的重量差不多会恢复到它最初的样子。多余的水银就不能融合在一起，需要再加上相当于两份材料的火力来处理它。这三种东西相互包含在一起作用，它们变化出的形态很奇妙。下方有来自太阳的火热气息，隐藏的热力在很短的时间内猛烈蒸发起来。水银先变成液体然后凝固，变成的东西叫做黄泥做的大圆球。经历了很长时间之后，它本来的特性被破坏不能再用来延长寿命。这时它的形状如同灰土，状态像是明亮窗户上的细微尘土。把它捣碎搅拌混合在一起，放到烧得通红的炉门口去加热。必须塞紧所有结合处的缝隙，一定要弄到非常结实牢固。猛烈的大火在下面燃烧，白天黑夜都听到反应声。开始阶段用温和的小火便于掌控，结束阶段必须用猛烈的大火来完成。观察时要非常仔细小心，留意并调节温度的改变。要不断经历十二个节气那样长短的循环阶段，一个阶段结束后更要亲自察看。当精华快要消耗完，材料就失去精华变成没用的渣子。残渣的颜色会变成深紫色，突然就变化成功炼成了金丹。轻轻一提就能分离出颗粒，像用刀尖挑一小勺那么少的量效果就极其神奇。
通过推算金、木、水、火、土这五种基本元素的变化规律，就可以把事情弄得简单明了不复杂。就像提起水来浇灭火，火的光亮一下子就灭掉了。发生日食或月食，这种情况常常发生在月亮完全看不见或者最圆的时候。水太强就会压制阳气，火弱了代表火的离卦在白天也会昏暗。阴和阳互相克制也互相吸引，它们之间的作用就是自然规律的体现。名字是用来确定某个东西是什么的，字的含义是说明它的性质的。代表金属性的铅的精华回到了它最原始纯粹的状态，这才叫做“还丹”。我不敢随随便便编造这些说法，是学习古代圣人在文章里说的话。古老的书本提到“龙”和“虎”（代表铅和汞），黄帝称赞那是“金华”（铅的精华）。淮南王刘安称它为“秋石”，玉阳子加上“黄芽”（指铅汞结合的初期产物）。明白事理的人才能坚持下去做这件事，不理解的人就不要参与了。从过去到现在这个道理是一样的，只有面对面才能说出心里的打算。学习的人要更努力，仔细看并且深入地思考。这些最根本的道理讲得清清楚楚明明白白，一点也没有欺骗人。
乾卦代表天，它的本性是刚强有力；坤卦代表地，它的本性是柔顺温和。乾和坤相互配合，像你中有我、我中有你那样结合在一起。代表男性力量的阳主动地散发能量，代表女性力量的阴被动地接受能量，就像雄性动物和雌性动物彼此相求一样。这种相互需求符合天然的规定，天和地之间的能量气息才能舒展流动起来。坎卦和离卦排在前面，它们的能量就像明亮的光束照射下来。这其中的深奥道理难以测量清楚，没法用图画来描绘出来显示给别人看。古代的圣明人物经过认真思考研究，才理清了它们最根本的状态。代表金、代表水的四种东西混合在一起，最终变得像气体一样看不到也摸不着了。这就好比六十卦从头到尾走了一遍大循环，整个结构就像是铺设好的车底板。象征命运的龙马已准备好要拉动大车，贤明的君主刚好在这个时候驾御着车子前进。如果配合得当各就各位，车子就能沿着平坦的大路稳定行驶；但如果走上曲折危险的道路，就会使整个国家陷入灾祸。
在月亮消失到新月出现之间这段时间，阴阳能量互相配合平衡运转。就像世界刚形成时模糊不清的状态，阴和阳相互贴近抱在一起。这种能量培养着万物，它滋润的作用遍布各处。天地间那些神奇的作用，是无法具体测量清楚的。合理运用它人心就安稳，它可以隐藏起来不显露。整个过程起于东北方向的天空，在箕星和斗星所在的区域。然后按照向右旋转的方向运动，像吐出一点刚硬的气息那样渐渐产生微小的生命形态。它在最深的水底里显现出形状，放射出精华的光芒。当它移到昴星和毕星之间的位置时，代表雷的震卦初露征兆。
阳气开始出现，就像初九爻辞说的龙潜藏在水里一样。阳气发展到第三和第五阶段配合完成，代表阳刚的乾卦本体才算形成。到了九三爻辞讲的阶段，需要小心谨慎避免过度活跃。强盛和衰弱互相交替变化，最终又回到开头的地方。接着代表风的巽卦开始接管，稳固连接的点，好好把握守住。到了九四爻辞讲的阶段，往前或退后都可能遇到危险。代表山的艮卦在这时控制前进或停止，不能超过它设定好的时间点。到每月二十三日，由它控制着下弦月。进入九五爻辞讲的阶段，尊贵地位带来美好状态。六五爻辞时代表地的坤卦配合，把开始和结束的过程连接整理好。它温暖地培养着众多的生命，自身成为一切阴性力量的母亲。到了上九爻辞讲的阶段，阳气过于强盛就会在野外产生冲突斗争，再到“用九”这个阶段就能灵活变化，这是规律运行的法则。阳气的序数走到了尽头，终点又成为新的起点。推究阴阳各自特性的结合，它们互相影响和作用。就像旋转的星空模型一样永不停息，能量一会儿上去一会儿下来，一会飘浮一会下沉。它在六个位置上流转运行，很难看清具体变化。因此它没有固定的位置，是《易经》所有道理的根源所在。
初一早晨属于复卦这个阶段，代表阳气刚开始顺畅流动。能量在内部活动没有阻碍，就像立起了一根标杆显出一点点刚强之气。这个阶段开始于冬至所在的十一月，新生的状态才慢慢开始长大。它把温和暖和的气息散发开，让炼丹的材料变得状态正常。材料在炉子里开始活跃起来，舒展开来，释放出真正的光芒。这种光芒一天比一天明亮强盛，好像白天的时间逐渐变长。
到了农历十二月，配合着大吕这种音律，阴和阳两种力量相互配合达到了初步平衡。这样向上发展到了泰卦的状态，刚硬和柔和都一起变得强大。能量在深部流动交换，弱小的部分退去，强大的部分到来。进入农历正月，能量像许多车轮的辐条集中到车轴上一样，跟随季节的变化运转向前。接着经历了大壮卦的阶段，在二月排列起来。这时阳气有些过盛，就像榆树种子掉落最终要回归树根，新生的力量和约束的力量开始共同作用，白天和夜晚也变得越来越分明。
到了夬卦的阶段，阴柔的力量退去，阳刚的力量上升占据主要地位。它像鸟清洗翅膀抖掉身上尘土，变得精干有力。代表天的乾卦展现出刚健和光明的特性，它的光亮影响到四周的环境。
到了农历五月，配合蕤宾这种音律。这个时候阳刚走到尽头，需要调节配合使之适度。阴和阳开始按顺序组合排列，最初的寒冷气息如同人踩在寒霜上可以感知。深井底下的泉水也变得清凉。阳刚的能量退让位置隐藏起来，阴柔的能量开始发挥作用掌握主导权。就像隐居的人离开自己的位置，把精华的东西收聚起来。它藏好能量等待时机，停留在昏暗不确定的状态。
到了否卦的阶段，万事万物都不通畅，新生的萌芽无法生长。阴柔伸展，阳刚受到压抑屈服，代表阳刚名声的那个东西好像也消失了。观察力量消长变化的趋势，就能明白农历八月的情形了。它需要承担保护幼小生命的责任，使得枯老的树木又能重新茂盛起来。荠菜和麦苗的小芽顶着硬壳钻出来向上生长。到了剥卦的阶段，就像身体溃烂脱落一样，不断削减着原来的形状。变化的力量将要耗尽了，连最重要的核心精神也要丢失了。
道理走到尽头就返回来，回到坤卦那个最根本的状态。它一直顺着大地的法则运行，遵照上天的规则转动。这个道理很深很远看不清楚，有时分开有时又连在一起。它按照时间季节滋养万物，是阴和阳两种力量的基础。它太广大没有边际，没有人知道它从哪里开始。刚开始可能会找不到方向，但后来却成为主要掌控者。就像没有平地就不会有斜坡，这是道理原本的样子。事物变化互相轮换，消退和增长互相关联。在坤卦结束的地方，又重新开始，像一个连在一起的圆圈。按照这个方法来治理国家的帝王，就能长久地维持下去。
想修养内心、延长生命避免死亡，就要仔细想想生命最终的状态，也应当想一想生命是怎么开始的。人获得的这个身体，根本上来自最开始的那股原始气息。那最原始的精气布满整个天空，每个生命就靠这口大气开始成形。阴和阳的规律是根本法则，是人的精神活动和身体本能居住的地方。代表光明的神明是太阳的灵魂，代表暗的神明是月亮的本质。太阳的灵魂和月亮的本质互相作为对方停驻的场所。人的本性主导身体内部，建立基础。人的情感管理外部行为，像修建城墙。城墙建得完整结实了，里面的人和东西才安全。当情感稳定、本性和天地规律相合时，代表刚健的乾卦在运行而且端正，精气传播就顺畅；代表柔顺的坤卦安静而且向内聚集，是大道休息的房屋。刚强的作用完成后就退下，柔顺的变化就能起到滋养作用。代表阳的能量反复来回，代表阴的能量停留聚集。铅是白色（代表金），水银是红色（代表火），金和火互相需要并融合。平衡好水和火的状态，是金木水火土五行运转的起点。最高层次的善就像水一样，清澈不含杂质。大道的真正样子，就是那个唯一的、难以形容的“真一”。它变化后分布到各处，各自独立存在。形状像个鸡蛋，黑白颜色部分紧贴在一起，长度和宽度大约一寸，这就是生命的原始状态。然后手脚肢体、五脏内脏，骨头韧带都长齐全了。大约经过十个月，离开了母亲的肚子。那时候骨头软得可以卷起来，肉嫩滑得像铅块那样软。
用铜镜聚焦阳光可以取到火，但如果太阳不出来，镜子自己不会发光。用蚌壳可以接到露水，但如果没有星星和月亮，水珠哪里能得到呢？阴和阳这两种能量虽然又远又暗，距离隔得很远还是能互相感受到发生作用，何况它们就在你自己的身体里面呢？最直接的体现就在你自己的身上。阴和阳是太阳和月亮的代表符号，水和火是它们最明显的体现。
耳朵、眼睛和嘴巴这三样宝贵的东西，要把它们关上，不要让它们和外面随意沟通。身体内部的精华能量藏在深处，像一个能自由活动但遵守规矩的人在身体正中间发挥作用。扭动身体去听去看，张开闭合都很自然协调。这是管理你自己整个行为的关键点，无论是活动还是安静，它的力量都用不完。
像火一样的气息在身体内部培养和防护，像水一样的气息就不用耳朵去听外界声音。负责说话的兑卦能力不轻易开口讲话，少说话来配合身体内部最原始的能量（真气）。
耳、目、口既然关好了，身体就放松处于安静的肚脐下方深处（黄庭）。放下心里的念头归到空无境界，把这个当作平常状态不再有杂念。修炼时遇到困难也不受外界打扰，心思专注不分散飘荡。睡觉时精神守在内部相伴，醒来时注意观察体内能量的存续状态。脸部的色泽渐渐变得滋润，骨节一天天变得更加结实。排除掉身体里各种阴冷的坏气息，之后才能建立起纯正阳刚的能量。
这样持续不断地修炼不中断休息，体内的能量就会像云的飘动和雨的降落那样运转。温和地流布开来像春雨滋养大地，顺畅地流遍各处像冰雪在融化。从头顶流到脚底，到底部后又再次向上运行。来回流动穿过整个身体没有尽头，温和舒适充满在身体的内部空间。放松才能专注正是道正确有效的证明，保持柔顺安静是品德的根本。清除掉陈旧污秽的东西，在细微的地方才能感到舒服通畅。浑浊是通向清澈的必经之路，昏暗的时间久了自然就会显出光明。
大多数人喜欢走捷径用小技巧，不想认真思考道理的深浅程度。他们放弃正确的方向走歪路，自己觉得聪明却走不通。这就好比盲人扔掉拐杖不用，聋子却想听清楚音乐，跳进水里想抓野鸡野兔，爬上高山却想捕鱼抓龙，种了麦子却想收获黍子，拿着圆规却要画个方形。费尽力气，用光精神，辛苦一年到头也看不到效果。哪里比得上懂得服用金丹的方法，事情简单明了不复杂。
流动的水银像太阳的珠子，总想从人手里逃走。一旦碰到铅的精华，两者就会反应变化，变成白色的液体，然后凝固变得很硬实。铅的精华自己先发生变化，时间不长，就融化成了水，凝固成像马牙齿那样的形状。这时代表阳刚的能量就来配合，就像是水银和铅精华自己的本性就会这样。随着时间变化阴柔的力量起作用，把这股能量约束在下腹的关键部位里。这就像慈爱的母亲养育孩子，孝顺的孩子回报母亲，也像严格的父亲发布命令，教导要求子孙后代。金木水火土这五种力量轮流强盛，依靠对方才能存在发展。火的力量能融化金属，金的坚硬又能助长树木。三股和五股的能量与根本的“一”结合，这就是天地间最纯粹的东西。这些道理可以当面说清，却难以用书面文字完全传达清楚。
能量的运行从身体的右边往下走，到了下方再往左转弯。就像东方和西方被一道线隔开，就像主能量和客能量。代表木的能量向代表金的能量召唤，金的能量则吸取精华，它们互相需要，相互依靠，于是便开始互相连接、互相吸收融合。
当代表火的星星出现在西边天空，或者代表金的星星从正南方天顶经过，这些地方预示了强烈攻击的力量，没有东西能不受损害。就像猫守着老鼠洞，鸟儿害怕鹞鹰一样，每种东西都有自己的天性和本事，在更强大的力量面前怎么敢显露自己？不明白这其中的关键道理，就不应该胡乱说话。有人为了炼丹花光了所有家产，弄得妻子儿女也跟着饿肚子。从古到今，喜欢研究炼丹的人数都数不清，但绝大多数人始终碰不到正确方法，成功的人非常少。到处去寻找那些有名的药草来炼丹，反而离真正的方法越来越远。
如果能真正理解这些规律，看清它们变化的头绪。用类似的情况去对比，就能明白所有事物从头到尾的道理。金木水火土这五种能量彼此克制，又在对方那里存在和转化。就像母亲包含滋养身体的液体，父亲负责给予能量，这样凝固的光亮精华才能流动形成形体，像金属和石头那样长久不腐坏。
精神专注于体内不向外分散，就能炼成珍贵的金丹。这个道理非常直接明了，就像竖根杆子马上会看到影子，对着山谷喊话立刻能听到回响。这难道不是天地间最奇妙的事情吗？
如果吃下一寸大小的野葛块根，或者吞下一两左右的巴豆，马上会喉咙发硬，头都不能低下或抬起。到了这地步，就算周文王在身边摆弄蓍草推算，孔子亲自推演卦象，神医扁鹊拿着金针治疗，神巫敲鼓作法，又有谁能让人苏醒，再爬起来走路呢？
水银这东西非常聪明灵巧，碰到火就跑得飞快变成烟雾消失不见，不会留下一点尘埃痕迹，像鬼魂隐藏、龙蛇躲藏一样，根本不知道它去哪里了。想要控制住它，就必须依靠铅的精华（“黄芽”）作为基础。
所有事物如果没有阴和阳配合，就是违背了天的根本。就像只有母鸡下的蛋，没有公鸡配合，这个蛋就孵不出小鸡。为什么呢？就是缺少互相配合联系。代表三和五的能量不互相混合，刚强和柔顺就会彼此分开。变化产生的微妙道理，是天地自然的法则。火燃烧起来自然向上，水流动起来自然向下，不是有什么师傅教导它们，才让它们变成这样。这些规律天生就统管着一切运转，是不可能更改的。
你看公的和母的动物交配的时候，刚强和柔顺两者紧紧结合在一起不能分，它们配合得那么好，不是靠人为的技巧去强行安排的。男子生来自然就会俯低身子，女子生来自然就会仰面躺倒，这样来承接怀孕的任务，接受天和地的能量在生命最开始的时刻。这种状态不仅在出生的时候表现得很清楚，就是到了人死亡的时候，身体也会恢复成类似的样子（弯起膝盖蜷缩身体或者仰面平躺），这些都不是爸妈教会他们才会的。这种状态的根本源头，是男女交合的自然过程，这个规律在生命最初形成时就固定下来了。
坎卦代表阳刚的男子，象征着月亮；离卦代表阴柔的女子，象征着太阳。太阳散发出热能带来利益，月亮舒展着清亮的光芒。月亮接受太阳的作用影响，自身才不会陷入黑暗受到损伤。太阳如果失去和月亮的配合约定，阴的力量就会侵蚀月亮的光亮，就会出现月初月末的日食月食，互相遮蔽吞没，太阳本身也似乎减少了它的光亮度，阴气侵凌带来了灾祸。
阳刚的男性和阴柔的女性互相需要对方，如同所有东西都要依赖土地滋养。雌性和雄性的成分即使复杂混乱，但相同种类的自然吸引结合。像金子被炼化成水一样流动，水的特性是渗透所有地方。火烧过后变成灰土，水就被约束住不能再随便流动。男子在外面活动付出力量，女子在里面保持安静收敛。如果男的付出过度超出了规定限度，就会被女的管束控制。月亮如同锁住了太阳的能量，不让太阳的热力随意释放。
这样就能达到不太热也不太冷的状态，能量的前进后退都和季节变化协调。每一种能量都达到和谐稳定的状态，都能显示出它应有的正确规则。
朱砂里面含有代表木的精华，必须获得铅这种物质才能配合。铅的性质属水，它们两个结合在一起形成一种主要力量；木和火两种能量结成伙伴。金、水、木、火这四种材料混合在一起，分开排列成代表铅的东方青色能量和代表水银的西方白色能量。东方青色的能量（龙）代表阳，它的数字是单数；西方白色的能量（虎）代表阴，它的数字是双数。
放到人的身体里讲：肝脏属木、颜色是青的，如同父亲的角色；肺脏属金、颜色是白的，如同母亲的角色；肾脏属水、颜色是黑的，如同儿子的角色；心脏属火、颜色是红的，如同女儿的角色；脾脏属土、颜色是黄的，是其他四种能量的中心基础。这个过程的关键时间是中午阳气最盛的时候和半夜阴气最盛的时候。
代表铅的金、代表水银的水和代表朱砂的木这三种东西，它们本质上属于一体，最终都要回到中央土的位置（戊和己代表的方位），由它来统领掌控。
代表阳刚的能量和代表阴柔的能量轮流强盛，交替着经历，各自在固定的位置运行。东方青色的阳气在西方潜伏等待，西方白色的阴气在东方运转活动。它们分别在东方和西方建立起自己的通道。惩罚的力量和滋养的力量同时聚集在卯和酉的位置，它们同时存在是好的现象。惩罚的力量主管收敛和消亡，滋养的力量主管生长和发芽。
农历二月榆树种子开始飘落，这时北斗星的斗柄指向卯的方位（代表惩罚的作用）。农历八月麦子开始生长，北斗星指到了酉的方位（代表滋养的作用）。在位置关系上，北方的水位对应生长发展，南方的火位对应收集储藏，它们互相之间规定着秩序。从一到九这些数字象征完整的循环，结束后又重新开始。这最根本的能量藏在北方天空的位置，在子的方位传递出精纯的能量。
就像《诗经》里唱的“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”。公的鸟不会独自生活，母的鸟也不会单独居住。龟和蛇缠绕在一起互相支撑，正好说明公的和母的应当互相需要。假如两个女子住在一起，样子都很好看，就算苏秦去说亲，张仪做媒人，靠能说会道的舌头，讲漂亮的好话，诚心想把两人撮合成夫妻，就算头发白了牙齿掉了，这两个人也不会真心相亲相爱。如果炼丹用的材料东西不对，名称种类不一样，分量火候掌握得不准，失了规矩，就算黄帝亲临炉子前，姜太公亲自来烧火，八公他们捣药，淮南王动手调配，建起高高的坛子，用玉石做台阶，拿麒麟肉干凤凰肉当供品，捧着文件跪下磕头，求神仙保佑，向鬼神哀求，洗澡吃素，希望炼成丹药，那也就像是用胶水修补破铁锅，拿毒药涂伤口，想驱赶寒冷反而加冰块，要除去炎热反而用开水，想让乌龟飞上天、蛇跳舞一样，只会越弄越糟。
古时候那些圣明有智慧的人，怀着深奥的思想，守着纯真的道理，默默地炼制修炼的丹药，行踪隐藏看不见。他们凝聚精华保养精神，身体贯通了太阳月亮星辰的光辉，体液滋养皮肤肌肉，骨头韧带变得非常结实。所有不好的气息都被除掉，纯正的能量长久保存。这样积累到足够长的时间，就能改变身体成为神明一样的存在。他们担忧怜悯后代人，特别是那些爱好修道的人，只能模仿前人写下的文字，费力解释古代典籍，将这些道理写成带图的文书集子，为了开导引导子孙后代。但那些书只显露了表面的做法，把最重要的根本方法隐藏起来，借用各种名字词语来遮盖遮掩，文章写得深奥而且混乱。研究的人得到这类书，当作宝贝藏了一辈子，儿子继承父亲的事业，孙子又跟着爷爷走，一代代传下去反而越来越不明白，始终没有真正看见听见核心的东西。结果弄得当官的不去做官，种田的忘记耕种，商人抛弃了货物，有志气的人家里反而贫穷。我实在为这些感到悲伤，所以写下了这篇文章。用的词语简单容易理解，把事情说清楚不啰嗦。一条条写得清晰明白，内容实在能让人看清。材料用量都有确定的规矩，可以依着去做。所以用押韵的句子把它写出来，算是开了一个方便的通道。聪明的人仔细想想，用点心思去理解它。
要说最大的自然现象，没有比天和地更大的了，天和地之间的距离就像万里深沟那么远。当牵牛星运行到接近冬至点的位置，天下的百姓都感到惊慌害怕。测量季节的影子长短错误地提前或推迟了，这种异常情况持续了九年就有巨大的灾祸要发生。这时皇上看到这种情况，君王自己就主动改正过失退让位置。当关键的地方恢复正常的升降，灾祸就自然消除了。长江和淮河的水在枯水时期断流，但水流最终还是会流向大海。
天地的阴和阳就像中午太阳的热和半夜的冷交替出现。寅位和申位是阳气阴气活动的源头，能量在这里进出又循环往复。跟随北斗星运行的规律，就能掌握调节能量的根本方法。这就是正常的情况。
把炼炉放在山上烧炼，猛烈的大火在下面燃烧。代表铅的精华首先发生变化带头开路，代表汞的精华在后面跟着与它结合。像火一样的汞的精华飞舞旋转，发出五彩的光亮；但它碰到了上面罩下来的网，被压着飞不起来；发出嗷嗷叫的悲伤声音，像小孩子哭着找妈妈；它被扔进沸腾的锅里翻滚折腾，弄伤了它的外表形态。时间刚过去不到一半，锅边就长出了像鱼鳞一样细密的结晶。闪烁着五种颜色的光芒，形状变化不定没有固定样子。锅里液体沸腾翻滚没有停止，翻腾得很厉害不能安静下来。凝华的晶体一层层重叠堆积，形状像狗牙齿交错不齐。结晶的样子如同冬天结的冰柱，又像钟乳石向下垂挂。这些形状高低不平错杂在一起，互相支撑着连接不断。只有当阴阳配合找到了合适的比例，它们才能温和轻淡地稳定融合下来。
代表阳刚能量的青龙在东方，对应春天草木生长的特性。代表阴柔能量的白虎在西方，对应秋天收获的特性。代表火焰能量的朱雀在南方，符合夏季炎热的特性。当这三个能量都凝聚起来，就像一家人团聚那样亲密结合。根本只有水和火这两种主要成分，结果却需要阴、阳、真意这三五股能量结合为一。这一整体的精华聚集在身体中央脾脏的位置（黄庭）。操作办法按照前面说的规则来，时间天数也要计算准确。炼药的过程开始是白的后来变黄，红和黑内外达到一致。这个被称为第一次炼出的药，成品只有一粒米那么大。这是自然界本身的造化形成的，不是虚假不正的方法能做到的。就像山脉和水泽的气息蒸腾，聚成云最终变成雨；泥土干了变回土，火灭了化为灰烬；就像黄檗树的皮泡水能染黄布，蓝草泡水能染绿布；兽皮煮久了能变胶，糯米发酵成了酒一样。本质相同的东西才容易变化结合，不同类的东西难以成功。这种精妙的炼丹方法，是确凿可信的真理。把它传给千秋万代之后，都能明白并且可以验证。它的光芒像星星在银河中运行一样清晰，像河流归入大海一样自然和谐。学习它一定要熟练精通，要反复思考它里里外外的道理。思考很多遍就会清楚明白，琢磨很多遍就能掌握方法。到了那时自然会有启发，内心也自然会明白。只要追究事情的起源弄清头绪，一定能找到它的核心办法。上天的道理不会偏袒谁，但它只传给真正有智慧的贤人。
这个圆形炉子周围大约三寸半，深度大约一寸，炉子口的宽度大约二寸四分，炉壁厚度大约二寸。炉子高度大约一尺二寸，各处厚度差不多一样。炉子的中间部分圆润像肚脐，放得稳稳当当可以保温。阴气在上方，阳气在下方运作。一开始用猛烈的大火烧，最后阶段用温和的小火烧，中间那段时间也用小火。炼丹从大约七十天起算，最后三十天结束，整个过程持续大约二百六十天，需要小心调节。白色的部分是阴气的精华，是炼制铅精华的基础。两种来自“七”的能量结合，能够帮助炼丹的人。
能量在大脑部位被滋养，元气保持稳定升腾运转。能量像胎儿在肚脐下方深处，怎么会不安宁？它在身体里面循环行走，不会离开身体。慢慢地积累增多增强，本性变得纯粹。最后回归到那个统一的状态，还原成最初的根本。铅和汞就像君主和大臣那样和谐，互相尊敬友爱。炼完一个完整的周期，经历了很多辛苦。要严密守护小心看管，千万不要糊涂做错事。这条道路漫长遥远，深奥难以透彻理解。如果能真正明白这个道理，就能理解天地的运行法则。纯净的丹药如同精美的玉石，能让人的精神保持纯净。掌握了长久生存的方法，就能在神仙居住的地方生活。真心喜欢修行的人，要去追寻它的源头。仔细审视金木水火土五行的变化规律，确定好精准的用量。认真反复思考它，不需要和别人讨论太多。把这些核心奥秘藏好守护住，不要把记载的文字轻易传给别人。将来就能够驾着白鹤，乘着有鳞片的飞龙，在无边无际的天空游玩，拜见天上的神仙，名字被记录在仙界的名册上，被称为“真人”。
《周易参同契》这本书，只是讲了主要的道理，无法说得非常详细完整，说到的东西比较广泛，那些非常精微细小的地方就没有全部讲到，讲得简单和不太清楚的地方也不少。现在重新写这篇《五相类》的文章，是为了补充之前漏掉的内容，把深奥的地方说清楚一点，让各个关键点之间能够互相配合呼应。目的是使得整本书的意思能够互相一致，道理的方向不相互冲突。所以特地写了这篇文章，把重要的内容分成五类来讲述，这样《易经》的根本道理就讲透彻理解了。
甲代表木，是向下压的力量，就像猛烈的大火。
丙代表火，就是燃烧的火本身，是炼丹时加热的能量。
戊代表土，是构成基础的物质，在炼丹中象征炉子或者根本。
庚代表金，是指一般的能塑造的金属。
壬代表水，是指未炼制的原始水银。
乙代表木，是向上飘起的力量，像温和小火的热气。
丁代表火，就是那种稳定的温和小火。
己代表土，是炉子里具体的药物材料。
辛代表金，是指一般的能塑造的白银。
癸代表水，是指未炼制的原始铅，用作和水银配合的物质。
木的顺序是第三，火的顺序是第二，土的顺序是第五，金的顺序是第四，水的顺序是第一。
《易经》根本的特性，就在这几种力量的配合规律里显现。用黄帝和老子的学问去研究对照，比较一下就知道这个方法是可行的。炼制丹药炉火这件事，确实是有真实可靠的道理的。天、地、人这三条大道，它们的来源其实相同，都来自一个根本法则。就像树木有枝条、枝干、花朵、叶子，果子会低垂下来，但它们的核心关键全在树根和主干上，不能脱离物质本身的性质。我认真说实话，是经过了仔细查验不会错的。
到了冬天最冷的时候，竹子和树木都会被寒霜打坏枯落。君王应当顺应阳气收敛管理做生意的活动，自己更要深藏起来。要顺应那个时候的节气规律，牢牢管住嘴巴不要说话。天和地的道理太大太广，宇宙最初的状态没法描述，空虚安静什么都看不见。如果理解错了方向，丢了分寸头绪，乱说话反而会伤到自己。所以特别按顺序讲明白木火金水这四种象征事物，用来引导后来那些困惑迷茫的人。
我本来是会稽地方一个普通百姓，住在大山深谷的没名气书生，抱着朴素的心意，不喜欢权力和荣誉，生活在偏远简陋的地方，不在乎利益和名声，坚持简单安静的生活，盼望时局安稳，平平淡淡闲住着，才写了这部书。目的是为了讲清楚《易经》的道理，记录伏羲、周文王、孔子这三位圣人传下的教导，探寻其中的核心思想，写成一篇完整的论述。目标是顺应天地规律，培养内在的精神力量。让这种精神变化流动起来，使得天下都能和平。把其中揭示的规律变成历法，让后世可以遵照执行。按照这个规律去治理国家，操作起来也不会复杂；用来指导修养自身，遵循黄帝、老子的自然法则，积累深厚的品德，回归到最根本的本源。道理就在我心里，不需要离开自己身体，牢牢守住这个根本不放弃，就可以长久存在。
配制服用金丹的方法，安排好铅（代表阳）和汞（代表阴）的具体位置。必须把硫磺、云母那些乱七八糟的矿石，全都清除扔掉。明白了并且成功地炼成了丹药，这种东西在普通人眼里就是宝贝。整理出三条主要的道理（易学、炼丹、修身），它们就像树的主干与枝叶互相连接。来源其实是一个，只是叫法不同，都是从同一扇大门里出来的。我写这些不是为了卖弄文采，也不是故意让词句押韵或对称，而是确实有真实可信的内容，像石头那样稳固可见。要是我讲的是假话，就会留下罪过惹麻烦。所以给书取名叫《参同契》，稍微显露一点头绪，文字不多但意义重大，后代应当重视它。
远离混乱的时代避开灾祸，到深山里找地方安身。在辽阔天地间漫步遨游，接近了超越生死的境界。改变形体成为仙人，静默无声息。百代之后，再到人间来行走。那时他张开翅膀，飞向东南方。如同过去商王成汤遇到困难时，旱灾水灾一起袭来。草木的枝枝叶叶都枯黄了，失去了花朵和光彩。但坚守正道的人们互相帮助支持，安稳地获得了永生。
《参同契》整本书的特点：文字表面平常但道理很深奥，语言似乎简单但主旨意思远大。它讲述了五位上古帝王建立国家基础的功劳，联系了三位远古圣王治理天下的方法。如果国君和臣子的关系不正确，上面和下面没有秩序规矩，就算按照书里的次序来管理国家，也无法让天下太平。如果只按照书里讲的去炼丹药来吃，也不能长生不死。只学会了用书里的方法修养心性，也不能延年益寿。至于书中分析阴阳两种力量的消长变化，精确到了每一小点份量，推算月亮圆了又缺的周期变化，解释八卦符号形成的具体象征，男女相交产生的变化规律，刚强和柔和、活动与安静的道理，像米粒盐粒那么细小的差别都要弄清楚。用《易经》的道理来证明这些内容，写这本书的人真是很用心勤勉啊。所以确立这些法则条理，传给后来的明白人。如果能理解这些根本的道理，肯定可以获得长久生命。想要增强自身、对身体健康有益，走上这条道路的人，应该加倍认真地研究它。
编辑：高墨
