——记中国甜柚之乡南康
作者/彭余中
在赣南的广袤沃土之上，南康宛如一颗璀璨明珠，其名字总是与那清甜的柚香紧紧相连。1995年，江西省赣州市南康区因盛产南康甜柚，被正式命名为“中国甜柚之乡”，这座小城，宛如大自然以时光为笔、水土为墨精心雕琢而成的果园，每一寸土地都浸润着柚子的芬芳，每一片枝叶都承载着丰收的期盼。在这里，柚子早已不只是一种水果，更是深深镌刻在地域血脉中的符号，是南康人用勤劳书写的甜蜜篇章。
南康的柚子，是大自然馈赠的“黄金果”，更是历经千年沉淀的“果中珍品”。南康甜柚有着1500多年的种植历史，承载着一代又一代南康人的记忆与传承。它不同于别处的柚子，自带一份得天独厚的优势——得益于赣南地区亚热带季风气候的滋养，这里光照充足，年日照时数超1800小时，让柚子能充分吸收阳光的能量；降水丰沛且雨热同期，恰逢柚子生长的关键时节，为果实输送着源源不断的水分；加之红壤土层深厚、疏松肥沃，富含多种矿物质，给柚树根系提供了舒展生长的“温床”。在这般水土的孕育下，南康柚子形成了“皮薄肉厚、汁多味甜”的独特品质。其果皮散发着芳樟香气，果肉脆嫩化渣，呈蜜蜡色，风味独特且带有苹果味，被誉为“天然罐头”和“果中珍品”，轻轻一咬，清甜的汁水便在舌尖迸发，没有丝毫涩味，只留下满口回甘，连空气里都飘着淡淡的柚香，让人回味无穷。
每到深秋时节，便是南康最动人的时刻——漫山遍野的柚子树褪去夏的葱郁，换上“金衣”，沉甸甸的柚子挂满枝头，把树枝压得微微下垂，仿佛在向大地躬身致谢。走进柚林，像是闯入了一片金色的海洋：阳光透过枝叶的缝隙洒下，在金黄的果皮上跳跃，折射出温暖的光泽；风一吹过，柚叶沙沙作响，带着清甜的香气掠过鼻尖，偶尔还会有熟透的柚子轻轻晃动，似在与路人打招呼。田间地头，随处可见南康人的身影：他们头戴草帽，手挎竹篮，小心翼翼地将柚子从枝头摘下，动作轻柔得像呵护珍宝。摘果时，老手们还会特意保留一段果柄，既能延长保鲜期，也暗含“留有余香”的美好寓意。孩子们则在柚林间穿梭嬉戏，有时捡起掉落的柚子皮，追着彼此打闹，清脆的笑声与大人们的谈笑声交织在一起，汇成一首热闹的丰收赞歌。
南康人对柚子的情感，早已超越了“种植”的范畴，而是融入了生活的点滴。当地流传着“一棵柚树养一家人”的说法，早在上世纪80年代，南康人便开始探索柚子种植技术，从最初的零散栽种，到如今建成规模化、标准化的柚园，一代又一代南康人在土地上深耕细作。为了培育更优质的品种，农业技术人员常年扎根田间，反复试验嫁接、施肥、病虫害防治技术，最终筛选出最适合南康水土的“南康甜柚”品种；果农们则恪守“生态种植”的理念，不用催熟剂，不施过量化肥，让柚子自然生长，确保每一颗果实都保留着最本真的香甜。
2009年，南康甜柚凭借其卓越的品质和深厚的文化底蕴，获国家地理标志产品保护，这不仅是对南康甜柚品质的认可，更是对南康人坚守与付出的肯定。如今，南康柚子种植面积已超10万亩，年产量达15万吨，不仅走进了全国百姓的餐桌，还通过电商平台远销海外，让“中国甜柚之乡”的名气传遍四方。
走进南康，柚香无处不在。在城市的农贸市场，在郊区公路两旁，摊位上码得整整齐齐的柚子堆成了小山，摊主会热情地掰下一片甜柚递给路人：“尝尝咱南康的甜柚，保准你吃在嘴里，甜在心里！”；在乡村的农家乐里，柚子是餐桌上的“常客”——清爽的柚子沙拉、酸甜的柚子蜜饯、香醇的柚子酒，每一道美食都带着柚子的独特风味，让人在品尝中感受南康的烟火气；就连街边的小店，也会用柚子皮做成手工摆件，或是将柚子精油制成香薰，让柚香成为南康独有的“城市味道”。每到柚子文化节，南康更是热闹非凡：市民和游客齐聚柚园，参与摘柚子、品柚赛、柚子创意手工等活动，在欢声笑语中感受柚乡的魅力，也让更多人了解到南康柚子背后的故事。
‘ 南康因柚而美，因柚而名。这片土地上，柚子不仅带来了丰收的喜悦，更带动了乡村振兴的步伐——围绕柚子产业，南康发展起了柚子深加工、乡村旅游等产业链，让更多农民在家门口实现就业增收；而“南康甜柚”这张名片，也让这座小城被更多人熟知，吸引着各地游客前来感受柚乡风情。如今，当人们提起南康，最先想到的不再只是工业与贸易，还有那漫山的金果、满鼻的清香，以及南康人用勤劳与热爱浇灌出的甜蜜生活。
秋风又起，柚香再飘。南康的柚子树依旧在土地上挺立，等待着下一次丰收；南康人也依旧在这片沃土上耕耘，续写着与柚子的故事。这座名副其实的“中国甜柚之乡”，正以柚为媒，向世界展现着它的生机与魅力，让每一个走进这里的人，都能在柚香中读懂南康的温柔与厚重。
