《道德经》里的成语典故之

有无相生

文/赵永武

      在这里，首先要提请大家注意的是，想要把握和吃透《道德经》里某个词句的准确含义，一定不能脱离这个词句出现时的具体语境。否则，就像是把老虎放在大平原上，却要去考察老虎的生活习性一样荒唐。我们现在经常用到的“有无相生”这个成语，老子确定无疑是它的原创者了，它出现在帛书甲本《道德经》的第四十六章，在帛书乙本《道德经》中也隐约可见，而在楼观版《道德经》碑刻第二章中，它则是字迹逼真，赫然可见的：“天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。是以圣人处无为之事，行不言之教……”我们一起来看，“有无相生”出现时的具体语境。

      很明显，这段话中在“有无相生”出现之前，老子已经罗列了两种“天下”，也就是人类社会对我们来讲已然司空见惯的现象：当天下人都知道美之所以为美的时候，天下就有了关于美的价值评判标准和观念，那么，自然而然的，丑之所以为丑，也就是关于丑的价值评判标准和观念，也就随之产生了。当天下人都清楚善之所以为善的时候，自然而然的，关于恶的价值评判标准和观念也就随之产生了。在这里，老子用它哲人睿智犀利的目光，为我们刺穿了人类社会纷纭复杂的表象，揭示出了万事万物本质性的真相：当事物正面的、积极的一面出现的时候，如影随形的，事物负面的、消极的一面必然相伴而来。

      然后呢，“故有无相生”。注意这个“故”字儿，是“所以”、“因此”的意思。也就是说，“有无相生”以及随后的一连串“难易相成，长短相较”等等，与前边所谓的“天下皆知”构成了逻辑上的因果关系。前边的“天下皆知”是具体事例，而后边的“有无相生，难易相成”等等，是从具体事例中抽象出来的结果。这个结果是什么呢？这个结果就是“有无”、“难易”、“长短”、“高下”、“音声”、“前后”等等事物明显对立的两个方面，它们是什么关系？是一种辩证关系：“相生”，也就是相互生成，互根互生；“相成”，相互成就，相辅相成；“相较”，相互比较，相互对照；“相倾”，相互排斥，相互倾轧；“相和”，相互应和，相互和谐；“相随”，相互跟随，相互结伴。前边的“有无”、“难易”等等揭示的是对立，而后边的“相生”、“相成”等等，则阐释的是“统一”，由此，老子朴素的辩证法思想，在这一章节已经揭开了冰山之一角。

      而且，老子在罗列了这么一长串“什么什么相什么”之后，还不忘补缀一句：“恒也”。注意，这个“恒也”，帛书甲本里也有，楼观版碑刻中也有。怎么理解这个“恒也”？意思就是他罗列的这些对立统一的现象，是恒常不变的，是宇宙间本就客观存在的状态，更是固有的规律。既是“恒常”的、“客观”的、“固有”的，那就一定是“独立而不改”的，不会随着时势的变化而改变，更不会随着人的意志而转移。

      这也就意味着，“有无相生”这个成语所揭示的，既是老子辩证法思想的某一个侧面，更是客观存在的某一种自然规律。那么，究竟应该怎么理解老子所谓的这个“有”和“无”呢？相信很多人都觉得不好理解。其实这个“有”和“无”，是老子独创的一对哲学范畴。全世界所有的哲学派别中，唯有以老子为代表的道家哲学在探究这个“玄之又玄”的“有”和“无”呢。“有”，在老子这儿，指称的是人类感觉系统能够感知到的存在，可以理解为“实有”；而“无”呢，则指的是超越人类感觉系统以至于人类感知不到的存在，可以称之为“虚无”。很显然，老子用“有”和“无”揭示的，是万事万物内部客观存在的对立统一的两个方面：实有与虚无。比如具体到人这个生命体，人的肉体是人类凭感官可以感知的真实存在；而人的意识、灵魂则是人类凭感官不可感知的存在，人就是这样一个“实有”与“虚无”奇妙统一的生命体。再比如，老子生活的那个年代，陶罐是所有人必不可少的生活用品，它是怎么来的呢？楼观版《道德经》里说了：“埏埴以为器”，和泥土烧制成陶罐，陶罐是具体可感的“实有”。那么这个“实有”怎么才能发挥作用呢？“当其无”，陶罐里边是“虚空”“虚无”的，这才能“有器之用”，陶罐这才能发挥装盛东西的作用。也就是说，只有“实有”与“虚无”，也就是“有”和“无”相依相伴，事物才会产生价值的。我们如果把目光和思路再拓展开来的话，就会发现，其实，这宇宙间的万事万物，莫不如此。

      经了这么一路梳理下来，我们看，“有无相生”这个成语的内涵，就可以很清晰的表述为，它表达的是事物内部“有”和“无”两个方面互根互生，相辅相成的辩证关系；着意强调的，则是对立面的统一。

      显然，由老子首创的这个成语对后世的影响是深远的，它滋养了我们中国人独有的思维方式：整体思维。这是一种系统性思维方式，强调从全局视角把握事物的整体性、关联性和动态平衡。很直观的例子就是，凡事习惯于从两面看，看到了事物这一面的时候，我们中国人必然会想到与之相对立的另一面。为什么？因为“有无相生”嘛。当天下承平日久时，总有清醒的先贤们会喊出“忘战必危”的话来，因此，我们中国人就又造出了一个成语“居安思危”，以警醒世人。同样，这个成语也塑造了我们中国艺术独有的浪漫品格。唐代诗人白居易在在浔阳江头夜送客人之时，邂逅琵琶女，听闻琵琶女弹奏琵琶渐至高潮，又是《霓裳》又是《六幺》的，却突然间，琵琶弹奏“冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇”，琵琶声由流畅到冷涩，再到凝滞，再到慢慢暂歇下来，现场顿时鸦雀无声了。于是，诗人的千古名句出来了：“此时无声胜有声”。为什么会“此时无声胜有声”？因为这个“无声”把琵琶女此刻“别有幽愁暗恨生”的心绪和情愫，表现得淋漓尽致，也把诗人心头的苦闷、彷徨、忧愤映衬得淋漓尽致。由此，整个琵琶弹奏的艺术表现力和感染力被推至高峰，整首诗作也因之被推上了艺术的巅峰。再还有就是中国绘画，现在我们还能看到的中国古典名画里，常能看到画作中自然而然出现的“留白”，大片大片借由云雾、水面、天空等形成的空白，营造出了虚实相生的艺术境界，极大地拓展了画作的艺术空间，和观赏者的审美空间。当然还有中国书法的“留白”了，笔墨运用时的“计白当黑”，常能收到出其不意的艺术效果。而这一切，恰恰就是“有无相生”带给我们的艺术享受。

      作者简介：赵永武，副研究馆员，早年写作，略有小成，发表作品200余万字，出版个人作品集4部，曾荣获西安市“德艺双馨”文艺工作者称号，2018年被周至县委县政府认定为＂高级人才＂。现致力于中华优秀传统文化研究和传播工作，书稿《诗经里的长安》大部分章节被陕西人民广播电台《长安夜话》播出；《楼观论道》书稿及短视频正在完稿制作中。