散文•荷花过池塘
文/海神观海
荷花过了池塘，是在七月的午后。那池塘不甚大，亦不甚小，正正好装下了一池的绿与红，还有几尾游鱼，数声蛙鸣。
先是荷叶，不知何时便悄悄地铺满了水面，挤挤挨挨的，竟将一池碧水遮得严严实实。那叶子极大，宛如翠盖，又似圆盘，上面滚动着水珠，风一来，便溜溜地转，终于“啪”地一声坠入水中，不见了。叶柄高高挺出水面，笔直而骄傲，仿佛不屑与浮萍水藻为伍。叶下自是另一世界，阴影里游鱼穿梭，水波暗涌，偶尔有青蛙跃入，“扑通”一声，惊起一圈涟漪，很快又复归平静。
然后才是花。花是迟到的美人，在绿叶铺排停当后，才不慌不忙地探出头来。先是尖尖的角，裹得紧紧，颜色深红，状如毛笔，似乎要书写什么。不几日，那角渐渐松开，露出里头嫩红的花瓣，一层复一层，终于在某一个清晨豁然绽放。
花开时极有声势。但见万绿丛中，忽然擎起一支支红焰，直指青天。那红也不是单纯的红，瓣尖颜色最浓，近乎玫红，向下渐次淡去，至瓣根竟成了白色。阳光透过，花瓣竟有些透明，纹理分明，仿佛薄纱。花心鹅黄，簇拥着一个莲蓬，上面星星点点皆是花蕊。
最妙是香气。荷香不与凡花同，它不浓不烈，似有还无。你特意去闻，反而捕捉不到；不经意间，却有一缕清香钻入鼻中，凉丝丝的，带一点水汽，叫人精神为之一振。这香气仿佛会游动，时而东，时而西，与风嬉戏，与人捉迷藏。
花开花落，本是常事。荷花却连凋零也从容不迫。它不像樱花那般决绝，一夜之间落个干净；也不似菊花开到枯焦还不肯离枝。荷花瓣是一片一片落的，今日掉一二瓣，明日又掉一二瓣，毫不慌忙。落在叶上的，便成了叶舟；落在水上的，随波逐流，渐渐漂远。最后只剩下那个莲蓬，日渐饱满，由绿转褐，里面藏着莲子，羞答答的不肯见人。
池塘边总有人。早晨有老者打拳，白衣白裤，动作舒缓，与荷花的开合似有默契。午间有孩童嬉闹，欲摘荷花而不得，悻悻然以石片打水漂，惊得青蛙跳入水中。黄昏最多人，饭后散步的男女，摇着蒲扇，指指点点，说些“荷花真好看”之类的闲话。亦有孤独者，立于池边良久，不知看花还是看自己的倒影。
我曾见一老妪，每日清晨必来，携一小凳，坐在池边。并不做什么，只是看荷。有时微笑，有时蹙眉，仿佛与荷花交谈。某日大雨，我撑伞路过，见她仍坐那儿，浑身湿透，却仰面让雨点打在脸上，身旁荷花亦在雨中摇曳，彼此竟似知己。
荷花终于过完了池塘。先是花瓣落尽，然后荷叶边缘开始发黄，卷曲，破败。莲蓬低垂，颜色深褐，莲子早已被人采去，或落入泥中。水面重又开阔起来，游鱼无所遮蔽，清晰可见。青蛙沉默了许多，准备着漫长的睡眠。
然后是第一场霜。清晨起来，但见池边枯草皆白，残荷上亦覆了一层薄霜，在朝阳下闪闪发光。那荷茎依然挺立，虽死而不倒，保持着最后的尊严。
冬来了，雪落下，池塘结冰。荷花彻底消失，仿佛从未存在过。只有泥中的藕，悄悄孕育着来年的新绿。
明春，又将是另一池荷花。花相似，人不同。
【作者简介】任学论，笔名海神观海，男，山东省东营市广饶县人，曾出版诗集《一个人的秋天》《润雨无声的季节》《前世之约》《蝉之悟》，现居东营。
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——总编：余禄珍（真真）
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