文/王慎春（山东枣庄）
2015年春天，当我编纂的《徐楼社区志》即将付梓的时候，就感到深深地遗憾，因为没有留下应有的篇章，写一写我们村中的那棵老枣树。
说起我们村，虽然和古老的峄县城，只有一河之隔，却有着悠久的历史，夏时属鄫，商时属蔇，战国时属楚，汉设承县，以承水得名。从荀子来这里担任兰陵令开始，已有二千五百多年的历史。曾经三次大规模的改建峄县古城，都发生在我们的村庄周围，目前在我们村的西北角，还保留着一段古城墙的遗址，从土山头周围的古墓群里，出土的大量文物中，也可以窥见，这里的文化积淀相当丰厚。
在编纂《徐楼社区志》的十年时间，我曾查阅了大量的文献资料，仍有很多的历史谜团。没人解开，只好将建村的时间，定格在明朝洪武年间，开始的七次大移民的特定时段。这样算来，我们村的成庄历史，可以毫无争议地确定在六百年前。
至于村中的那棵老枣树，只是村庄历史的一个佐证，也是一道风景。这棵老枣树，历经沧桑，皴裂的树皮，铁锈般模样，粗壮的树干，一个成年人都搂不过来，钢硬的枝丫伸向二十多米的高空，浓密的树冠，覆盖的面积可达二亩多地。这样的一棵老枣树，就坐落在我们村中的庵堂，崇贞寺院落的中央。
崇贞寺建于何年，老枣树又是哪位先人所栽，县志里均无明确记载。村中的老人们只知道，崇贞寺中供奉的是送子娘娘，新中国前的香火十分鼎盛。明三暗五的大殿，方方正正的四合院，高高门楼前的十三级台阶和两边的护栏石，经过无数人的踩磨，已经变得油光锃亮，小时候，我们总喜欢在这光洁的护栏石上滑滑梯。
新中国成立后，庙产归公，寺中的老尼姑朱敬轩没有还俗，被安置到第四生产小队务农，仍住在寺东的两间侧室，只不过院门改成了东向，年老后当作五保户供养。这座崇贞寺则被改成了初级小学，可以容纳三个班级的学生。1965年，我在这里读小学一年级的时候，每人还能分到一饭碗的鲜枣，那又脆又甜的口感十分诱人，带到家中和父母分享，都说比城里买的鲜枣好吃。
1968年，公办教师回原籍，生产大队又在村西建了新学校，原来的崇贞寺则变成了大队部，五间正殿分隔成办公室，会议室和仓库，三间东屋成为赤脚医生的卫生室，三间南屋成为民兵连兼枪械室。高高的老枣树上，安装上了四只高音喇叭，茂盛的老枣树下，成为群众集会、学习的场所。这棵老枣树，静静地见证着历史。
1974年春天，长春电影制片厂筹拍故事片《车轮滚滚》，来到这里选外景，导演和美术师一眼相中了这棵老枣树，又是拍照，又是素描，硬生生地将其搬进了银幕。
2000年，村级干部集体决定，将这棵老枣树保护起来，将那裸露在外的树根垒进围池，填入新土。谁知，保护起来的古树，不但没长，反而枯萎。请来林业专家才明白，枣树喜欢露根，最忌土埋，这真是好心办坏事啊！
古老的枣树虽然不在啦，但是关于崇贞寺，关于老尼姑朱敬轩的往事不能再次成为难解的谜。小时候，总感到那个老尼姑很神秘，听人说，她年轻的时候，长得十分美丽，心中暗恋着一个小伙子。谁知，父母又擅作主张将其许配给了一个大户人家，在准备迎娶的前几日，她一怒之下，削发为尼。从此，来到崇贞寺做了敬轩师姑。后来，父亲到大队代销店做代销员，我陪父亲守夜，住得近啦，逐渐地和敬轩师姑熟了起来，发现她竟然是位慈祥而又有主见，性情刚烈的女性。什么时候都值得人们理解和尊重！晚年，由同族的侄女陪伴，以九十多岁的高龄寿终正寝，由村委会料理的后事。
随着城市建设的不断推进，2018年，我们村整体拆迁，现在已开发为城市新区，原来的村民，已搬进高楼，住在舒适的环境里，怎能不让人怀念起那棵老枣树，它不仅是全村人的集体记忆，还沉淀着地方文化的根，在寻找文化自信的探索中，其价值历久弥新！
2025年8月19日写于峄城
作者简介：
王慎春：男，汉族，中共党员，原始学历高中，自修山东师范大学汉语言文学本科，曾任民办教师，后提任镇党委专职通讯报道员八年，后参加工作在煤炭部基建工程三处，调回原籍任电视台记者，曾有诗歌，报告之学，通讯，电视专题等作品获得国家、省、部级奖项。
