第一章 陌路归人
暮色如血，泼洒在荒岭的脊背上。这座山自古以来便不甚友好，嶙峋的怪石从泥土里刺出，好似大地折断的肋骨。山道蜿蜒如蛇，被疯长的野草半掩着，显然已久无人迹。
就在这荒芜之中，忽然现出一个人影。
那人走得很慢，每一步都似有千斤重。他约莫四十上下，面皮焦黄，颧骨高耸，眉眼间却透着读书人特有的清气。一身灰布长衫洗得发白，肩头袖口补丁叠着补丁，倒比村里最穷的王老五还要寒酸三分。他手中拄着一根随手折来的枯枝，权作拐杖，另一只手紧攥着个破旧的布包，指节因用力而泛白。
荒岭村的茅屋零零散散趴在山腰上，如受伤的野兽。此刻，那些破旧的木窗后，悄悄探出半张张脸来。老人的眼睛浑浊如潭水，孩子的眸子清亮却惶恐，皆屏息偷觑这陌生来客。
“莫不是...周家大少爷？”赵老倌揉着昏花老眼，声音颤巍巍地从缺了牙的嘴里漏出来。
此话一出，窗后的那些眼睛顿时睁得滚圆。二十年前被逐出山门的周家逆子，竟回来了？那些尘封的往事，霎时间在每个人心头翻涌起来。
周慕白对这一切视若无睹。他循着记忆中的小路往山腰去，脚下的碎石哗哗作响，惊起几只乌鸦，扑棱着翅膀没入暮色。越往上走，他的心越沉。记忆中那座气派的宅院，如今只剩半堵残墙倔强地立着，墙上爬满了枯藤，如老人手臂上暴起的青筋。
他驻足片刻，缓缓走近那堵墙。手指抚过粗糙的墙面，忽然触到一处凹凸。拨开枯藤，竟是一个模糊的“早”字刻痕——那是他儿时刻下的，那时父亲还请了先生教他读书识字。
周慕白俯身抓起一把泥土，那土从他指缝间漏下，黑得像是浸透了陈年血污。风中传来低语，不知是真实还是幻觉。
“报应啊...”那声音呜咽着，忽近忽远，“周家害人太多，祖宅都镇不住怨气咯...”
他猛地回头，只见荒草萋萋，并无人影。
夜幕彻底落下时，周慕白在废墟旁清理出一小块空地，搭了个简易的草棚。他从布包里取出几本书籍和一支秃笔，又找出火石点燃了油灯。豆大的火苗在风中摇曳，将他消瘦的身影投在棚壁上，忽长忽短，如同舞动的鬼魅。
远处传来狼嚎，凄厉悠长。周慕白却不害怕，反而有一种奇异的平静。这里曾是他的家，也是他的牢笼；是他的起点，也几乎成了他的终点。
“二十年了...”他喃喃自语，声音消融在夜风里。
第二章 旧债新仇
翌日清晨，周慕白在废墟中翻找可用之物。断壁残垣间，偶尔能寻到昔日生活的痕迹：一片青花瓷碗碎片，半截雕花窗棂，甚至还有一本被雨水泡烂的《三字经》。
在曾经是书房的一角，他的脚踢到了一个铁盒子。那盒子半埋在泥土中，锈迹斑斑，却依然牢固。周慕白费了好大力气才将它撬开，里面竟是一本厚厚的账本。
纸页已经脆黄，墨迹却依然清晰如新，红得刺眼。他随手翻开一页，上面的字迹便如针一般扎进眼里：
“民国三年，腊月廿三，收王老栓地契一张，抵债大洋十五块。其妻哭求宽限三日，不许。” “民国五年，三月初七，李寡妇典女偿息，女名翠姑，年方十三，作价三十大洋。” “民国七年，八月中秋，强占赵家祖坟地二亩，赵老倌气病卧床。”
每翻一页，指尖便灼痛一分。这哪里是账目，分明是吃人的名录！周慕白的手开始颤抖，他终于明白父亲临终前为何死死攥着这账本，眼里尽是恐惧——那不只是对死亡的恐惧，更是对罪孽的恐惧。
“爹，您这些年，竟做了这么多恶...”周慕白喃喃自语，胃里一阵翻涌。
他想起二十年前那个雨夜，自己因反对父亲逼债而被鞭打后逐出家门。那时他发誓永不回头，谁知命运弄人，最终他还是回到了这片浸满血泪的土地。
连日来，周慕白白天上山采药，晚间为村民义诊。起初无人敢接近他，直到他治好了赵老倌的咳喘，又帮王老栓家的孩子退了高烧，人们才渐渐放下戒备。然而每当他问起旧事，那些刚刚松动的口舌又立刻紧闭，眼神躲闪，如受惊的鸟雀。
如此过了旬日。那夜月黑风高，周慕白正对账本出神，忽闻草棚外窸窣作响。起初以为是野畜，但那声音愈来愈近，夹杂着压抑的呻吟。
他警惕地抓起药锄，轻轻推开柴门。月光下，只见地上趴着个黑影，浓重的血腥味扑面而来。
“救...救我...”那黑影忽然动弹，一只手伸出来，死死攥住他的衣角。借着棚内透出的微光，周慕白看见一张因痛苦而扭曲的脸，胸口一道刀伤深可见骨，鲜血仍在汩汩外涌。
周慕白不及多想，急忙将人拖进棚内。检查伤口时，他发现那人右手虎口有厚厚的老茧，显然是常年握刀所致；腰间别着一把短刀，虽样式普通，却磨得极锋利。
“你是什么人？为何受伤？”周慕白一边止血一边问。
那人意识模糊，断断续续道：“他们...要灭口...账本...赵先生...”
听到“赵先生”三字，周慕白的手顿了一下。赵先生是村里的老秀才，平日里慈眉善目，免费教孩子们识字，很受尊敬。为何会与此事有关？
经过一夜抢救，伤者终于脱离危险。清晨第一缕光照进草棚时，那人缓缓睁开双眼。当他的目光落在周慕白脸上时，突然变得锐利如刀。
“周家人！”他猛地挣扎欲起，眼中喷出怒火，“周家狗贼！还我妹妹命来！”
周慕白后退一步，心中骇然。原来这伤者竟是当年被周家逼得家破人亡的张猎户之子——张振山！那个据说二十年前就离开荒岭，发誓要报仇的年轻人！
“你听我说，”周慕白试图平静对方，“我早已不是周家人了。若我要害你，何必救你？”
张振山喘着粗气，仇恨的目光几乎要将周慕白刺穿。但看着自己胸口的绷带和周慕白熬红的双眼，他眼中的怒火渐渐被困惑取代。
“为什么...”他嘶声道，“为什么偏偏是你...”
棚外，荒岭的晨雾浓得化不开，仿佛要将所有的秘密都包裹起来。但周慕白知道，有些秘密，注定要见天日。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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