第八章 新枝
小槐开口说的第二个词是"树"。
秋深时节，孩子摇摇晃晃站在槐树下，仰着奶膘未消的小脸，手指头戳着树皮喊："树！树！"
爱国正修补院墙，水泥抹子停在空中。那棵槐树已高过屋檐，枝杈间挂着去年留下的干荚，风一吹哗啦响。
"可不是树么。"秀芬在晾小衣裳，"比你爹还会认东西。"
小槐确实灵醒。一岁半的孩子，看见砖厂拉货的拖拉机知道躲，闻到厨房烙饼香会搬小板凳。最爱的是那棵槐树，每天都要摸着树皮说会话，呜呜呀呀没人懂。
王三叔常来看孩子，带些稀罕吃食。"这孩子，"他捻着山羊胡，"眼神透亮，不像咱庄户人娃。"
爱国心里咯噔一下。晚上搂着秀芬说："咱小槐以后要读书。"
秀芬困得迷糊："读，都读，你也读。"
这话戳了爱国心窝子。第二天就去镇上书店，买回带图的识字本。小槐坐在槐树下，小手点着图画："砖！车！爸！"
砖厂果然要技改，厂长找爱国："去省城学半个月，回来带徒弟。"
爱国犹豫。秀芬拍板："去！我带得了孩子。"
临走那夜，月亮又圆又亮。爱国抱着小槐在院里转悠，孩子突然指着槐树顶："花！"
深秋哪来的槐花？爱国抬头看，愣了——最高枝杈上真开着几串，白得晃眼。
"这树成精了。"秀芬递过行李包，"赶着给你送行呢。"
省城培训住在六人间。同屋都是年轻人，听说爱国来自牛家庄，好奇问："就是那个一句话传十年的地方？"
爱国铺床的手停住："现在传二十年了。"
夜里睡不着，听见下铺聊天："那牛爱国真因为一句话耽误一辈子？"
"谁知道呢，农村人就爱传闲话..."
爱国静静听着，忽然开口："那句话让我娶着好媳妇，生出好孩子。"
宿舍霎时安静。晨光微熹时，那个最吵的小伙子递来烟："哥，对不住。"
培训最后一天操作考核，爱国拧的螺丝全厂最快最稳。老师傅问："练了多少年？"
"二十年。"爱国答，"从说错话那天起。"
回来时牛家庄正下雨。爱国远远看见自家烟囱冒烟，快走几步又停住——院墙修齐整了，还刷了白灰。秀芬举着油伞出来，后头跟着蹒跚的小槐。
"爸！"孩子扑过来，举着个东西，"树！"
是槐树荚，剥开了里面籽粒饱满。秀芬笑："天天守着树等你。"
夜里爱国发现枕头下压着识字本，每页都画了红圈。秀芬说："小槐认全了，非要等你回来看。"
雨停时月亮出来，照见槐树新发的侧枝——不知何时又窜高一截，枝头挑着月牙儿。
小槐突然坐起来，迷糊着眼指窗外："爸！树！长！"
爱国抱紧孩子，想起省城老师傅的话："你这手艺，该带徒弟了。"
晨光初现时，王三叔急匆匆敲门："爱国！快看树上！"
但见最高枝杈间，去年被压弯的侧枝昂然向上，枝头绽出簇新绿芽，嫩得能掐出水。
"枯木逢春..."老头喃喃，"这树跟你一样，越磨越精神。"
上班时厂长宣布成立技术班，爱国当组长。小杨第一个报名："牛师傅，我跟你学！"
操作间歇，小杨突然说："我表姐来信了，在广州挺好，问小槐好。"
爱国点头，扳手拧紧最后一个螺丝。机器轰隆启动时，他听见心里有什么东西也咔嗒合拢。
下班特意绕去供销社，买回一包水果糖。小槐剥开糖纸，先往槐树根埋一颗："树甜！"
秀芬笑得直抹眼："傻孩子，树不吃糖。"
爱国却蹲下身，帮着埋第二颗："它知道心意。"
夜风起，槐叶沙沙响，像在应答。爱国抱起孩子，看月光把父子俩的影子投在树干上，与树影交融不分。
那些年传过的话、伤过的人、绕过的弯，如今都沉淀成树根下的养分，悄悄滋养着新枝。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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