第九章：新泉
吉普车卷着石场的尘土开走了，留下工棚里几日不散的谈资，关于那个深藏不露的“哑巴”。牛爱国坐在颠簸的后座，窗外的景象飞掠，从荒山秃岭渐渐有了绿意，有了房舍。他僵直地坐着，沾满石粉的旧衣裳也没换，手指无意识地反复捻着衣角，捻下一小撮灰白的粉末。马爷和吴师傅一路絮絮说着，说如何不死心，如何又找到地区局的技术员，如何层层上报，最终揪出那个安装马虎的学徒工，还了清白。他们的声音时而激昂，时而唏嘘，像隔着一层厚厚的水传来。
牛爱国听着，又像没听。那些词——“平反”、“设计”、“重用”——飘进耳朵，却落不到实处。他只觉得恍惚，像踩在棉花上，脚下没有砸石头时那种沉甸甸的踏实感，反而空落得心慌。石粉味还顽固地盘踞在鼻腔里，提醒着他刚刚逃离的是什么。
车没回县机械厂，直接开进了地区农机研究所的院子。白墙红瓦，安静得出奇，只有树上的知了在叫。几个穿着干净蓝布褂子的人迎出来，为首的正是当年那个戴眼镜的技术员，如今已是副所长。他紧紧握住牛爱国粗糙得像锉刀的手，用力晃了晃：“牛爱国同志，委屈你了！欢迎回来！”
“回来”。这两个字针一样刺了牛爱国一下。他缩回手，下意识地想藏起那双与周遭格格不入的手。
他被领进一间办公室。窗明几净，油漆味混合着墨水的味道。桌上放着新绘的图纸，曲线优美，标注清晰。有人给他泡了茶，茶叶在白瓷杯里舒展翻滚，染出清亮的黄色。他盯着那杯茶，不敢碰。
副所长铺开一张新项目草图，热情地讲解，问他的意见。图纸上的线条干净利落，数字精确。牛爱国张了张嘴，喉咙发紧。他发现那些曾经在脑子里活泛的念头，那些在油污废铁里摸索出的门道，此刻像被石粉糊住了，倒不出来。他徒劳地比划了几下，最终只是哑声说：“……好，挺好。”
他看到副所长眼中一闪而过的失望，虽然很快被礼貌掩盖。周围那些干净体面的技术员，目光偶尔扫过他布满老茧的手和不合身的旧衣，带着不易察觉的好奇与疏离。
这里没有冷水泼来，却有一层无形的、柔软的隔膜，比石场的寒风更让他无所适从。他们说的“技术”，和他理解的、在油污与失败中抠出来的“门道”，好像不是一回事。
傍晚，马爷和吴师傅安顿好他，留下些粮票和叮嘱，回去了。他们也有自家日子要奔。牛爱国躺在研究所宿舍干净的床铺上，枕着阳光晒过的皂角清香，却睁眼到天明。太静了，静得能听见血液在耳朵里流动的嗡鸣，反不如工棚里的鼾声磨牙声让他安心。
第二天，他被安排整理资料。对着密密麻麻的报表和文件，他手指僵硬，像个刚学字的蒙童。下午，有个年轻技术员的计算尺卡住了，嘟囔了一句。牛爱国下意识走过去，接过那精致的玩意儿，手指凭着记忆里的感觉摸索了几下，指甲抠开一个极细微的卡榫，一拨，好了。年轻技术员惊讶地道谢，他却像被烫到一样，立刻缩回手，退开。
他变得越来越沉默。研究所食堂的饭菜很好，他却常常吃着吃着就停下，想起石场那能硌掉牙的窝头。大家对他很客气，他却觉得自己像个误入别人家的流浪汉，手脚都没处放。
他开始在下班后，不由自主地晃到研究所后院的废料堆放处。那里堆着些报废的旧零件，生着锈，沾着油泥，散发出熟悉的气息。他蹲在那里，一蹲就是很久，手指无意识地划过冰冷的铁锈，心里那点空落，才仿佛被填上一丝半点。
副所长找他谈过两次话，鼓励他大胆工作，把实践经验用起来。他只是点头，嗯嗯啊啊。出来时，听见有人小声议论：“……可惜了，好像灵性磨没了……”“到底野路子，上不了正台面……”
他听着，脸上没什么表情。冷水，汗水，泪水，他都咽过了。这几句闲话，像毛毛雨，激不起半点波澜。只是夜里，他蹲在废料堆旁的时间更长了。
有一天，后院送来一台老式水泵，说是附近公社送来求救的，研究所的人看了都摇头，说型号太老，零件早没了，修不了。等人走了，牛爱国鬼使神差地走过去，围着那锈迹斑斑的铁疙瘩转了几圈。
深夜，他偷拿了工具间的钥匙，借着月光，把水泵大卸八块。没有图纸，全凭手感。手指触摸着每一个磨损的齿轮，每一处锈死的接口，那些被研究所光鲜图纸压抑住的东西，一点点在他血液里苏醒。汗水从额角滑落，滴在锈铁上，和他砸石头时一样咸。
天快亮时，他用废料堆里淘换来的几个旧零件，勉强让那台老水泵又发出了嘶哑的、却实实在在的抽水声。
他累得几乎虚脱，靠着水泵坐下，一身油污。晨光微熹中，他看着那重新活过来的铁家伙，抬起手，用袖子抹了一把脸上的汗和油污。
嘴角，极其僵硬地，极其生疏地，向上牵动了一下。
像一个干涸太久的泉眼，终于又渗出了一丝细小的、浑浊的，却属于自己的活水。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
换一换
