第六章：回响
石场没有春秋，只有酷暑和严寒。牛爱国抡锤的胳膊粗了一圈，脊背却佝偻得更深，像棵被风雨吹打得变了形的老树。话，是彻底不说了，偶尔必要，喉咙里挤出几个砂轮摩擦似的单音，连他自己都陌生。他觉得自己从里到外都变成了石头，硬了，冷了，沉了。
那天下午，天阴得沉，空气能拧出水。工头领着个生面孔来到石场。是个干部模样的人，穿着四个兜的蓝布中山装，虽然旧，但干净，跟石场灰扑扑的一切格格不入。工头对他点头哈腰，递烟。那人摆摆手，目光在砸石的汉子们身上扫过，眉头微微皱着。
牛爱国和其他人一样，埋着头，锤起锤落，不敢多看。心里却莫名一紧，像被什么东西蜇了一下。那人的干净，那审视的目光，都让他想起另一个世界，一个他拼命想遗忘、却总在梦里硌着他的世界。
干部和工头低声说着什么，“报废件”、“改装”、“事故”几个零碎的词，被风刮进牛爱国的耳朵。他锤子差点砸在自己脚面上，冷汗瞬间从石粉壳子里沁出来，冰凉的几条线，顺着脊沟往下爬。他强迫自己盯着眼前的石头，把所有的力气和注意力都砸进去，砸得火星四溅，试图盖过那越来越响的心跳。
“……叫牛爱国，原来县机械厂的，有印象没？”干部的声音稍微提高了点，问工头。
工头嘬着牙花子：“领导，咱这地方，来的都是挣口饭吃的苦哈哈，谁管他原来叫阿猫阿狗？牛爱国？没听过。咋了？犯事了？”
干部没直接回答，叹了口气：“可惜了……有点才的，就是路走歪了。”
“嗨，这年头，安分守己挣饭吃最要紧，瞎折腾啥？”工头附和着。
那干部又在场里转了两圈，目光像探照灯，从一个个麻木疲惫的脸上扫过。扫过牛爱国时，停留了或许半秒。牛爱国感觉那目光像烧红的烙铁，烫得他几乎要跳起来。他死死低着头，脖颈的筋肉绷得像石头，锤子抡得近乎疯狂，石屑纷飞。
干部终于走了。工棚里却留下了他的话尾巴，成了夜里汉子们难得的谈资。
“听见没？找人的，好像原来还是个技术员？” “技术员能来咱这鬼地方砸石头？扯淡！” “说是把机器搞炸了，吓尿了领导，跑路了……” “啧啧，读书读傻了吧，那细胳膊细腿的，玩得转铁疙瘩？” “牛爱国……这名儿咋有点耳熟？”一个老些的民工嘟囔一句，翻个身，鼾声又起了。
牛爱国缩在铺上，用破毯子蒙住头，牙齿磕得咯咯响。那些话，像锤子，一下下砸在他心上，比砸石头还疼。冷水，汗水，泪水……当时只觉得苦，现在回味，那苦里竟还掺着点别的——他画图时指尖的颤抖，吴师傅眼里灼人的光，部件转起来那一瞬的轰鸣……这些东西，原来没被石头彻底压死，只是变成了更深更暗的刺，扎在肉里，平时感觉不到，一碰，就锥心地疼。
之后几天，他像丢了魂。锤子常砸空，工头骂了几回。吃饭时，端着碗愣神，窝头掉地上都不知。夜里，睁着眼，棚顶的破洞透进的光，不再是星光，像窥探的眼睛。
他怕。怕那干部再来。怕被认出来。怕拖累马爷和吴师傅——他们还好吗？怕回到那个他逃离的世界，再去面对那些目光：讥诮的，惋惜的，恐惧的。
可另一种他不敢细想的东西，也在石头一样的心底下悄悄蠕动。那干部说“可惜了”，“有点才”。这世上，竟还有人记得他牛爱国不是天生就该砸石头的？他那点“瞎琢磨”，不是全然的笑话？
一天傍晚收工，他落在最后，磨蹭到溪边冲洗。水冰冷刺骨，他却撩起来，一遍遍搓脸上的石粉，搓得皮肤生疼，露出底下苍白的底色。他看着水里晃动的、扭曲的倒影，那双死寂的眼睛里，似乎有什么极细微的东西，挣扎了一下。
他猛地掬起一捧水，狠狠吸进嘴里，又混合着泥沙猛地吐出来。粗粝的沙粒磨着牙龈，带来一种近乎自虐的清醒。
不能回去。也……回不去了。
他站起来，走回工棚。背影依旧佝偻，脚步依旧沉重。只是那一夜，他很久都没睡着。棚外呼啸的风声里，他仿佛听见别的声音——是铅笔划过图纸的沙沙声？是螺丝拧紧的脆响？还是……很多年前，某个傍晚，厂里下班的铃声？
声音很轻，很快被鼾声和风声淹没。
但确实响过。
像一颗小石子，投入死寂多年的深潭。涟漪一圈圈荡开，撞在冰冷的石壁上，碎掉，又再生。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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