沂河的源头，该是从一片云的褶皱里开始的。
那时沂蒙山地正遭着连年大旱，土裂得能塞进半只草鞋，老槐树的叶子卷成了筒，连最耐渴的山鼠都顺着干河床往南逃。山民们跪在龙王庙前，额头磕出了血，供桌上的清水碗晒得见底，只余下碗底一圈白痕，像谁遗忘的泪痕。
就在第三个伏天的正午，天空忽有云气翻涌，不是雨云，是带着银辉的云——后来山民们说，那云是织女星的裙裾扫过沂蒙的山尖。云里坠下一道白影，轻得像柳絮，落在干涸的沂山北麓。是个穿素色罗裙的姑娘，发间别着星子串成的簪子，她蹲下身，指尖触到开裂的土地，那指尖过处，竟有细水从石缝里渗出来，带着清冽的凉意。
“我叫沂花。”她对围上来的孩童笑，声音比山涧里的风还软，“你们的河，不该是这模样的。”
没人知道沂花是龙女，偷了龙宫的“神水引”跑出来的。那神水引是东海龙王镇宫的宝贝，一滴能化一泓泉，她趁着龙王宴饮，揣着玉瓶就往人间奔——她在天河畔见过沂蒙的轮廓，知道这片山坳里的人，正盼水盼得眼睛发枯。
她把神水引倒进山坳最深处的石潭，那潭本已见底，只剩几块黑黢黢的石头，神水一落，石缝里竟“咕嘟咕嘟”冒起水泡，水线眼看着往上涨，漫过石沿，漫过草茎，顺着山势往低处淌。她又沿着山梁跑，指尖点过之处，清泉跟着她的脚印涌出来：这处是后来的螳螂河，那处是柴汶河，还有几股细流，在山脚下汇作一处，像被巧手拢起的银线。
龙王发现神水引丢了时，沂花正坐在一块青石上，看溪水绕着石头跑。龙王怒喝着要捉她回去，溪水却突然涨了起来，漫到龙王脚边——是山民们举着锄头赶来了，老的少的，挡在沂花身前，说：“这姑娘是救我们的，不能带她走！”
沂花回头望了一眼，眼里落了泪，泪珠掉在溪水里，溪水“哗”地一下宽了好几尺。“我走了，”她对山民们笑，“但水会留下的。”她又望向天空，天河在云端亮着，像一条银带，“记着，地上的这河，和天上的银河是连着的。”
话音落时，她化作一道白光，融进了溪水里。龙王叹了口气，也转身回了东海。从那以后，沂蒙山地就有了河，人们叫它沂河。河水流过的地方，长出了庄稼，开满了野花，山民们在河边洗衣、放牛，傍晚时坐在河岸上，看天上的银河，再看脚下的沂河，真觉得它们是一条河，只是一条在天上，一条在人间。
有人说，逢着夏夜晴好，能看见沂河里有个穿素裙的姑娘，坐在石头上梳头发，梳着梳着，头发就变成了水草，飘呀飘的。也有人说，沂河的水永远也喝不完，是因为神水引还在水底沉着，沂花姑娘也还在水里住着，守着这片她救过的山，守着这条她留下的河。
如今站在沂河边，看河水清清亮亮地流，流过沂水的城郭，流过两岸的田野，就总想起那个叫沂花的姑娘。或许神话本就是这样——当一条河承载了太多人的眷恋，连它的源头，都变得又软又暖，成了心底淌不完的念想。
牛霞，笔名梧桐，山东临沂人，生于沂水。
中国作家协会会员，
中国散文学会会员，
山东省散文学会会员，
临沂市作家协会会员。
沂水县作家协会会员。
作品见于《齐鲁文学》《青年文学》《乐安诗画》《中国诗人诗选》《诗词楼阁》《新代诗人作家文选》《当代文学大典》
著有长篇小说《驱鬼罗刹》《梧桐花又开》诗词集《梧桐小词》。《都市头条》认证编辑
全球华语最美女诗人。
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经典文学网，
中华文艺签约作家，
齐鲁文学签约作家。
半朵中文网专栏作家。
作品多次获国内外各奖项。
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