第十九章 深掘
黑暗浓稠如墨，将一切声响无限放大。素芬蜷在行军床上，连自己的心跳声都震耳欲聋。洞壁深处那规律性的滴答敲击声已经停止，取而代之的，是一种更令人窒息的死寂。
老钟去了哪里？那敲击声是警告？是联络？还是……敌人已经摸到了门口？
时间在黑暗中黏滞地流淌，每一秒都漫长如年。她紧紧握着匕首，手心沁出的冷汗让刀柄变得滑腻。脚上的伤口在寂静中重新开始搏动性地疼痛，提醒着她脆弱的处境。
不知过了多久，一阵极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声从矿洞深处传来。不是老钟那种利落无声的步伐，更显沉重和……踉跄？
素芬的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸，身体绷紧，准备应对最坏的情况。
一个黑影跌跌撞撞地从黑暗中浮现，扑到桌边，摸索着打开了蓄电池灯。
微弱的光线再次照亮洞穴。是老钟！但他的样子让素芬倒吸一口冷气——他脸色苍白，额角带着擦伤，呼吸急促，深色夹克的肩部被撕裂了一道口子，隐隐有血迹渗出！
“钟同志！你……”素芬惊得站起身。
老钟摆摆手，示意自己没事，但眼神里却充满了前所未有的凝重和一丝……后怕？他快速走到洞口方向，侧耳倾听了片刻，确认外面没有异常，才松了口气，靠在冰冷的洞壁上喘息。
“怎么回事？”素芬急切地小声问。
“另一条废弃矿道里摸进来两个‘清道夫’，”老钟的声音有些沙哑，带着搏斗后的疲惫，“身手不差，带着家伙。解决了，但差点惊动外面的巡逻队。”
清道夫？素芬明白，这是指对方派来灭口的人。他们竟然能找到这里？！这个据点已经暴露了？
“这里不安全了，必须立刻转移。”老钟直起身，眼神锐利地扫过洞内的物品，最后落在那个铁皮箱和桌上的公文纸上，“尤其是这些东西，绝不能落在他们手里。”
他快速走到桌边，将那张特种公文纸和素芬带来的照片笔记重新用油布仔细包好，塞进一个防水挎包贴身藏好。然后开始利落地销毁桌上的文件痕迹，收拾电台的关键部件。
“那……那枚戒指呢？”素芬忍不住问。那张纸已经如此惊人，戒指里可能藏着的秘密更让她无法放下。
老钟的动作顿了一下，脸色阴沉得可怕：“必须拿到手。但乱葬岗现在肯定是重点监视区域，回去等于自投罗网。”
他看了一眼素芬，眼神复杂：“而且，我们可能没有时间了。刚才解决那两个人之前，我截获到一点零碎的信号……风向变了，‘陈干事’那边似乎出了大变故，地区保卫处的人正在大规模调动，像是在……封锁和清理现场。”
陈干事出了变故？是昨晚那场火？难道不是意外，真的得手了？素芬想起蒙面人离去时说的“清理门户”，心头巨震。
“那我们怎么办？”
老钟没有立刻回答，他走到洞壁一处看似普通的岩石前，摸索了几下，用力一推，那块岩石竟然向内滑开，露出一个更小的、仅容一人爬行的狭窄暗道！里面黑黢黢的，散发着更陈旧的土腥味。
“这是早年矿工偷采留下的猫耳洞，通往后山一片老林子，几乎没人知道。”老钟语速极快，“你从这里出去，一直往前爬，大概一百米，尽头被藤蔓盖着，出去后往东北方向走，能找到下山的小路。”
“你呢？”素芬急问。
“我引开他们，从另一条路走。我们不能一起行动，目标太大。”老钟将那个装着电台核心部件的小包也塞进暗道，“记住，出去后，往北走，尽量避开人烟，找个地方躲起来，活下去。如果……如果半个月后没有我们的人联系你，你就想办法把东西……把东西送到省城‘荣古斋’当铺，找一个姓徐的老掌柜，就说……就说是‘青山遗物’。”
他在交代后事！素芬的心猛地一沉。
“不行！太危险了！一起走！”她抓住老钟的胳膊。
老钟掰开她的手，眼神冷静得近乎残酷：“这是命令。你的任务是保住东西，活下去，把真相送出去。我的任务是确保你能做到。”他看了一眼她血肉模糊的脚，“你跟着我，只会一起死。”
他把那把再次变得冰凉的匕首塞回她手里，还有一小包压缩饼干和一个装满水的军用水壶：“快走！没时间了！”
洞外，远处似乎隐约传来了引擎的轰鸣声！越来越近！
老钟脸色一变，猛地将素芬推向暗道入口：“快！”
素芬知道不能再犹豫。她看了一眼这个刚刚认识、却可能为她赴死的陌生人，牙一咬，弯腰钻进了那狭窄漆黑的暗道。
“保重！”她哑声说了一句，然后头也不回地向前爬去。
身后，岩石被缓缓推回原位，最后的光线消失，彻底的黑暗和窒息感包裹了她。暗道狭窄低矮，只能匍匐前进，粗糙的岩石摩擦着她的伤口，每一下都疼得钻心。
她咬着牙，凭借着求生的本能，拼命向前爬。黑暗剥夺了方向感，只有无尽的爬行和时间流逝。
不知道爬了多久，手臂和膝盖早已麻木，意识也开始模糊。终于，手指触摸到了前方缠绕的、潮湿的藤蔓！
到了！
她用尽最后力气拨开藤蔓，外面天光刺眼！她踉跄着滚了出去，摔在厚厚的落叶上，贪婪地呼吸着新鲜却冰冷的空气。
她发现自己在一片极其茂密的原始林子里，四周古木参天，藤蔓缠绕，几乎看不到天空。身后是陡峭的山壁，那个暗道出口被藤蔓完美掩盖。
远处山下，隐约传来警笛的呼啸声，似乎正是采石场的方向。
老钟……她不敢去想。
她挣扎着爬起来，辨认了一下方向——东北。她必须走，必须活下去。
林子里的路比她想象的更难走。腐叶深厚，暗坑遍布，荆棘丛生。她的脚伤在这样的环境下简直是酷刑。水很快喝完了，压缩饼干也只剩下一半。
她只能靠着苔藓辨别方向，嚼着苦涩的树根补充水分，夜晚就蜷缩在树洞或者岩石缝隙里，听着野兽的嚎叫和风吹过林海的呜咽，瑟瑟发抖地度过。
第三天，她的脚伤开始恶化，红肿发热，每走一步都如同酷刑。意识因为发烧而昏沉，好几次差点从陡坡上摔下去。
第四天傍晚，她终于拖着几乎报废的身体，跌跌撞撞地走出了原始林带的边缘。前方地势变得平缓，出现了农田和远处村庄的轮廓。
但她不敢靠近村庄。老钟的警告言犹在耳。她沿着荒芜的田埂和灌溉渠，继续向北跋涉。
饥饿、伤痛、高烧彻底击垮了她。在一处废弃的瓜棚里，她终于再也支撑不住，眼前一黑，彻底失去了意识。
……
冰冷的水滴落在脸上。
素芬艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。她发现自己躺在一堆干草上，身上盖着一件破旧的、带着汗味和牲口气息的棉袄。天已经黑了，一弯残月挂在棚顶破洞的天空。
瓜棚角落里，蹲着一个黑影，正拿着一个破碗，小心地往她干裂的嘴唇上滴水。
看到她醒来，那黑影似乎吓了一跳，往后缩了缩，碗里的水洒了一些。
借着月光，素芬勉强看清，那是一个看起来六十多岁的老农，皮肤黝黑，满脸深刻的皱纹，眼神里带着庄稼人特有的憨厚和一丝警惕与害怕。
“姑……姑娘，你醒了？”老农的声音沙哑，带着浓重的口音，“你咋晕在这棚子里了？还发着高烧……俺……俺给你喂了点水……”
素芬张了张嘴，喉咙干痛得发不出声音。
老农似乎明白了，又小心地给她喂了几口水。冰凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了灼痛。
“谢……谢谢……”她终于挤出一点声音，挣扎着想坐起来，却浑身无力。
“别动，别动，你这女娃伤得不轻啊。”老农连忙摆手，眼神里的警惕稍减，多了些怜悯，“俺是前面小河子村的，叫老蔫儿。刚下地回来，听见这边有动静，过来瞅瞅就看见你了……你这……是遇上啥事了？”
素芬看着眼前这个淳朴的老农，心里天人交战。说还是不说？
“俺……俺看你不像坏人……”老蔫儿搓着手，有些无措，“但你这伤……脚都烂了……得看大夫啊……”
“不……不能看大夫……”素芬急忙摇头，声音虚弱却急切，“大爷……求您……别告诉任何人……给我点吃的喝的……我……我歇会儿就走……绝不连累您……”
老蔫儿看着她惨白的脸和那双充满恐惧却又异常执拗的眼睛，沉默了。他活了这么大岁数，经历过风浪，看得出这女娃惹上的绝不是小事。
他叹了口气，从怀里掏出半个冷硬的窝窝头，又解下腰间的水葫芦，递给素芬：“先吃点吧……俺不说……但你这身子……能走哪儿去啊……”
素芬感激地接过食物和水，狼吞虎咽起来。
老蔫儿蹲在一旁，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕中，他的眼神晦暗不明。良久，他像是下定了决心，磕了磕烟袋锅，压低声音道：“姑娘，俺不多问。但你要是信得过俺……俺知道个地方，或许能让你躲几天，养养伤。”
素芬猛地抬头，警惕地看着他。
老蔫儿苦笑一下：“不是啥好地方……是俺们村后山的老坟圈子边上，有个早年防土匪挖的地窖，荒了几十年了，除了俺，没人知道入口在哪儿。里面还算干爽，俺偶尔偷偷存点红薯过冬……”
他看着素芬：“你要是不怕晦气……俺可以偷偷给你送点吃的喝的……等风头过了，或者你伤好了，再想法子……”
地窖……又是一个地窖。
素芬看着老蔫儿浑浊却真诚的眼睛，又看看自己几乎废掉的脚和高烧不退的身体。她知道，靠自己，可能真的走不出多远就会曝尸荒野。
这或许是绝境中唯一的选择。
她点了点头，声音哽咽：“……谢谢您，大爷。”
老蔫儿摆摆手，站起身：“天快亮了，俺得赶紧把你弄过去。能走不？俺扶着你点。”
在老蔫儿的搀扶下，素芬再次踏上逃亡之路。每一步都如同踩在刀尖烈火之上。
然而，他们刚刚离开瓜棚，还没走出多远，前方田埂的拐弯处，突然晃出几道手电光柱！还有杂乱的脚步声和男人的吆喝声！
“那边！好像有动静！” “过去看看！搜仔细点！每个草垛子都不能放过！”
是搜捕的人！竟然摸到了这么偏远的村子！
老蔫儿脸色唰一下白了，猛地拉住素芬，想往回躲，但已经来不及了！
光柱猛地照到了他们身上！
“站住！什么人？！”厉喝声炸响！
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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