【第五章】铁窗残照
绍兴府大牢比想象中更腐臭。稻草烂在积水里，泛出沼气泡沫。范竹安靠在砖墙，镣铐锈痕磨进踝骨，倒不甚疼，只一阵阵麻。
他望着高窗漏进的一格灰天。昨日种种，竟模糊得像前世。
闯堂、对质、血衣掷地...张之焕那张由红转青的脸。直至衙役扑上来时，他竟觉得痛快——原来撕破这污糟世道，只需一腔孤勇。
脚步声嗒嗒近来。牢门铁链哗啦一响。
“范先生。”声音温文得很。
他抬眼。张之焕站在栅外，一身湖绉便袍，负手打量他，如看砧板鱼肉。
“血书藏于何处？”知府开门见山。
范竹安闭目不语。
张之焕轻笑：“范先生以为，本官真在乎那几石粮饷？”他踱近两步，压低声道，“周秉乾不过疥癣之疾。本官要的，是他背后那位‘座师’——吏部右侍郎李兆麟！”
范竹安心头剧震。原来如此！粮饷案只是引线，真正要炸的是朝堂党争！
“可惜啊，”张之焕叹道，“先生呈上的血书，笔迹虽像，却非粮书亲笔。倒像是...临摹伪造？”他忽然俯身，目光如锥，“谁给你的？”
范竹安咬紧牙关。血书是毓敏三日前塞入他枕下的，只说乃粮书遗孀所托...
“不说也罢。”张之焕直起身，“范先生可知，昨夜尊驾闯堂时，贵府小姐去了何处？”
他猛地睁眼。
“她夤夜出城，乘的正是李侍郎家眷的官船！”知府笑得冷峭，“好一出弃车保帅。周家把她送来，本就是一箭双雕——既安插眼线，必要时也可作替罪羊。如今东窗事发，她自然要逃。”
谎言！全是谎言！范竹安喉咙咯咯作响，镣铐挣得乱响。她明明说...
“她说爱你？说事成后与你远走高飞？”张之焕摇头，“痴儿！那女子心如蛇蝎。周福早招了，是她诱你盗账，又故意提前报信，要借本官之手除你灭口！”
他甩过一纸供状，墨迹斑斑皆是周面画押。
范竹安瞳孔涣散。供状上白纸黑字：小姐命俺盯紧范先生，一见异动，即刻擒杀...
擒杀！
耳畔嗡鸣如潮。他想起昨夜井台，她哭得浑身乱颤，眼底却一丝闪避...想起她塞来铁牌时冰凉的指尖...所有痴妄轰然倒塌，露出血肉模糊的真相。
“为何...告诉我这些？”他声音嘶哑。
“因你还有用。”张之焕俯身，“李侍郎的船今夜泊于瓜洲渡。本官要你写份状子——指认毓敏携真账册叛逃，李兆麟包庇钦犯！”他眼中腾起狂热，“扳倒李党，从此江南官场，便是本官囊中之物！”
原来自己从头至尾，只是棋枰上一枚过河卒子。
范竹安忽然低笑起来，越笑越响，震得铁链哗然。笑够了，他哑声道：“拿纸笔来。”
张之焕面露得色。
墨研浓，纸铺平。范竹安握笔，腕间镣铐沉重。他忽抬头：“大人可知，那半块砚台？”
知府蹙眉。
“砚底刻了字。”范竹安缓缓道，“是当年粮书悬梁前，用铁钉划下的——‘张之焕吞粮七千石’。”
张之焕脸色骤变！
电光石火间，范竹安暴起！毛笔疾刺如匕，直取知府咽喉！——却终究慢了一步。左右衙役猛扑上来，铁尺狠狠砸在他腕骨上。
咔嚓脆响。笔坠地。
张之焕捂颈踉跄，指缝渗出血丝，惊怒交加：“好...好！本官成全你的忠义！”喘匀气道，“拖去死牢！三日后...十字街口，凌迟！”
范竹安被拖行而过，忽然扭头发问：“毓敏...当真走了？”
知府冷笑：“此刻怕是正倒在李侍郎公子怀中，笑你蠢钝如猪！”
牢门轰然闭合。
黑暗吞没一切。范竹安蜷在污草里，断腕剧痛钻心。却不及心口万一——那里空了个大洞，呼呼漏着穿堂风。
高窗忽飘进些碎语，是狱卒闲聊：
“...周家小姐竟没走成！昨夜官船刚离岸，就被按察使的人截了...”
“听说当场搜出真账册！如今押在水牢里，嘶——那张大人手段...”
范竹安浑身血液霎时冻凝。
她没走。
她骗了他，却也...骗了张之焕？
黑暗中，他忽然发出一声呜咽，似哭似笑。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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